Alice Perrers: Mistress of Edward III

Kjent for: elskerinne til kong Edward III (1312 - 1377) av England i sine senere år; rykte for ekstravaganse og juridiske kamper
datoer: ca 1348 - 1400/01
Også kjent som: Alice de Windsor

Alice Perrers er i historien kjent som elskerinnen til Kong Edward III av England (1312 - 1377) i sine senere år. Hun hadde blitt hans elskerinne innen 1363 eller 1364, da hun sannsynligvis var rundt 15-18 år gammel, og han var 52 år.

Noen Chaucer-forskere har hevdet at Alice Perrers 'beskyttelse av dikteren Geoffrey Chaucer bidratt til å bringe ham til sin litterære suksess, og noen har foreslått at hun var forbildet for Chaucers karakter i The Canterbury Tales, kona til bad.

Hva var hennes familiebakgrunn? Det er ikke kjent. Noen historikere spekulerer i at hun var en del av familien De Perers i Hertfordshire. En sir Richard Perrers er registrert som omstridt med St. Albans Abbey over land og fengslet og deretter forbudt over denne konflikten. Thomas Walsingham, som skrev en samtidshistorie av

Alice ble en ventende dame til Edwards dronning, Philippa av Hainault i 1366, da dronningen var ganske syk. Edward og Philippa hadde hatt et langt og lykkelig ekteskap, og det er ingen bevis for at han hadde vært utro før hans forhold til Perrers. Forholdet var først og fremst en hemmelighet mens Philippa levde.

Etter at Philippa døde i 1369, ble Alice rolle. Hun pleide forholdet til kongens to eldste sønner, Edward den svarte prinsen og John of Gaunt. Kongen ga henne land og penger, og hun lånte også mye for å kjøpe mer land, og fikk vanligvis kongen til å tilgi senere.

Alice og Edward hadde tre barn sammen: en sønn og to døtre. Fødselsdatoene deres er ikke kjent, men den eldste, en sønn, ble gift i 1377 og sendt på en militær kampanje i 1381.

I 1373, som fungerte som en ikke-brutt dronning i Edwards husholdning, klarte Alice å få kongen til å gi henne noen av Philippas juveler, en veldig verdifull samling. En tvist om eiendommer med abbeden til St. Albans blir registrert av Thomas Walsingham, som sa at abboten i 1374 ble rådet til å forlate kravet sitt, da hun hadde for mye makt til at han kunne seire.

I 1375 ga kongen henne en nøkkelrolle i en London-turnering, og syklet på sin egen stridsvogn som Lady of the Sun, kledd i gullduk. Dette forårsaket mye skandale.

Med regjeringskoffertene som lider av konflikter i utlandet, ble Alice Perrer ekstravaganse et mål for kritikk, forsterket med bekymring for hennes formodning om så mye makt over kongen.

I 1376, i det som kom til å bli kalt Det gode parlament, tok Commons i parlamentet et enestående initiativ for å innhente nære fortrolige av kongen. Johannes av Gaunt var den effektive herskeren av riket, ettersom både Edward III og sønnen den svarte prinsen var for syke til å være aktive (han døde i juni 1376). Alice Perrers var blant dem som ble målrettet av parlamentet; Målgruppen var også Edwards kammerherre, William Latimer, Edwards forvalter, Lord Neville og Richard Lyons, en beryktet London-kjøpmann. Parlamentet begjærte John of Gaunt med sin påstand om at "visse rådmenn og tjenere... ikke er lojale eller lønnsomme overfor ham eller kongeriket."

Latimer og Lyons ble stort sett siktet for økonomiske lovbrudd, pluss Latimer for å ha mistet noen Brittany-utposter. Anklagene mot Perrers var mindre alvorlige. Sannsynligvis var hennes rykte for ekstravaganse og kontroll over kongens beslutninger en viktig motivasjon for hennes inkludering i angrepet. Basert på en klage basert på bekymring for at Perrers hadde sittet på dommerbenken i retten, og hadde blandet seg inn i avgjørelsene, støttet henne venner og fordømmer hennes fiender, kunne parlamentet få en kongelig resolusjon som forbød alle kvinner å blande seg inn i dommer beslutninger. Hun ble også siktet for å ha tatt 2000-3000 pund i året fra offentlige midler.

Under saksgangen mot Perrers kom det frem at hun i løpet av den tiden hun var Edwards elskerinne, hadde giftet seg med William de Windsor, på en usikker dato, men mulig rundt 1373. Han hadde vært kongelig løytnant i Irland, husket flere ganger på grunn av klager fra irerne om at han styrte hardt. Edward III hadde tilsynelatende ikke visst om dette ekteskapet før det ble avslørt.

Lyons ble dømt til livsvarig fengsel for sine lovbrudd. Neville og Latimer mistet titlene og de tilhørende inntektene. Latimer og Lyons tilbrakte litt tid i tårnet. Alice Perrers ble forvist fra kongsgården. Hun avla en ed om at hun ikke ville se kongen igjen, under trussel om at hun ville miste all sin eiendom og bli forvist fra riket.

I løpet av påfølgende måneder klarte John av Gaunt å rulle tilbake mange av handlingene i parlamentet, og alle hadde gjenvunnet sine kontorer, inkludert tilsynelatende Alice Perrers. Det neste parlamentet, pakket av John of Gaunt med støttespillere og ekskludert mange som hadde vært i det gode parlament, reverserte det forrige parlamentets handlinger mot både Perrers og Latimer. Med støtte fra John of Gaunt slapp hun fra påtale for mened for å ha krenket sin ed om å holde seg borte. Hun ble benådet formelt av kongen i oktober 1376.

Tidlig i 1377 sørget hun for at sønnen skulle gifte seg inn i den mektige Percy-familien. Da Edward III døde 21. juni 1377. Alice Perrers ble kjent som å ligge ved sengen sin under de siste månedene av sykdommen, og som å fjerne ringene fra kongens fingre før hun flyktet, med bekymring for at hennes beskyttelse også var over. (Påstanden om ringene kommer fra Walsingham.)

Når Richard II etterfulgt bestefaren Edward III, ble anklagene mot Alice gjenoppstått. John of Gaunt presiderte over rettssaken sin. En dom tok fra henne all sin eiendom, klær og juveler. Hun ble beordret til å bo sammen med mannen sin, William de Windsor. Hun, med Windsors hjelp, inngikk en rekke søksmål gjennom årene og utfordret dommer og dommer. Dommen og dommen ble opphevet, men ikke økonomiske dommer. Likevel hadde hun og mannen hennes tilsynelatende kontroll over noen av hennes eiendommer og andre verdisaker, basert på påfølgende juridiske poster.

Da William de Windsor døde i 1384, hadde han kontroll over flere av hennes verdifulle egenskaper og villet dem til sine arvinger, selv om de selv ved datidens lov burde ha gått tilbake på hans død til henne. Han hadde også betydelig gjeld, som hennes eiendom ble brukt til å gjøre opp. Hun innledet deretter en juridisk kamp med arvingen og nevøen hans, John Windsor, og hevdet at hennes eiendom skulle bli villet til døtrene sine familier. Hun engasjerte seg også i en juridisk kamp med en mann ved navn William Wykeham, og hevdet at hun hadde pant noen juveler med ham og at han ikke ville returnere dem da hun gikk til å betale tilbake lånet; han benektet at han hadde lånt eller hadde noen av hennes juveler.

Hun hadde fortsatt noen få eiendommer under hennes kontroll, som hun, etter hennes død vinteren 1400-1401, ville til barna sine. Døtrene hennes stridte med kontrollen over noen av eiendommene.

1. John de Southeray (1364 - 1383?), Gift med Maud Percy. Hun var datter av Henry Percy og Mary av Lancaster og var dermed en fetter av den første kona til Johannes av Gaunt. Maud Percy skilte seg fra John i 1380 og hevdet at hun ikke hadde samtykket til ekteskapet. Hans skjebne etter at han dro til Portugal på en militær kampanje er ukjent; noen har hevdet at han døde og ledet et mytteri for å protestere mot ubetalte lønninger.
2. Jane, giftet seg med Richard Northland.
3. Joan giftet seg med Robert Skerne, en advokat som fungerte som skattefunksjonær og parlamentsmedlem for Surrey.

Fra Thomas av Walsinghams Chronica maiora (kilde: "Hvem var Alice Perrers?" av W.M. Ormrod, The Chaucer Review 40:3, 219-229, 2006.

På samme tid var det en kvinne i England kalt Alice Perrers. Hun var en skamløs, uforskammet skjøge og av lav fødsel, for hun var datter av en stråker fra byen Henny, forhøyet av formue. Hun var ikke attraktiv eller vakker, men visste hvordan hun kunne kompensere for disse manglene med forførelsen av stemmen sin. Blind formue løftet denne kvinnen til slike høyder og fremmet henne til en større intimitet med kongen enn det som var riktig, siden hun hadde vært hushjelp og elskerinne til en mann fra Lombardia, og vant til å bære vann på sine egne skuldre fra kvernstrømmen for det daglige behovet til det husstand. Og mens dronningen fremdeles levde, elsket kongen denne kvinnen mer enn han elsket dronningen.