John McClernand Civil War Union general general

John Alexander McClernand ble født 30. mai 1812, nær Hardinsburg, KY. Han flyttet til Illinois i ung alder og ble utdannet i lokale landsbyskoler og hjemme. McClernand valgte først å bli advokat for å bedrive en landbrukskarriere. Stort sett selvutdannet, besto han Illinois bareksamen i 1832. Senere samme år fikk McClernand sin første militære trening da han tjenestegjorde som privatperson under Black Hawk-krigen. En hengiven demokrat, grunnla han en avis, the Shawneetown-demokrat, i 1835 og året etter ble valgt til representantenes hus i Illinois. Hans første periode varte bare et år, men han kom tilbake til Springfield i 1840. En effektiv politiker, McClernand ble valgt til USAs kongress tre år senere.

I løpet av sin tid i Washington motsatte McClernand voldsomt motgangen til Wilmot Proviso som ville ha forbudt slaveri på det territoriet som ble anskaffet under Meksikansk-amerikansk krig. En anti-avskaffelsesmann og solid alliert av senator Stephen Douglas, hjalp han sin mentor i å bestå kompromiset i 1850. Selv om McClernand forlot kongressen i 1851, kom han tilbake i 1859 for å fylle den ledige stillingen forårsaket av representanten Thomas L.'s død. Harris. Etter hvert som seksjonsspenningene økte, ble han en fast unionist og arbeidet for å fremme Douglas 'sak under valget i 1860. Etter

Tildelt til District of Southeast Missouri, McClernand og hans menn opplevde først strid som en del av Brigadegeneral Ulysses S. Stipender den lille hæren ved Slaget ved Belmont i november 1861. En bombastisk sjef og politisk general irriterte han raskt Grant. Etter hvert som Grants kommando ble utvidet, ble McClernand en divisjonssjef. I denne rollen deltok han i fangst av Fort Henry og Slaget ved Fort Donelson i februar 1862. Ved det sistnevnte engasjementet holdt McClernands divisjon Unionen rett, men klarte ikke å forankre flanken sin på Cumberland River eller et annet sterkpunkt. Angrepet 15. februar ble mennene hans kjørt nesten to mil tilbake før unionsstyrker stabiliserte linjen. Redning av situasjonen, kontret Grant snart og forhindret garnisonen i å rømme. Til tross for feilen hans i Fort Donelson, mottok McClernand en opprykk til generalmajor 21. mars.

Kvar med Grant kom McClernands divisjon under kraftig angrep 6. april kl Slaget ved Shiloh. Da han hjalp til med å holde Union-linjen, deltok han i Unionens kontring dagen etter som beseiret General P.G.T. Beauregard's Army of the Mississippi. En konstant kritiker av Grants handlinger, McClernand brukte store deler av midten av 1862 til å utføre politisk manøvrering med målet å enten fortrenge Generalmajor George B. McClellan i øst eller få sin egen kommando i vest. Han fikk permisjon fra sin divisjon i oktober, og reiste til Washington for å lobbye Lincoln direkte. Lincoln ønsket å opprettholde en demokrat i en senior militærposisjon, og til slutt tilsto McClernands forespørsel og sekretær fra krigen Edwin Stanton ga ham tillatelse til å heve tropper i Illinois, Indiana og Iowa for en ekspedisjon mot Vicksburg, MS. Et viktig sted på Mississippi-elven, Vicksburg, var det siste hinderet for Unionens kontroll av vannveien.

Skjønt McClernands styrke opprinnelig bare rapporterte til Union General-Chief Generalmajor Henry W. Halleckbegynte snart innsatsen for å begrense den politiske generalens makt. Dette til slutt så ordre utstedt for ham om å ta kommando over et nytt korps som skulle dannes ut hans nåværende styrke når han forente seg med Grant som allerede opererte mot Vicksburg. Inntil McClernand møtte Grant, ville han forbli en uavhengig kommando. Flyttet nedover Mississippi i desember møtte han Generalmajor William T. Shermankorps som var på vei tilbake nordover etter nederlaget kl Chickasaw Bayou. Seniorgeneralen, McClernand la Shermans korps til sine egne og presset sør med hjelp av unions pistolbåter ledet av Bak admiral David D. Bærer. Underveis fikk han vite at en unionsdamp hadde blitt tatt til fange av konfødererte styrker og ført til Arkansas Post (Fort Hindeman) ved Arkansas-elven. Ved å dirigere hele ekspedisjonen etter Shermans råd, steg McClernand opp elven og landet troppene sine 10. januar. Da han angrep dagen etter, bar troppene hans fortet i Slaget ved Arkansas Post.

Denne avledningen fra innsatsen mot Vicksburg gjorde Grant sterkt vrede som så operasjoner i Arkansas som en distraksjon. Uvitende om at Sherman hadde foreslått angrepet, klaget han høyt til Halleck om McClernand. Som et resultat ble det gitt ordre som tillot Grant å ta full kontroll over unions troppene i området. Grant forenet styrkene sine og flyttet McClernand til kommando over det nyopprettede XIII Corps. McClernand, som var åpenlyst mot Grant, brukte store deler av vinteren og våren på å spre rykter om sin overordnede antatte drikke og oppførsel. Dermed tjente han fiendskapen til andre seniorledere som Sherman og Porter som så ham som uegnet til korpskommando. I slutten av april valgte Grant å kutte seg løs fra forsyningslinjene sine og krysse Mississippi sør for Vicksburg. Landing på Bruinsburg 29. april, presset unionsstyrker østover mot Jackson, MS.

XIII Corps ble forlovet ved Vicksburg, og ble forlovet ved Battle of Champion Hill 16. mai. Selv om en seier, mente Grant at McClernands ytelse under slaget manglet da han ikke hadde klart å presse kampen. Dagen etter angrep og beseiret XIII Corps de konfødererte styrkene i slaget ved Big Black River Bridge. Slått, konfødererte styrker trakk seg inn i Vicksburg-forsvaret. I forfølgelse monterte Grant mislykkede overgrep mot byen 19. mai. Pause i tre dager fornyet han innsatsen den 22. mai. Da de gikk til angrep på Vicksburgs festningsverk, gjorde Union tropper liten framgang. Bare på McClernands front ble det fotfeste i 2. Texas Lunette. Da hans opprinnelige forespørsel om forsterkninger ble avvist, sendte han Grant en misvisende melding som antydet at han hadde tatt to konfødererte forter, og at et annet skyv kan vinne dagen. Grant sendte McClernand flere menn, fornyet motvillig sin innsats andre steder. Da all unionens innsats mislyktes, ga Grant skylden på McClernand og siterte sin tidligere kommunikasjon.

Etter svikt i overgrepene 22. mai, begynte Grant a beleiring av byen. I kjølvannet av overgrepene ga McClernand en gratulasjonsmelding til sine menn for deres innsats. Språket som ble brukt i meldingen, har Sherman og Generalmajor James B. McPherson at de inngav klager til Grant. Meldingen ble også trykt i nordlige aviser som var i strid med krigsdepartementets politikk og Grants egne ordre. Etter å ha blitt konstant irritert over McClernands oppførsel og prestasjoner, ga dette protokollbruddet Grant innflytelsen til å fjerne den politiske generalen. 19. juni ble McClernand offisielt lettet, og kommisjonen over XIII Corps ble overført til Generalmajor Edward O. C. Ord.

Selv om Lincoln støttet Grants beslutning, forble han bevisst på viktigheten av å opprettholde støtten fra Illinois 'krigsdemokrater. Som et resultat ble McClernand gjenopprettet til kommando over XIII Corps 20. februar 1864. Han tjenestegjorde i avdelingen i Gulf, og kjempet for sykdom og deltok ikke i Red River-kampanjen. Han ble igjen i Gulf i store deler av året, og trakk seg fra hæren på grunn av helseproblemer 30. november 1864. Følger attentat mot Lincoln året etter spilte McClernand en synlig rolle i den avdøde presidentens begravelsesforhandling. I 1870 ble han valgt som kretsdommer i Sangamon-distriktet i Illinois og forble i stillingen i tre år før han gjenopptok sin advokatpraksis. Fortsatt fremtredende innen politikk, ledet McClernand den demokratiske nasjonale konvensjonen i 1876. Han døde senere 20. september 1900 i Springfield, IL og ble gravlagt på byens Oak Ridge Cemetery.

• History of War: John A. McClernand
• USAs kongress: John A. McClernand
• Mr. Lincoln & Friends: John A. McClernand