"Levant" eller "The Levant" er et geografisk begrep som refererer til den østlige bredden av Middelhavet og øyene i nærheten. Kart over Levant viser ikke en absolutt grense, for på ingen tid tidligere var det en eneste politisk enhet. Grove grenser er generelt vest for Zagros-fjellene, sør for Taurus-fjellene og nord for Sinai-halvøya.
Begrepet brukes ofte i referanse til de eldgamle landene i Bibelens gamle testamente (bronsealder): kongedømmene Israel, Ammon, Moab, Juda, Edom og Aram; og de fønikiske og filistinske statene. Viktige byer inkluderer Jerusalem, Jericho, Petra, Beerseba, Rabbath-Ammon, Ashkelon, Tyrus og Damaskus.
Som "Anatolia" eller "Orient", refererer "Levant" til området for soloppgangen fra perspektivet til det vestlige Middelhavet. Levanten er det østlige Middelhavsområdet som nå er dekket av Israel, Libanon, en del av Syria og vestlige Jordan. I antikken ble den sørlige delen av Levanten eller Palestina kalt Canaan.
Levanten er et fransk ord. Det er det nåværende partiet av det franske ordet for å stige "
spaken,"og dens bruk i geografi refererer til retningen solen kommer opp. Det geografiske uttrykket betyr "landene i øst." Øst betyr i dette tilfellet den østlige Middelhavsregionen, som betyr øyene og de tilstøtende land. Den første dokumenterte bruken på engelsk, i følge Oxford English Dictionary, er på slutten av 1400-tallet.Andre betegnelser som brukes for den samme regionen er "nær øst" og "orient" som også er basert på et fransk / normandisk / latinsk begrep som betyr øst. Orienten er litt eldre, den betyr "landene øst for det romerske imperiet," og det vises i Chaucer "Monk's Tale."
De tidligste menneskene i Levant laget noen av tidligste steinredskaper laget av våre menneskelige aner Homo erectus etter at de forlot Afrika, på en håndfull kjente steder i Israel, Syria og Jordan for rundt 1,7 millioner år siden. Levantinkorridoren - land som forbinder Afrika-kontinentet med Levanten - var også den viktigste veien for moderne mennesker å forlate Afrika, for rundt 150 000 år siden. Steinverktøy ble brukt til å bearbeide planter og slakteredyr til mat.
Levant-regionen kalt Fruktbar halvmåne så noe av den tidligste bruken av husdyrplanter og dyr i løpet av den neolitiske perioden; og noen av de tidligste urbane stedene oppsto her i Mesopotamia, det som i dag er Irak. Jødedommen fikk sin start her, og fra den utviklet kristendommen seg noen tusen år senere.
Også kjent som klassisk antikk, refererer klassisk tid til da grekerne oppnådde nye høyder innen kunst, arkitektur, litteratur, teater og filosofi. Denne perioden utvidet en ny løpetid i Hellas som varte i omtrent 200 år.
Gamle steder er en database med detaljerte stedemerker for arkeologiske steder, og eieren Steve White har samlet et sett med kart fra Levanten, samt arkeologiske steder som Jerusalem og Qumran