Franz von Hipper i første verdenskrig

Franz Hipper ble født i Weilheim i Oberbayern, Bayern 13. september 1863, og var sønn av butikkeier Anton Hipper og kona Anna. Da han mistet faren sin i en alder av tre, begynte han sin utdanning i 1868 på skolen i München, før han flyttet til en gymnasium fem år senere. Etter å ha fullført utdannelsen i 1879, gikk han inn i militæret som frivillig offiser. Senere på året valgte Hipper å satse på en karriere i Kaiserliche Marine og reiste til Kiel. Etter å ha bestått de nødvendige eksamenene begynte han treningene. Laget en prøvetid sjøkadett 12. april 1881, tilbragte Hipper sommeren på fregatt SMS Niobe. Han returnerte til Naval Kadettskole i september, og uteksaminert i mars 1882. Etter å ha gått på gunnskolen, begynte Hipper å trene til sjøs med tiden ombord på treningsskipet SMS Friedrich Carl og et verdenscruise ombord SMS Leipzig.

Tilbake til Kiel i oktober 1884 tilbrakte Hipper vinteren på Naval Officer School før han ble utnevnt til å føre tilsyn med opplæringen av rekrutter i First Naval Battalion. Neste høst passerte han gjennom Executive Officer School. Etter å ha tilbrakt et år med en kystartilleri-enhet, fikk Hipper en avtale til sjøs som en offiser ombord

Bestilt til SMS Kurfürst Friedrich Wilhelm i oktober 1898 forble Hipper om bord i nesten et år før han landet et valgoppdrag ombord den kongelige yachten SMY Hohenzollern. I denne rollen deltok han i Dronning Victorias begravelse i 1901 og mottok en rekke seremonielle dekorasjoner. Hipper ble forfremmet til løytnantkommandør 16. juni 1901, og overtok Hipper kommandoen for den andre Torpedo-enheten året etter og fløy flagget hans fra den nye cruiser SMS Niobe. Opprettet som sjef 5. april 1905, han gikk på Cruiser and Battleship Gunnery Schools tidlig i 1906. Ta kort kommandoen over cruiser SMS Leipzig i april, flyttet Hipper deretter til den nye cruiser SMS Friedrich Carl i september. Å gjøre fartøyet sitt til et sprekkskip Friedrich Carl vant Kaiserspris for beste skyting i flåten i 1907.

Hipper ble forfremmet til kaptein 6. april 1907 og ble kalt en "keiserlig kaptein" av Kaiser Wilhelm II. I mars 1908 overtok han kommandoen over den nye cruiser SMS Gneisenau og overvåket sin shakedown cruise og trening av mannskapet før avreise for å bli med i det tyske øst-asiatiskvadronen i Kina. Han forlot skipet senere på året, og vendte tilbake til Kiel og brukte tre år på å overvåke opplæringen av torpedobåtbesetninger. Han vendte tilbake til sjøen i oktober 1911, og ble kaptein for cruiseren SMS Yorck fire måneder før han ble utnevnt til stabssjef til bakadmiral Gustav von Bachmann, viseflaggoffiser, rekognoseringsstyrker. Den 27. januar 1912, etter von Bachmanns opprykk til kommando over speiderstyrkene til High Seas Fleet, ble Hipper forfremmet til admiral bak og ble nestkommanderende.

Da Bachmann dro til Østersjøen i 1913, overtok Hipper kommandoen over I Scouting Group 1. oktober. Denne styrken inneholdt High Sea Fleet's battlecruisers og hadde en blanding av kraft og fart. Hipper var i dette innlegget da første verdenskrig begynte i august 1914. Den 28. samme måned sorterte han med en del av sin styrke for å støtte tyske fartøy under slaget ved Helgoland Bight, men kom for sent til å delta i aksjonen. I begynnelsen av november ble Hipper instruert av sjefen for sjøflåten, admiral Friedrich von Ingenohl, for å ta tre stridsmenn, en krysser og fire lette kryssere for å bombardere Great Yarmouth. Angrepet den 3. november beskjeden han porten før han trakk seg tilbake til den tyske basen i Jade-elvemunningen.

På grunn av suksessen med operasjonen, ble det planlagt et annet angrep i begynnelsen av desember med hovedtyngden av High Seas Fleet seiling til støtte. Slående Scarborough, Hartlepool og Whitby 16. desember ble Hippers skvadron, som hadde blitt forsterket av den nye stridsmannen Derfflinger, bombarderte de tre byene og påførte en rekke sivile tap som tjente admiralen sobriquet "baby morder." Etter å ha brutt de tyske kystene, sendte Royal Navy Viseadmiral Sir David Beatty med fire stridsmenn og seks slagskip for å avskjære Hipper på hjemturen til Tyskland. Selv om Beattys skip ankom for å felle fienden, hindret signalfeil at planen ble henrettet, og Hipper var i stand til å rømme.

I januar 1915 instruerte Ingenohl Hipper om å ta sin styrke for å rydde britiske fartøyer fra området rundt Dogger Bank. Beatty ble varslet om tyske intensjoner med signalinformasjon, forsøkte igjen å ødelegge Hippers skip. I Battle of Dogger Bank 24. januar engasjerte de to sidene seg i et løpende slag da den tyske sjefen forsøkte å flykte tilbake til basen. I kampene så Hipper Blücher senket og flaggskipet hans, SMS Seydlitz alvorlig skadet. Skylden for nederlaget falt til Ingenohl snarere enn Hipper, og han ble erstattet av admiral Hugo von Pohl neste måned. Falling ill ble Pohl på sin side erstattet av viseadmiral Reinhard Scheer i januar 1916. To måneder senere ba Hipper, som led av utmattelse, om sykemelding. Dette ble gitt, og han forble borte fra kommandoen sin til 12. mai.

I slutten av måneden sorterte Scheer med hoveddelen av High Seas Fleet i håp om å lokke ut og ødelegge en del av den britiske Grand Fleet. Bevisst om Scheers intensjoner via radioavskjæringer, Admiral Sir John Jellicoe seilte sørover fra Scapa Flow med Grand Fleet mens Beattys stridsmenn, forsterket av fire slagskip, dampet på forhånd. 31. mai møttes Hipper og Beattys styrker i åpningsfasene av Slaget om Jylland. Han vendte sørøst for å lokke den britiske slagkampen mot våpnene til High Seas Fleet, og engasjerte Hipper i et løpende slag. Under kampene sank kommandoen hans slagmann HMS utrettelig og HMS Dronning Mary. Beatey oppdaget faren fra Schers nærliggende slagskip, og snudd kursen. Under kampene påførte britene alvorlige skader på Hippers skip, men klarte ikke å score noen drap. Idet slaget fortsatte, sank de tyske stridsmakerne HMS Invincible.

Som de viktigste flåtene engasjerte, kritisk skade på flaggskipet hans, SMS Lützow, tvang Hipper til å overføre flagget sitt til stridsmannen Moltke. Hipper forsøkte å opprettholde sin styrkestasjon for resten av slaget, og så at hans ble skadet stridsmakere tvang til å halte tilbake til Tyskland etter at Scheer var i stand til å unndra seg fienden under natt. For sin opptreden på Jylland ble han tildelt Pour le Mérite 5. juni. Da skvadronen hans var krøllet, fikk Hipper kommandoen over stor løsrivelse av sjøflåten etter slaget. I løpet av de neste to årene forble High Seas Fleet stort sett inaktiv da den manglet tallene for å utfordre britene. Da Scheer steg opp for å bli sjef for marinestaben 12. august 1918, tok Hipper kommandoen over flåten.

Med tyske styrker på vestfronten, planla Scheer og Hipper en endelig innsats for High Seas Fleet i oktober 1918. Etter å ha montert angrep på Thems-elvemunningen og Flandern, ville flåten engasjere Grand Fleet. Mens skip konsentrerte seg om Wilhelmshaven, begynte hundrevis av seilere å desertere. Dette ble fulgt av flere mutinier som begynte 29. oktober. Med flåten i åpen opprør hadde Scheer og Hipper ikke noe annet valg enn å avbryte operasjonen. Da han gikk på land 9. november, så han på at flåten dro av internasjon ved Scapa Flow senere samme måned. Med krigens slutt ba Hipper om å bli plassert på den inaktive listen 2. desember før han trakk seg tilbake elleve dager senere.

Etter å ha unndratt tyske revolusjonære i 1919 trakk Hipper seg tilbake til et stille liv i Altona, Tyskland. I motsetning til mange av hans samtidige valgte han å ikke skrive et minne fra krigen og døde senere 25. mai 1932. Kremert ble Hipper-restene gravlagt i Weilheim i Oberbayern. Den nazistiske Kriegsmarine kåret senere en cruiser Admiral Hipper til hans ære.

• Første verdenskrig: Franz von Hipper
• Franz Ritter von Hipper
• Historie i dag: Franz von Hipper