Groundhog Facts (Marmota monax)

Groundhog (Marmota monax) er en type marmot, som er et bakken ekorn eller gnager. Det er kjent for amerikanerne for værprognoser den Groundhog Day. Dyret går under mange navn, inkludert woodchuck, grunngris og monax. Navnet woodchuck refererer verken til tre eller chucking. I stedet er det en tilpasning av det algonquiske navnet på dyret, wuchak.

Rask fakta: Groundhog

Innenfor sitt rekkevidde er groundhog den største bakken ekorn. Voksne er gjennomsnittlig mellom 16 og 20 tommer lange, inkludert 6-tommers halen. Den relativt korte halen skiller denne arten fra andre bakkekorn. Groundhog vekt varierer dramatisk gjennom året, men gjennomsnitt mellom 5 og 12 pounds. Dyrene har en tendens til å være brunfarget med fire elfenben fortennende tenner. Groundhogs har korte lemmer som ender i tykke, buede klør som er egnet til å grave og klatre.

Groundhoggen får sitt vanlige navn fra sin preferanse for åpent, lavtliggende land, spesielt godt drenert jord i åker og beite. Groundhogs finnes i hele Canada og i det østlige USA. Andre typer marmoter er vanlige over hele verden, men de pleier å foretrekke steinete og fjellrike habitater.

Teknisk er marmoter altetende, men markhogs er mer planteetende enn de fleste arter. De spiser gress, bær, løvetann, coltsfoot, sorrel og landbruksavlinger. Imidlertid vil de supplere kostholdet med falne babyfugler, insekter, snegler og riper. Groundhogs trenger ikke å drikke vann hvis de kan få det fra dugg eller plantesaft. Gnagere lagrer fett og dvale å overleve vinteren fremfor å cache mat.

Groundhogs blir byttet av mennesker, rever, coyoter og hunder. Unge kan bli tatt av hauker og ugler.

Groundhogs er aldri funnet langt fra hulene, som de graver i jorden og bruker til å sove, rømme rovdyr, oppdra unge og dvale. Groundhogs parer seg etter at de har vekket fra dvalemodus i mars eller april. Paret blir liggende i hiet i 31 eller 32 dager av svangerskapet. Hannen forlater hiet før hunnen føder. Det vanlige kullet består av to til seks blinde valper som kommer ut fra hiet etter at øynene deres har åpnet seg og pelsen deres har vokst. Nesten slutten av sommeren flytter de unge for å bygge sine egne huler. Groundhogs kan avle neste vår, men de fleste blir modne ved to års alder.

I naturen lever de fleste grunnhunder to til tre år og opptil seks år. Fangende jordhunder kan leve 14 år.

IUCN klassifiserer status som bevaring av grunnhogger som "minst bekymring." Gnagere er rikelig i hele sitt sortiment og har en stabil befolkning de fleste steder. De er ikke en beskyttet art.

Groundhogs jaktes som skadedyr, for pels, for mat og som trofeer. Selv om gnagere spiser avlinger, forbedrer jordhoggenshår jord og husrev, kaniner og skinker. Så å opprettholde en kontrollert populasjon av jordhunder er fordelaktig for bøndene.

2. februar feires som Groundhog Day i USA og Canada. Forutsetningen for ferien er at Groundhog-oppførsel etter dvalen kan indikere vårens tilnærming.

Forskning på grunnhunder gitt hepatitt-B kan videre forståelse for leverkreft. Den eneste andre egnede dyremodellen for sykdommen er sjimpansen, som er truet. Groundhog er også en modellorganisme for studier på overvekt og andre metabolske forstyrrelser og hjertesykdommer.

Mens grunnhunder kan holdes som kjæledyr, kan de vise aggresjon mot håndtererne. Vanligvis kan syke eller skadde markhogs rehabiliteres for utslipp tilbake i naturen, men noen danner bånd med pleierne sine.

• Bezuidenhout, A. J. og Evans, Howard E. Woodchuckens anatomi (Marmota monax). Lawrence, KS: American Society of Mammalogists, 2005. ISBN 9781891276439.
• Grizzell, Roy A. "En studie av den sørlige Woodchuck, Marmota monax monax". Amerikansk Midland Naturalist. 53 (2): 257, april 1955. gjør jeg:10.2307/2422068
• Linzey, A. V.; Hammerson, G. (NatureServe) & Cannings, S. (NatureServe). "Marmota monax". IUCNs røde liste over truede arter. Versjon 2014.3. International Union for Conservation of Nature, 2008. gjør jeg:10,2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T42458A22257685.en
• Schoonmaker, W.J. The World of the Woodchuck. J.B. Lippincott, 1966. ISBN 978-1135544836.OCLC 62265494
• Thorington, R.W., Jr. og R. S. Hoffman. "Family Sciuridae". I Wilson, D.E.; Reeder, D.M. Pattedyrarter i verden: En taksonomisk og geografisk referanse (3. utg.). Johns Hopkins University Press. s. 802, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.