Historien om Olmec-nettstedet til La Venta

De Olmec hovedstaden i La Venta ligger i byen Huimanguillo, i delstaten Tabasco, Mexico, 15 kilometer innover fra Gulfkysten. Området ligger på en smal naturlig høyde som er omtrent 4 km lang og stiger over våtmarkssumpene på kystsletten. La Venta ble først okkupert så tidlig som i 1750 f.Kr. og ble et tempelbykompleks i Olmec mellom 1200 og 400 fvt.

Viktige takeaways

La Venta var det primære sentrum for Olmec-kulturen og sannsynligvis den viktigste regionale hovedstaden i ikke-Maya Mesoamerica i løpet av Midtformativ periode (ca. 800–400 fvt). I sin storhetstid inkluderte La Ventas boligområde et område på rundt 500 dekar (~ 200 hektar), med en befolkning i antall tusen.

De fleste strukturene på La Venta var bygget av wattle-og-daub vegger plassert på toppen av jord- eller adobe mudbrickplattformer eller -hauger og dekket med halmtak. Lite naturstein var tilgjengelig, og bortsett fra de massive steinskulpturene, var den eneste steinen brukt i offentlig arkitektur var noen få basaltstøtter, andesitt og kalksteinsstøtte eller interne festninger.

Den 1,5 km lange, borgerlige seremonielle kjernen i La Venta inkluderer over 30 jord hauger og plattformer. Kjernen domineres av en 30 fots (30 m) høy leirepyramide (kalt Mound C-1), som har blitt kraftig erodert, men sannsynligvis den største enkeltbygningen den gang i Mesoamerica. Til tross for mangelen på innfødt stein, laget La Ventas kunsthåndverk skulpturer inkludert fire "kolossale hoder"fra massive steinblokker steinbrudd fra Tuxtla-fjellene omtrent 100 km mot vest.

De mest intensive arkeologiske undersøkelsene ved La Venta ble utført i Kompleks A, en liten gruppe med lav leirplattformhauger og torg innenfor et område på 1,3 ha, som ligger rett nord for den høyeste pyramidefjellet. Det meste av kompleks A ble ødelagt kort tid etter utgravingene i 1955, av en kombinasjon av plyndre og borgerutvikling. Imidlertid ble detaljerte kart over området laget av gravemaskinene og, hovedsakelig på grunn av U.S.s innsats. arkeolog Susan Gillespie, et digitalt kart over bygninger og konstruksjonshendelser på kompleks A har vært gjort.

Tradisjonelt har forskere tilskrevet økningen i Olmec-samfunnet til utviklingen av mais jordbruk. I følge nylige undersøkelser, derimot, levde folket på La Venta på fisk, skalldyr og landfunn til frem til 800 f.Kr. når mais, bønner, bomull, palm, og andre avlinger ble dyrket i hager på relikts strandrygger, kalt tierra de primera av maisbønder i dag, kanskje drevet av langdistanse handelsnettverk.

U.S. arkeolog Thomas W. Killion gjennomførte en undersøkelse av paleobotanical data fra flere Olmec-perioden, inkludert La Venta. Han antyder at de opprinnelige grunnleggerne på La Venta og andre Early Formative nettsteder som San Lorenzo var ikke bønder, men snarere jeger-samler-fiskere. Den avhengigheten av blandet jakt og samling strekker seg langt inn i den formative perioden. Killion antyder at blandet livsopphold fungerte i godt vannet lavlandsmiljøer, men at et våtmarksmiljø ikke var egnet til intensivt jordbruk.

La Venta er orientert 8 grader vest for nord, i likhet med de fleste Olmec-steder, hvor betydningen er uklar til dags dato. Denne linjen gjenspeiles i kompleks A sentrale allé, som peker mot det sentrale fjellet. De sentrale stolpene i hvert av La Ventas mosaikkfortau og de fire elementene i quincunxes i mosaikkene er plassert på interkardinalpunkter.

Kompleks D på La Venta er en E-Group-konfigurasjon, en spesifikk utforming av bygninger identifisert på over 70 Maya-steder og antas å ha blitt designet for å spore solens bevegelser.

En sylindertetning og en utskåret greenstone-plakett som ble oppdaget på San Andres-området, 5 km fra La Venta, ga tidlige bevis på at skriving i den mesoamerikanske regionen hadde sin start i den meksikanske Gulf Coast-regionen med omtrent 650 BCE. Disse gjenstandene har glyf som er relatert til, men som er forskjellige fra de mest stilige Isthmian, Mayan og Oaxacan skriftene.

La Venta ble gravd ut av medlemmer av Smithsonian Institution, inkludert Matthew Stirling, Philip Drucker, Waldo Wedel og Robert Heizer, i tre store utgravninger mellom 1942 og 1955. Det meste av dette arbeidet var fokusert på Kompleks A: og funnene fra dette verket ble publisert i populære tekster, og La Venta ble raskt et nettsted for å definere Olmec-kulturen. Rett etter utgravningene i 1955 ble stedet hardt skadet av plyndring og utvikling, selv om en kort ekspedisjon hentet noen stratigrafiske data. Mye gikk tapt i Kompleks A, som ble revet opp av bulldosere.

Et kart over kompleks A laget i 1955 dannet grunnlaget for digitalisering av feltregistrene til nettstedet. Gillespie og Volk jobbet sammen for å lage et tredimensjonalt kart over kompleks A, basert på arkiverte notater og tegninger og utgitt i 2014.

De siste arkeologiske studiene er utført av Rebecca González Lauck ved Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

• Clark, John E., og Arlene Colman. "Ting og identitet i Olmec: En revurdering av tilbud og begravelser på La Venta, Tabasco." Arkeologiske artikler fra American Anthropological Association 23.1 (2013): 14–37.
• Gillespie, Susan. "Arkeologiske tegninger som gjenpresentasjoner: Kartene over kompleks a, La Venta, Mexico." Latin American Antiquity 22.1 (2011): 3–36.
• Gillespie, Susan D., og Michael Volk. "En 3D-modell av Complex a, La Venta, Mexico." Digitale applikasjoner i arkeologi og kulturarv 1.3–4 (2014): 72–81.
• Grove, David. "Discovering the Olmecs: En ukonvensjonell historie." Austin: University of Texas Press, 2014.
• Killion, Thomas W. "Ikke-kulturell dyrking og sosial kompleksitet." Nåværende antropologi 54.5 (2013): 596–606.
• Pohl, Mary E. D., Kevin O. Pave, og Christopher von Nagy. "Olmec Origins of Mesoamerican Writing." Vitenskap 298.5600 (2002): 1984–87. Skrive ut.
• Reilly, F. Kent. "Lukkede ritualrom og den vannige underverden i formativ periodearkitektur: nye observasjoner om funksjonen til La Venta-komplekset A." Syvende Palenque Round Table. Eds. Robertson, Merle Greene og Virginia M. Enger. San Francisco: Pre-Columbian Art Research Institute, 1989.
• Rust, William F. og Robert J. Delaktig. "Olmec-forliksdata fra La Venta, Tabasco, Mexico." Vitenskap 242.4875 (1988): 102–04.