Dinosaurer levde over 180 millioner års spennvidde som varierte fra triasperioden da alle kontinenter ble slått sammen som en enkelt landmasse kjent som Pangea som begynte for 250 millioner år siden gjennom krittperioden som avsluttet 66 millioner år siden.
Jorden så mye annerledes ut under mesozoikum Era, fra 250 til 65 millioner år siden. Selv om utformingen av verdenshavene og verdensdelene kan være ukjent for moderne øyne, er ikke habitatene som dinosaurer og andre dyr bodde i. Her er en liste over de 10 vanligste økosystemene bebodd av dinosaurer, alt fra tørre, støvete ørkener til frodige, grønne ekvatoriale jungler.
De store, forblåste slettene i krittiden var veldig like i dag, med ett hoved unntak: 100 For millioner år siden hadde gress ennå ikke utviklet seg, så disse økosystemene ble i stedet dekket med bregner og andre forhistoriske planter. Disse flatlandene ble krysset av flokker av spisespisende dinosaurer (inkludert ceratopsians, hadrosaurs, og ornithopods), ispedd et sunt utvalg av sultne rovfugler og tyrannosaurs som holdt disse svake planteettene på tærne.
Våtmarker er soggy, lavtliggende sletter som er blitt oversvømmet av sedimenter fra nærliggende åser og fjell. Paleontologisk sett var de viktigste våtmarkene de som dekket store deler av det moderne Europa i løpet av den tidlige krittiden, og ga mange eksemplarer av Iguanodon, Polacanthus og den lille hypsilophodon. Disse dinosaurene matet ikke på gress (som ennå ikke hadde utviklet seg), men mer primitive planter kjent som kjerringrokker.
En urskog består av frodige trær og vegetasjon som vokser langs en elv eller myr; Dette habitatet gir rikelig med mat til innbyggerne, men er også utsatt for periodisk flom. Den mest kjente riparianskogen i den mesozoiske tida var i Morrison-formasjonen av sent Jurassic North Amerika - en rik fossil seng som har gitt mange eksemplarer av sauropoder, ornitopoder og theropoder, inkludert kjempen Diplodocus og den voldsomme Allosaurus.
Sumpskoger ligner veldig på riparianskoger, med ett viktig unntak: Sumpskogene i den sene krittiden perioden ble mattet med blomster og andre sent utviklende planter, noe som ga en viktig næringskilde for store flokker av andfakturerte dinosaurer. På sin side ble disse "kuer av kritt" byttet på av smartere, mer smidige theropoder, alt fra troodon til Tyrannosaurus Rex.
Ørkener byr på en hard økologisk utfordring for alle livsformer, og dinosaurer var intet unntak. Den mest berømte ørkenen fra den mesozoiske tid, Gobi i Sentral-Asia, ble bebodd av tre veldig kjente dinosaurer -Protoceratops, Oviraptor, og Velociraptor. Faktisk ble de sammenflettede fossilene fra en Protoceratops, som var låst i kamp med en Velociraptor, bevart av en plutselig, voldsom sandstorm en uheldig dag i den sene krittperioden. Verdens største ørken - Sahara - var en frodig jungel i dinosaurenes alder.
Lakoer - store kropper med rolig, lunken vann fanget bak skjær - var ikke nødvendigvis mer vanlig i mesozoisk tid enn de er i dag, men de har en tendens til å være overrepresentert i fossilprotokollen (fordi døde organismer som synker til bunnen av lagunene lett blir bevart i silt.) De mest kjente forhistoriske lagunene var lokalisert i Europa. For eksempel har Solnhofen i Tyskland gitt mange eksemplarer av Archaeopteryx, Compsognathus, og assortert pterosaurs.
Under mesozoisk tid var nord- og sørpolene ikke på langt nær så kalde som de er i dag - men de var fortsatt stupt i mørke en betydelig del av året. Det forklarer oppdagelsen av australske dinosaurer som den lille, storøyde Leaellynasaura, så vel som den uvanlig småflettet Minmi, en antagelig kaldblodig ankylosaur som ikke kunne forbrenne stoffskiftet med samme overflod av sollys som pårørende i mer tempererte regioner.
Selv om de fleste dinosaurer faktisk ikke bodde i elver og innsjøer - var det privilegiet marine krypdyr—De slynget seg rundt kantene på disse kroppene, noen ganger med oppsiktsvekkende resultater, evolusjonært. For eksempel noen av de største theropod-dinosaurene i Sør-Amerika og Eurasia - inkludert Baryonyx og suchomimus—Fôret først og fremst på fisk, for å dømme etter deres lange, krokodillignende snuter. Og vi har nå overbevisende bevis på at Spinosaurus var faktisk en semikvat eller til og med full vannlevende dinosaur.
Verdens kontinent kan ha blitt arrangert annerledes for 100 millioner år siden enn de er i dag, men innsjøene og strandlinjene var fremdeles befestet med bittesmå øyer. Det mest kjente eksemplet er Hatzeg Island (som ligger i dagens Romania), som har gitt restene av dvergen titanosaur Magyarosaurus, den primitive ornitopoden Telmatosaurus og den gigantiske pterosauren Hatzegopteryx. Det er tydelig at millioner av år med innesperring av øya-naturtyper har en uttalt effekt på planter med krypdyr.
I likhet med moderne mennesker likte dinosaurer å tilbringe tid ved bredden - men strandlinjene fra den mesozoiske tida var lokalisert på noen veldig rare steder. For eksempel, bevart fotavtrykk antydning til eksistensen av en enorm, nord-sør dinosaur migrasjonsrute langs den vestlige kanten av den vestlige Interior Sea, som rant gjennom Colorado og New Mexico (heller enn California) under kritt periode. Rovdyr og planteetere kjørte gjennom denne velbrukte stien, utvilsomt i jakten på knapp mat.