Antikke definisjoner av retorikk

Bredt definert i vår egen tid som kunsten å effektiv kommunikasjon, retorisk studerte i antikkens Hellas og Roma (fra omtrent det femte århundre f.Kr. til tidlig middelalder) var først og fremst ment å hjelpe borgere med å påberope seg sine krav i retten. Skjønt de tidlige lærerne i retorikk, kjent som sofisteneble kritisert av Platon og andre filosofer, ble studiet av retorikk snart hjørnesteinen i klassisk utdanning.

Moderne teorier om muntlig og skriftlig kommunikasjon forblir sterkt påvirket av de grunnleggende retoriske prinsippene introdusert i antikkens Hellas av Isokrates og Aristoteles, og i Roma av Cicero og Quintilian. Her skal vi kort presentere disse nøkkeltallene og identifisere noen av de sentrale ideene deres.

"Det engelske ordet retorisk er avledet fra gresk rhetorike, som tilsynelatende kom i bruk i kretsen av Sokrates i det femte århundre og først vises i Platons dialog Gorgias, skrevet antagelig om 385 f.Kr.... Rhetorike på gresk betegner spesifikt samfunnskunsten som offentlig taler slik den utviklet seg i

En elev (eller i det minste en medarbeider) av den store athenske filosofen Sokrates, uttrykte Platon sin forakt for falsk retorikk i Gorgias, et tidlig arbeid. I et mye senere arbeid, Phaedrus, utviklet han en filosofisk retorikk, en som ba om å studere menneskers sjeler for å oppdage sannhet.

"[Retorikk] synes jeg da... å være en forfølgelse som ikke er et spørsmål om kunst, men som viser en skikkelig, galant ånd som har en naturlig bøyning for smart omgang med menneskeheten, og jeg oppsummerer substansen i navnet smiger.... Nå, nå har du hørt hva jeg sier retorikk å være - motstykket til matlaging i sjelen, og handler her som det gjør på kroppen. "(Platon, Gorgias, c. 385 B.C., oversatt av W.R.M. Lam)

"Siden funksjonen til veltalenhet er faktisk for å påvirke menneskers sjeler, den tiltenkte oratoren må vite hvilke typer sjel det er. Nå er disse av et bestemt antall, og variasjonen deres resulterer i en rekke individer. For de typer sjeler som blir diskriminert, tilsvarer det et bestemt antall typer diskurs. Derfor vil en viss type hører være lett å overtale av en viss type tale til å ta en slik og slik handling av en slik og slik grunn, mens en annen type vil være vanskelig å overtale. Alt dette må oratoren forstå fullstendig, og neste gang må han se det faktisk forekommer, eksemplifisert i menns oppførsel, og må dyrke en ivrig oppfatning av å følge den, hvis han vil få noen fordel av den forrige instruksjonen han fikk på skolen. " (Platon, Phaedrus, c. 370 f.Kr., oversatt av R. Hackforth)

Isocrates, en samtid av Platon og grunnlegger av den første retorikkskolen i Athen, så på retorikk som et kraftig verktøy for å undersøke praktiske problemer.

"Når noen velger å snakke eller skrive diskurser som er verdige ros og ære, er det ikke tenkelig at en slik person vil støtte årsaker som er urettferdige eller smålig eller viet til private krangel, og ikke heller de som er store og ærefulle, viet til velferd for menneskeheten og det vanlige flink. Det følger da at kraften til å snakke godt og tenke riktig vil belønne personen som nærmer seg diskursens kunst med kjærlighet til visdom og kjærlighet til ære. "(Isocrates, Antidosis, 353 B.C., oversatt av George Norlin)

Platons mest kjente student, Aristoteles, var den første som utviklet en fullstendig retorikkteori. I forelesningsnotatene (kjent for oss som Retorisk), Aristoteles utviklet prinsipper for argumentasjon som forblir ekstremt innflytelsesrike i dag. Som W.D. Ross observerte i sin introduksjon til Aristoteles verk (1939), "Retorikken kan ved første blikk virke som et nysgjerrig virvar av litterær kritikk med annenrangs logikk, etikk, politikk og rettspraksis, blandet av utspekuleringen til en som godt vet hvordan svakhetene i menneskets hjerte skal spilles på. For å forstå boka er det viktig å huske på dets rent praktiske formål. Det er ikke et teoretisk arbeid om noen av disse fagene; det er en manual for høyttaleren.... Mye av det [Aristoteles] sier gjelder bare forholdene i det greske samfunnet, men veldig mye er permanent sant. "

"La retorikk [bli definert som] en evne, i hvert [bestemt] tilfelle, til å se de tilgjengelige virkemidlene for overtalelse. Dette er funksjonen til ingen annen kunst; for hver av de andre er lærerike og overbevisende om sitt eget emne. "(Aristoteles, På retorikk, sent på 4. århundre f.Kr.; oversatt av George A. Kennedy, 1991)

Cicero, som var medlem av det romerske senatet, var den mest innflytelsesrike utøveren og teoretikeren til den gamle retorikken som noensinne har levd. I De Oratore (Orator), Cicero undersøkte egenskapene til det han oppfattet som den ideelle oratoren.

"Det er et vitenskapelig system for politikk som inkluderer mange viktige avdelinger. En av disse avdelingene - en stor og viktig - er veltalenhet basert på kunstens regler, som de kaller retorikk. For jeg er ikke enig med dem som mener at statsvitenskap ikke har behov for veltalenhet, og jeg er voldsomt uenig med dem som tror at det er fullstendig forstått i kraften og ferdighetene til retoriker. Derfor vil vi klassifisere oratorisk evne som en del av statsvitenskapen. Veltalenhetens funksjon ser ut til å være å snakke på en måte som er egnet til å overtale et publikum, slutten er å overtale ved tale. "(Marcus Tullius Cicero, De Inventione, 55 f.Kr., oversatt av H. M. Hubbell)

"Mannen med veltalenhet som vi søker, etter forslag fra Antonius, vil være en som er i stand til å tale i retten eller i overordnede organer for å bevise, behage og svaie eller overtale. Å bevise er den første nødvendigheten, å glede er sjarm, å svaie er seier; for det er den ene tingen av alt som gjør mest nytte av å vinne dommer. For disse tre funksjonene i oratoren er det tre stiler: den vanlige stilen for bevis, den midterste stilen for nytelse, den kraftige stilen for overtalelse; og i dette siste summeres hele ordenens dyder. Nå som mannen som kontrollerer og kombinerer disse tre forskjellige stilene, trenger sjelden bedømmelse og stor begavelse; for han vil bestemme hva som er nødvendig når som helst, og vil være i stand til å snakke på noen måte som saken krever. For tross alt er grunnlaget for veltalenhet, som for alt annet, visdom. I en orasjon, som i livet, er ingenting vanskeligere enn å bestemme hva som er passende. "(Marcus Tullius Cicero, De Oratore, 46 B.C., oversatt av H.M. Hubbell)

Quintilians rykte hviler på en stor romersk retoriker Institutio Oratoria (Institutes of Oratory), et kompendium av det beste fra gammel retorisk teori.

"For min del har jeg påtatt meg oppgaven med å forme den ideelle oratoren, og ettersom mitt første ønske er at han skal være en god mann, vil jeg vende tilbake til de som har lydere meninger om emnet.. .. Definisjonen som passer best til dens virkelige karakter er den som gjør retorikk til vitenskap om å snakke godt. For denne definisjonen inkluderer alle dyder av oratori og oratorens karakter også, siden ingen mennesker kan snakke godt som ikke er bra selv. "(Quintilian, Institutio Oratoria, 95, oversatt av H. E. Hovmester)

Som beskrevet i hans selvbiografi (Bekjennelsene), Augustine var jusstudent og i ti år lærer i retorikk i Nord-Afrika før han begynte på studier med Ambrose, biskopen i Milano og en veltalende orator. I bok IV av På kristen lære, Augustine rettferdiggjør bruk av retorikk for å spre kristendomslæren.

”Tross alt er den universelle oppgaven med veltalenhet, i hvilken som helst av disse tre stilene, å snakke på en måte som er rettet mot overtalelse. Målet, det du har tenkt, er å overtale ved å snakke. I noen av disse tre stilene snakker faktisk den veltalende mannen på en måte som er innrettet til overtalelse, men hvis han ikke overtaler faktisk, oppnår han ikke målet om veltalenhet. "(St. Augustine, De Doctrina Christiana, 427, oversatt av Edmund Hill)

"Ordet retorisk kan til slutt spores tilbake til den enkle påstanden 'jeg sier' (Eiro på gresk). Nesten alt relatert til det å si noe til noen - i tale eller skriftlig - kan tenkes å falle innenfor retorikkens område som studieretning. "(Richard E. Young, Alton L. Becker, og Kenneth L. Pike, Retorikk: Oppdagelse og endring, 1970)