Tyrannosaurus Rex er den desidert mest populære dinosauren, etter å ha gådd et stort antall bøker, filmer, TV-serier og videospill. Det som virkelig er fantastisk, er hvor mye det som en gang ble antatt som faktum om denne rovdyrene senere er blitt stilt spørsmål og hvor mye som fremdeles blir oppdaget. Her er 10 fakta kjent for å være sanne:
De fleste antar at den nordamerikanske Tyrannosaurus Rex—På 40 fot fra hode til hale og syv til ni tonn — var den største kjøttetende dinosauren som noensinne har levd. T. rexble imidlertid likestilt eller utklasset av ikke en, men to dinosaurer: søramerikansk Giganotosaurus, som veide rundt ni tonn, og den nordafrikanske Spinosaurus, som tippet vekten på 10 tonn. Disse tre theropodene hadde aldri sjansen til å kvadrere seg i kamp, siden de bodde i forskjellige tider og steder, adskilt av millioner av år og tusenvis av miles.
En funksjon av Tyrannosaurus Rex som alle gjør narr av, er det våpen, som virker uforholdsmessig små sammenlignet med resten av den enorme kroppen.
T. Rex armene var imidlertid over tre meter lange, og kan ha vært i stand til å trykke på 400 kilo hver. I et hvert tilfelle, T. rex hadde ikke det minste arm-til-kroppsforholdet blant kjøttetende dinosaurer; det var den Carnotaurus, hvis armer så ut som små knopper.Dinosaurene fra mesozoisk tid pusset tydeligvis ikke tennene eller tennene. Noen eksperter mener at skår av råttent, bakterieinfisert kjøtt som stadig ligger i tettpakket tenner ga Tyrannosaurus Rex et "septisk bitt", som infiserte og til slutt drepte det sårede byttet. Denne prosessen ville sannsynligvis ha tatt dager eller uker, da en annen kjøttspisende dinosaur ville ha høstet gevinsten.
Det er en god grunn til å tro, basert på fossiler og formen på hoftene, at hunnen T. rex oppveide hannen med noen tusen pund. Den sannsynlige årsaken til denne egenskapen, kjent som seksuell dimorfisme, er at kvinner måtte legge clutches av T. rex-store egg og ble velsignet av evolusjonen med større hofter. Eller kanskje hunner var mer dyktige jegere enn hanner, som tilfellet er med moderne kvinnelige løver.
Det er vanskelig å utlede en dinosaur levetid fra fossilene, men basert på analyse av eksisterende eksempler, spekulerer paleontologer det Tyrannosaurus Rex kan ha levd så lenge som 30 år. Fordi denne dinosauren var på toppen av næringskjeden, ville den sannsynligvis ha dødd fra alderdom, sykdom eller sult i stedet for angrep fra andre theropoder, bortsett fra når den var ung og sårbar. Noen av 50 tonn titanosaurs som bodde ved siden av T. rex kan ha hatt levetid på mer enn 100 år.
I årevis kranglet paleontologer om hvorvidt T. rex var en villmannsdrapsmann eller en opportunistisk skurer—Det er, jaktet den maten eller tucket inn i kroppene på dinosaurer som allerede var falt av alderdom eller sykdom? Nåværende tenkning er at det ikke er noen grunn Tyrannosaurus Rex kunne ikke ha gjort begge deler, som alle rovdyr som ønsket å unngå sult.
Det er akseptert som faktum at dinosaurer utviklet seg til fugler og at noen kjøttetende dinosaurer (spesielt rovfugler) var dekket av fjær. Noen paleontologer mener at alle tyrannosaurer, inkludert T. rex, ble dekket av fjær på et tidspunkt i løpet av livet, mest sannsynlig når de klekket ut, en konklusjon støttet av oppdagelsen av fjærede asiatiske tyrannosaurer som f.eks. Dilong og det nesten T. rex-størrelse Yutyrannus.
Se for deg matchup: en sulten, åtte tonn Tyrannosaurus Rex tar på seg et fem tonn Triceratops, en ikke-utenkelig proposisjon siden begge dinosaurene bodde i sent kritt Nord-Amerika. Gitt, gjennomsnittet T. rex ville foretrukket å takle en syk, ung eller nylig klekket Triceratops, men hvis den var sulten nok, var alle spill av.
I 1996 undersøkte et team av forskere fra Stanford University en T. rex hodeskallen bestemte at den chomped på byttet sitt med en styrke fra 1500 til 3.000 pund per kvadrat tomme, sammenlignbar med den for en moderne alligator. Nyere studier satte tallet i området 5000 pund. (Det gjennomsnittlige voksne mennesket kan bite med en styrke på rundt 175 pund.) T. Rex kraftige kjever kan ha vært i stand til å skjære av en ceratopsianhornene.
Henry Fairfield Osborn, en paleontolog og president for American Museum of Natural History i New York City, valgte det udødelige navnet Tyrannosaurus Rex i 1905. Tyrannosaurus er gresk for "tyrannlizard." Rex er latin for "konge" T. rex ble "tyrann-øgle-konge" eller "konge av tyrann-øgler."