De fleste bier og veps dvaler i løpet av de kaldere månedene. I mange arter, bare dronningen overlever vinteren, dukker opp om våren for å gjenopprette en koloni. Men honning bier (arter Apis mellifera) forbli aktiv hele vinteren, til tross for de minusgrader og mangel på blomster som skal fôres. Vinteren er når de høster fordelene av det harde arbeidet deres, ved å leve av honningen de har laget og lagret.
Winter Is Why Bees Make Honning
Honningbi-kolonien evnen til å overleve vinteren avhenger av matbutikkene deres, i form av honning, biebrød og kongelig gelé. Honning er laget av samlet nektar; bi brød er kombinert nektar og pollen som kan lagres i celler; og kongelig gelé er en raffinert kombinasjon av honning og biebrød spist av sykepleier honningbier. Biene holder varmen ved å konsumere honning og biebrød. Hvis kolonien mangler honning, vil den fryse i hjel før våren. Arbeiderbiene tvinger frem de nå ubrukelige dronebiene fra bikuben og lar dem sulte. Det er en tøff setning, men en som er nødvendig for at kolonien skal overleve. Droner spiste for mye av den dyrebare honningen og satte bikuben i fare.
Når fôrkilder forsvinner, legger de resterende honningbier seg om vinteren. Når temperaturen faller under 57 ° F, jakter arbeiderne seg i nærheten av cachen deres med honning og biebrød. Dronningen slutter å legge egg sent på høsten og tidlig vinter, siden matbutikker er begrenset og arbeiderne må fokusere på å isolere kolonien.
Honey Bee Huddle
Honningbi-arbeiderne klynker seg, hodene peker innover, inn i en klynge rundt dronningen og hennes avls for å holde dem varme. Bier på innsiden av klyngen kan mate av den lagrede honningen. Det ytre lag av arbeidere isolerer søstrene deres innenfor honningbierens sfære. Når omgivelsestemperaturene stiger, skiller biene på utsiden av gruppen seg litt for å gi mer luftstrøm. Når temperaturen synker, strammes klyngen, og de ytre arbeiderne trekker seg sammen.
Når omgivelsestemperaturen synker, genererer arbeiderbiene aktivt varme i bikuben. Først lever de på honning for energi. Og så honning bier dirrer, vibrerer flymusklene sine, men holder vingene i ro, noe som hever kroppstemperaturen. Med tusenvis av bier som hele tiden skjelver, varmer temperaturen i midten av klyngen opp til omtrent 93 ° F. Når arbeiderne i ytterkanten av klyngen blir kalde, skyver de til sentrum av gruppen, og andre bier tar en sving som beskytter gruppen mot vinterværet.
Under varmere staver vil hele bingesfæren bevege seg i bikuben og plassere seg rundt ferske honningbutikker. Under lange staver med ekstrem kulde kan binene ikke være i stand til å bevege seg i bikuben. Hvis de går tom for honning i klyngen, kan biene sulte i hjel bare noen centimeter fra ytterligere honningreserver.
Hva skjer med biene når vi tar honningen deres?
En gjennomsnittlig koloni av honningbier kan produsere 25 kg. av honning i løpet av fôrsesongen. Det er to til tre ganger mer honning enn de vanligvis trenger for å overleve vinteren. I en god fôrsesong kan en sunn koloni med honningbier produsere så mye som 60 kg. av honning. Så de flittige arbeiderbiene lager mye mer honning enn kolonien krever for å overleve vinteren.
Biavlere kan og høste overskuddshonningen, men de sørger alltid for at de legger igjen en tilstrekkelig forsyning for at biene kan holde seg gjennom vintermånedene.
Kilder og ytterligere informasjon
- Parker, Robert, et al. "Økologisk tilpasning av diverse honningbier (." PLOS ONE 5,6 (2010): e11096. Apis mellifera) Befolkninger
- Winston, Mark L. "Honningbiens biologi." Cambridge MA: Harvard University Press, 1991.
- Wright, Geraldine A., Susan W. Nicolson, og Sharoni Shafir. "Ernæringsfysiologi og økologi av honningbier." Årlig gjennomgang av Entomology 63.1 (2018): 327–44.