Organisk (biologisk) forvitring forklart

Organisk forvitring, også kalt bioweathering eller biologisk forvitring, er det generelle navnet på biologiske prosesser av forvitring som bryter ned steiner. Dette inkluderer fysisk penetrering og vekst av røtter og graveaktiviteter hos dyr (Bioturbasjon), samt påvirkning av lav og mose på forskjellige mineraler.

Forvitring er en prosess der overflatefjellet brytes ned. erosjon er en prosess der forvitret berg blir beveget av naturlige krefter som vind, bølger, vann og is.

Det er tre typer forvitring:

• Fysisk eller mekanisk forvitring (for eksempel havner vann i sprekker i fjellet og fryser deretter, presser mot fjellet fra innsiden);
• Kjemisk forvitring (for eksempel samvirker oksygen med jern i bergarter, og får jernet til å ruste og dermed svekke fjellet)
• Organisk eller biologisk forvitring (for eksempel røttene til et tre vokser til steinblokker i jorden og deler klippene fra hverandre over tid)

Selv om disse forskjellige typer forvitring kan beskrives som forskjellige fra hverandre, fungerer de også sammen. For eksempel kan trerøtter lettere splitte steinblokker fordi steinene er blitt svekket som følge av kjemisk eller fysisk forvitring.

Trerøtter, på grunn av deres størrelse, forårsaker en betydelig mengde biologisk forvitring. Men selv mye mindre planterelaterte handlinger kan forvitne stein. For eksempel:

Ugress som skyver gjennom vegoverflater eller sprekker i steinblokker, kan utvide hull i fjellet. Disse hullene fylles med vann. Når vannet fryser, sprekker vegene eller steinene.

Lav (sopp og alger som lever sammen i et symbiotisk forhold) kan forårsake mye forvitring. Kjemikalier produsert av sopp kan nedbryte mineralene i bergarter. Alger forbruker mineralene. Når denne prosessen med sammenbrudd og forbruk fortsetter, begynner bergarter å utvikle hull. Som beskrevet ovenfor, er hull i bergarter sårbare for fysisk forvitring forårsaket av fryse / smeltesyklusen.

Interaksjoner med dyr med stein kan forårsake betydelig forvitring. Som planter, kan dyr sette scenen for videre fysisk og kjemisk forvitring. For eksempel:

• Små gravende dyr skiller ut syrer eller skraper seg inn i fjellet for å lage steinete huler. Denne prosessen svekker berget og starter faktisk forvitringsprosessen.
• Større dyr etterlater avføring eller urin på fjellet. Kjemikaliene i animalsk avfall kan korrodere mineraler i berg.
• Større gravende dyr skifter og beveger stein, og skaper rom der vann kan samle seg og fryse.

Mennesker har en dramatisk forvitringseffekt. Selv en enkel sti i skogen har innvirkning på jord og steiner som utgjør stien. Store endringer påvirket av mennesker inkluderer:

• Bygging - flytting, scoring og knusing av stein for bygging av bygninger og transportsystemer
• Gruvedrift - massive prosjekter innebærer stripping av hele åssidene eller store endringer i eller fjerning av stein fra jordens overflate
• Landbruk - i tillegg til å bevege steiner for å gjøre oppdrett mulig, endrer mennesker også jordas sammensetning gjennom gjødsling og påføring av ugressmidler.