Tragiske og ødeleggende nordamerikanske villfirer

Cedar Fire var den nest største brannen i historien til delstaten California. San Diego County Cedar Fire brente over 280 000 dekar og ødela 2.232 hjem og drepte 14 (inkludert en brannmann). De fleste ofrene ble drept den første dagen av brannen da de prøvde å rømme hjemmefra til fots og i kjøretøy. Hundre og fire brannmenn ble skadet.

Den 25. oktober 2003 var en brennbar busk kalt chaparral tørr, i overflod og antent av en "jeger". Sterke Santa Ana-vinder på 40 kilometer per time laget for ekstremt tørre forhold i og rundt San Diego County og Lakeside. Dagtemperaturene var over 90 ° F og fuktigheten var i ensifrede. Med alle elementene i branntrekanten til stede og på høye nivåer, ble Cedar Fire raskt til en farlig brannstorm. Regjeringsrapporter støtter en endelig konklusjon om at ingenting kunne ha forhindret større ødeleggelser etter tenning.

Etterforskerne arresterte Sergio Martinez for å ha "satt fyr på tømmer". Mr. Martinez har fortalt flere historier om å bli tapt jakt og sette fyr i søken. Disse uoverensstemmelsene resulterte i at han ble siktet for å ha løyet til en føderal offiser, men bønn forhandlet for brannstiftelsen.

Cedar Fire offisiell rapport

Den 16. august 2003 startet et lynnedslag et skuddbrand 50 kilometer nord for delstaten Washington (U.S.) / British Columbia (Canada) internasjonale linje nær Rattlesnake Island i Okanagan Mountain Park. Dette ødeleggende brannstedet brant inn og ut av parken i flere uker, og til slutt tvang evakueringen av 45 000 innbyggere og konsumerte 239 hjem. Den endelige størrelsen på skogbrannen ble bestemt til å være drøyt 60.000 dekar.

Okanagan Mountain Park Fire var en klassisk "interface zone" -brann. Tusenvis av hjem ble bygget i sonen der urban menneskelig bolig delte plass med villlandsforhold som snart skulle bli en brannfelle.

Skogbrannen ble drevet av konstant vind i løpet av et av de tørreste somrene i BC-historien. Fra 5. september 2003 ble nesten 30.000 mennesker i byen Kelowna beordret fra hjemmene sine da skogbrannen rykket nærmere. Det var omtrent en tredel av byens totale befolkning.

Offisielle rapporter bekrefter at 60 brannvesener, 1400 væpnede styrker og 1000 skogbranner krigere ble brukt til å bekjempe brannen, men lyktes stort sett ikke med å stoppe brannens spredt. Utrolig nok døde ingen som et direkte resultat av brannen, men tusenvis mistet alt de eide.

Den vestlige brannsesongen i 2002 endte med at branner brant 7,2 millioner dekar og kostet over 1 milliard dollar å kjempe. Den samme brannsesongen regnes som en av de mest intense det siste halve århundret i det vestlige USA.

Premierebrannen det året var Hayman som brente 138.000 dekar og 133 hjem på 20 dager. Det holder fortsatt rekorden for å være Colorado største eldbrann noensinne. Det meste av brannen (72%) holdt seg i Pike National Forest sør og vest for Denver og nordvest for Colorado Springs, Colorado. Nok brann slapp unna nasjonale skogarealer for å forårsake betydelig privat skade.

Fra 1998 brakte La Nina nedbør enn vanlig nedbør og usunnelig tørr luftmasse til Colorado Front Range. Forholdene ble forringet år etter år i den overveiende furuskog og Douglas-gran-skogene blir tørrere for hver sesong som går. Sommeren 2002 var fuktighetsforholdene blant de tørreste sett i minst de siste 30 årene.

En amerikansk arbeider i Forest Service, Terry Lynn Barton, startet brannen på en USFS-campingplass da hun patruljerte under en ordre uten forbrenning. En føderal jury uttalte Barton for fire forbrytelser, inkludert forsettlig og ondsinnet ødeleggelse av amerikansk eiendom og forårsaket personskade.

USFS case study: Hayman Fire
Fotogalleri: After Hayman Fire

10. juli 2001 døde fire amerikanske brannmenn i Forest Service mens de kjempet mot Thirtymile Fire i Okanogan County. Seks andre ble skadet, inkludert to turgåere. Det er den nest dødeligste brannen i statens historie i Washington.

Brannen ble antent av en camperbrann 30 mil nord for Winthrop i Okanogan National Forest i Chewuch River Valley. Brannen var faktisk bare 25 dekar stor da 21 brannmenn fra Forest Service ble sendt ut for å inneholde den.

Senere etterforskning viser at brannen ble overlevert til flere mannskaper, tydeligvis fortsatt ukontrollert. Et andre mannskap, mannskapet "Entiat Hotshots" opplevde svikt i utstyret og måtte trekke seg. Det tredje mannskapet "Northwest Regulars # 6" ble sendt og fikk katastrofen. En ironisk fotnote var at en dråpe med vannbøtte ble forsinket på grunn av miljøhensyn.

Brannmennene på hotshot-mannskapet satte etter hvert ut sine sikkerhetshjem mens brannen overskred dem, men fire døde av kvelning. En brannmann, Rebecca Welch, beskyttet seg selv og to turgåere i et brannskap designet for en person - alle overlevde. Noen mannskapsmedlemmer fant sikkerhet i vannet i en bekk. Brannen vokste til 9 300 dekar før den ble brakt under kontroll.

Det var ingen byer eller strukturer i nærheten av brannen. I henhold til Forest Service-politikken var ledere forpliktet til å bekjempe brannen fordi den ble startet av menneskelig aktivitet. Naturlig forekommende branner, som de som ble startet av lynet, fikk (avhengig av skogplan) brenne. Hadde brannen startet en kilometer mot vest i et utpekt villmarksområde, uavhengig av opprinnelse, kan det ha vært tillatt å brenne på grunn av brannstyringsplanen på plass for villmarksområder.

Treningsoversikt: Thirty Mile Fire (pdf)
Fotogalleri og tidslinje: Thirty Mile Fire

2. juli 1999 slapp en planlagt 100 mål stor foreskrevet brann antent av Bureau of Land Management (BLM) fra kontroll nær Lewiston, California. Skogbrannen vokste til rundt 2000 dekar og ødela 23 boliger før den ble inneholdt en uke senere av California Department of Forestry. Denne "kontrollerte" forbrenningen slapp unna og er nå et tekstbokeksempel på hvordan man ikke skal bruke brann under tørre forhold.

Et gjennomgangsteam indikerte til slutt at BLM utilstrekkelig evaluerte brannvær, brannatferd og røykpåvirkning. BLM tente ikke prøvebrann som foreskrevet i brennplanen og en beskyttelsesplan for hus ble aldri diskutert. Tilstrekkelige beskyttelsesressurser var ikke tilgjengelige i tilfelle brannen rømte. Hodene rullet.

Lowden Ranch foreskrevne brann har hatt store innvirkninger på den føderale regjeringens bruk av foreskrevet brann - fram til Los Alamos.
BLM case study: Lowden Ranch Presicted Fire
NPS case study: Los Alamos forskrevet brann

3. juli 1994 mottok Bureau of Land Management en rapport om en brann nær basen til Storm King Mountain i South Canyon, nær Glenwood Springs, Colorado. I løpet av de neste dagene økte South Canyon-brannen i størrelse, og BLM / Forest Service sendte ut hotshot-mannskaper, smokejumpers og helikoptre for å inneholde brannen - med veldig lite hell.

For å se bilder og lese mer om South Canyon Fire Disaster fra 1994, besøk vår South Canyon Fire Explanation side.

Tragedie på Storm King Mountain
Bokanmeldelse: Fire on the Mountain

Den 25. juni 1990 utløste en tørr lyn storm en brann under Mogollon Rim omtrent 10 mil nordøst for Payson, Arizona og på Dude Creek. Brannen oppsto en av de varmeste dagene som noen gang er registrert i Payson Ranger District i Tonto National Forest.

Værforholdene var akkurat passe (høye temperaturer, lav relativ luftfuktighet) for villbrann. Store akkumulasjoner av drivstoff og flere år med under normal nedbør fikk brannen til å brenne raskt og i løpet av noen timer var Dude Fire blitt ukontrollerbar. Før brannen ble slukket 10 dager senere, hadde over 28.480 dekar brent i 2 nasjonale skoger, 63 hjem ble ødelagt og seks brannmenn ble drept.

Denne opprinnelige raske brannspredningen fanget elleve brannmenn, hvorav seks omkom i Walk Moore Canyon og like nedenfor Bonita Creek Estates. Brannen fortsatte aktivt å spre seg i ytterligere tre dager for å ødelegge den historiske Zane Gray Cabin og Tonto Creek Fish settefiskanlegg. Totalt 12 millioner dollar i tap ble påført Dude Fire, som kostet omtrent $ 7.500.000 for å undertrykke.

Dude Fire Disaster inspirerte Paul Gleason til å foreslå LCES-systemet (utkikksposter, kommunikasjon, rømningsveier, sikkerhetssoner), nå en minimum sikkerhetsstandard for brannbekjempelse av villmarker. Andre erfaringer fra denne hendelsen som fortsetter å påvirke brannundertrykkelse rundt om i verden i dag inkluderer kunnskap om plommedominert brannatferd, forbedrede protokoller for overføring av hendelseskommandoer og implementering av oppdateringstrening for brann lybruk.

Detaljer om Dude Fire

National Park Service lot brann-forårsakede branner i juni brenne til 14. juli 1988 i Yellowstone nasjonalpark. Parkens policy var å la all naturlig forårsaket brann fortsette å brenne. Den verste brannen i parkens historie hadde brent bare 25 000 dekar til da. Tusenvis av brannmenn svarte på bålet for å forhindre at verdifulle strukturer brant.

Det ble ikke gjort noen seriøs innsats for å slukke brannene, og mange brant før høstregnene kom. Økologer hevdet at brann er en del av Yellowstone-økosystemet, og at det å ikke tillate brannene å løpe sin bane ville resultere i en kvalt, syk og råtnende skog. National Park Service har nå en policy om foreskrevet forbrenning for å forhindre en annen farlig oppbygging av brennbare materialer.

På grunn av denne "la brannene brenne" -politikken brant branner i Wyoming og Montana over nesten en million dekar i og rundt Yellowstone nasjonalpark. Skattyterne betalte til slutt 120 millioner dollar for å bekjempe brannene i Yellowstone. Sammenlign det med parkens årlige budsjett på $ 17,5 millioner.

NIFC case study: Yellowstone Fires
Wildland Fires i Yellowstone

Laguna-brannen eller Kitchen Creek-brannen antennet 26. september 1970 da nedlagte kraftledninger utløste brann drevet av Santa Ana-vind og kapell. Laguna-katastrofen startet i det østlige San Diego County i Kitchen Creek-området nær Cleveland National Forest. Mer enn 75% av vegetasjonen i den skogen var kapellal, kyst salvie kratt, kjemis, manzanita og ceonothus - veldig brennbart drivstoff når det er tørt.

Laguna Fire hadde den beryktede tittelen den verste brannkatastrofen i California's historie i 33 år til The Cedar Fire ødela hundretusenvis av dekar og drepte 14 mennesker. De forekom begge i omtrent det samme området, et område som har blitt kjent som å ha brannorm nesten hvert tiår. Laguna-brannkatastrofen ble da kjent som den nest største brannen i California-historien som brant 175 000 dekar og 382 hjem og drepte åtte mennesker.

I løpet av bare 24 timer brant Laguna-stormen og ble båret ved å blåse Santa Ana-vinder i omtrent 30 mil til utkanten av El Cajon og Spring Valley. Brannen ødela samfunnene Harbison Canyon og Crest totalt.

Capitan Gap-brannkatastrofen ble forårsaket da en kokeapparat overvarmet og begynte å kaste gnister. Det var faktisk den første av to branner som begynte torsdag 4. mai 1950 i Lincoln National Forest, i New Mexico i Capitan-fjellkjeden. Brannene til slutt kombinerte til fakkel 17.000 dekar. En brannstorming fra Capitan Gap Fire slo over en brannbrytning, og drepte nesten et 24-mann brannmannskap som brukte nylig gravde brannbrekk og et nylig skred for å begrave seg i jorden. De overlevde alle brannen.

Min grunn til å inkludere dette som en stor nordamerikansk katastrofe for ikke-brann var ikke på grunn av selve ødeleggelsen (som var betydelig) like mye som symbolet som utviklet seg fra asken og røyk fra den brannen - Smokey Bear. Den 9. mai ble det funnet en dårlig syngd bjørnekal i en oppsving. Denne ungebjørnen ville forandre ansiktet til forebygging av skogbrann for alltid.

Den lille bjørnunge ble funnet tilbake til et forkullet tre og kort kalt "Hotfoot Teddy", og ble brakt tilbake til brannleir av en gruppe soldater / brannmenn fra Ft. Bliss, Texas. Veternarian Ed Smith og hans kone Ruth Bell ammet den nye maskedyr for forebygging av brann tilbake til helse. Smokey ble sendt videre til National Zoo i Washington, DC for å bli en legende.

Karrieren til Smokey Bear