Historien og formålet med den amerikanske sentralbanken

Federal Reserve System, opprettet med vedtakelse av Federal Reserve Act 23. desember 1913 er det sentrale banksystemet i USA. Populært kjent som Federal Reserve eller ganske enkelt Fed, ble Federal Reserve System opprettet i den tro sentralisert, regulert kontroll av landets monetære system ville bidra til å lindre eller forhindre økonomiske kriser som de Panikk fra 1907. Ved å opprette Fed prøvde kongressen å maksimere sysselsettingen, stabilisere prisene på varer og tjenester og moderere de langsiktige virkningene av endringer i renten. Siden den først ble opprettet, begivenheter som Den store depresjonen på 1930-tallet og Stor lavkonjunktur i løpet av 2000-tallet har resultert i endring og utvidelse av Federal Reserve System's roller, ansvar og myndigheter.

Banking i USA før opprettelsen av Federal Reserve System var mildt sagt kaotisk.

Bank i Amerika i 1863 var langt fra lett eller pålitelig. USAs første bank (1791-1811) og andre bank (1816-1836) var de eneste offisielle representanter for U.S. Treasury Department - de eneste kildene som utstedte og støttet offisiell U.S. penger. Alle andre banker ble operert under statlig charter, eller av private parter. Hver bank utstedte sitt eget individ, "sedler." Alle statlige og private banker konkurrerte med hverandre og de to amerikanske bankene for å sørge for at sedlene var innløst for full nominell verdi. Da du reiste rundt i landet, visste du aldri nøyaktig hva slags penger du ville fått fra de lokale bankene.

Etter hvert som USAs befolkning vokste i størrelse, mobilitet og økonomisk aktivitet, ble denne mangfoldigheten av banker og slags penger snart kaotisk og uhåndterlig.

I 1863, the U.S. Kongress vedtok den første nasjonalbankloven som ga et overvåket system av "nasjonale banker." Loven satte driftsstandarder for bankene, etablerte minimumsmengder kapital som bankene måtte eie, og definerte hvordan bankene skulle lage og administrere lån. I tillegg innførte loven en skatt på 10% på statlige sedler, og eliminerte dermed effektiv ikke-føderal valuta fra omløp.

Enhver bank som bruker uttrykket, "nasjonalbank"i navnet må være medlem av Federal Reserve System. De må opprettholde minimumsnivåer av reserver hos en av de 12 Federal Reserve bankene og må sette inn en prosentandel av kundenes sparekonto og sjekkinnskudd i en Federal Reserve bank. Alle banker som er innlemmet under et nasjonalt charter, er pålagt å bli medlemmer av Federal Reserve System. Banker innlemmet under et statlig charter kan også søke om Federal Reserve-medlemskap.

I 1913 krevde USAs økonomiske vekst både hjemme og i utlandet et mer fleksibelt, men likevel bedre kontrollert og tryggere banksystem. De Federal Reserve Act fra 1913 etablerte Federal Reserve System som sentralbankmyndighet i USA.

Under Federal Reserve Act fra 1913 og endringer gjennom årene, Federal Reserve System:

• Gjennomfører Amerikas pengepolitikk
• Overvåker og regulerer banker og beskytter forbrukernes kredittrettigheter
• Opprettholder stabiliteten i USAs økonomiske system
• Tilbyr finansielle tjenester til USA føderal regjering, det offentlige, finansinstitusjoner og utenlandske finansinstitusjoner

Federal Reserve gir lån til forretningsbanker og har fullmakt til å utstede Federal Reserve-sedler som omfatter USAs hele papirforsyningspapir.

Tilsyn med systemet, Styremedlem for Federal Reserve System, kontrollerer driften av 12 Federal Reserve Banks, flere monetære og forbrukerrådgivende komiteer og de tusenvis av medlemsbanker over hele USA.
Styret setter minimumsgrense for reservene (hvor mye banker må ha for hånden) for alle medlemmer banker, angir diskonteringsrenten for de 12 Federal Reserve Banks, og gjennomgår budsjettene til 12 Federal Reserve Banker.