Effekter av olje på havskilpadder

Oljesøl kan være ødeleggende for en rekke marine liv, spesielt for truede arter som havskilpadder.

Det er 7 arter av skilpadder, og alle er truet. Havskilpadder er dyr som ferdes vidt, noen ganger tusenvis av miles. De bruker også strandlinjene og kryper opp på strendene for å legge eggene sine. På grunn av deres truede status og sitt store utvalg, er skilpadder arter som er spesielt bekymringsfulle i et oljesøl. Det er flere måter olje kan påvirke havskilpadder på.

Skilpadder har ikke en tendens til å unngå områder med oljeutslipp og kan fortsette å mate i disse områdene. De kan spise olje eller byttedyr som er forurenset av olje, noe som resulterer i en rekke komplikasjoner for skilpadden. Disse kan omfatte blødning, magesår, betennelse i mage-tarmsystemet, problemer med fordøyelsen, skade på indre organer og generelle effekter på immun- og reproduksjonssystemet.

Å svømme i olje kan være farlig for en skilpadde. Innånding av damper fra oljen kan føre til personskader (se nedenfor). Olje på hudens skilpadde kan føre til hud- og øyeproblemer og økt potensiale for infeksjon. Skilpadder kan også lide av brannskader i slimhinnene i øynene og munnen.

Havskilpadder må komme til havoverflaten for å puste. Når de kommer til overflaten i eller i nærheten av et oljesøl, kan de puste inn giftige gasser fra oljen. Damp kan føre til irritasjon i skilpaddenes øyne eller munn, og indre skader som irritasjon i luftveiene skadet vev eller lungebetennelse.

Havskilpadder hekker på strender, kryper opp på stranden og graver hull etter eggene sine. De legger eggene sine og dekker dem deretter til skilpaddene klekkes og klekkene tar veien til sjøene. Olje på strender kan påvirke helsen til eggene og rugene, noe som kan føre til lavere overlevelsesrate for klekking.

Hvis berørte skilpadder blir funnet og samlet, kan de rehabiliteres. Når det gjelder oljeutslippet i Mexicogolfen, blir skilpadder rehabilitert ved 4 anlegg (1 ind Louisiana, 1 i Mississippi, og 2 i Florida).