Slaget ved Borodino under Napoleonskrigene

Slaget ved Borodino ble utkjempet 7. september 1812 under Napoleonskrig (1803-1815).

montering La Grande Armée i øst Polen, Napoleon forberedt på å fornye fiendtlighetene med Russland i midten av 1812. Selv om franskmennene hadde gjort store anstrengelser for å skaffe de nødvendige forsyningene til innsatsen, var det knapt nok samlet inn til å opprettholde en kort kampanje. Krysset Niemenelven med en massiv styrke på nesten 700 000 mann, avanserte franskmennene i flere kolonner og håpet å fôre for ytterligere forsyninger. Napoleon forsøkte å engasjere og beseire grev Michael Barclay de Tollys viktigste russiske hær, personlig ledende sentralstyrken, med rundt 286 000 mann.

russere

• General Mikhail Kutuzov
• 120 000 menn

fransk

• Napoleon I
• 130 000 menn

Det ble håpet at ved å vinne en avgjørende seier og utslette Barclays styrke, ville kampanjen bli brakt til en rask konklusjon. Når han kjørte inn på russisk territorium, flyttet franskmennene raskt. Hurtigheten på franskmennene fremover sammen med politisk kamp mot den russiske høykommandoen forhindret Barclay i å etablere en forsvarslinje. Som et resultat forble russiske styrker uforpliktende som forhindret

Disse kom snart til angrep av kosak lett kavaleri og franskmennene begynte raskt å konsumere forsyningene som var på hånden. Med russiske styrker i trekning mistet tsaren Alexander I tilliten til Barclay og erstattet ham med prins Mikhail Kutuzov 29. august. Forutsatt kommando, ble Kutuzov tvunget til å fortsette retrett. Handelsland for tida begynte snart å favorisere russerne da Napoleons kommando falt ned til 161.000 menn gjennom sult, spredning og sykdom. Når han nå Borodino, var Kutuzov i stand til å snu og danne en sterk forsvarsposisjon nær elvene Kolocha og Moskwa.

Mens Kutuzovs rettighet ble beskyttet av elven, forlenget linjen hans sørover bakken brutt av skog og kløfter og endte ved landsbyen Utitza. For å styrke linjen sin beordret Kutuzov bygging av en serie feltbefestninger, hvorav den største var 19-pistolen Raevsky (Great) Redoubt i midten av linjen hans. Mot sør ble en åpenbar angrepsvei mellom to skogkledde områder sperret av en serie med åpne ryggfestninger kjent som flèches. Foran linjen sin konstruerte Kutuzov Shevardino Redoubt for å sperre den franske fremrykningslinjen, så vel som detaljerte lette tropper for å holde Borodino.

Selv om venstre var svakere, plasserte Kutuzov sine beste tropper, Barclays First Army, på høyre side av ham ventet forsterkninger i dette området og håpet å svinge over elven for å slå franskmennene flanke. I tillegg konsoliderte han nesten halvparten av artilleriet til en reserve som han håpet å bruke på et avgjørende tidspunkt. 5. september kolliderte kavaleristyrkene til de to hærene med at russerne til slutt falt tilbake. Dagen etter lanserte franskmennene et massivt angrep på Shevardino Redoubt, og tok den, men opprettholdt 4000 skadde i prosessen.

Når han vurderte situasjonen, ble Napoleon rådet av marsjalene sine om å svinge sørover rundt den russiske venstre ved Utitza. Ignorerer dette rådet planla han i stedet en serie frontale overgrep for 7. september. Napoleon dannet et stort batteri på 102 kanoner overfor flensene, og startet et bombardement av Prince Pyotr Bagrations menn rundt klokken 06.00. Ved å sende infanteriet frem, lyktes de med å føre fienden fra stillingen innen 7:30, men ble raskt skjøvet tilbake av en russisk kontring. Ytterligere franske overgrep tok stillingen på nytt, men infanteriet kom under kraftig ild fra russiske kanoner.

Mens kampene fortsatte, flyttet Kutuzov forsterkninger til åstedet og planla en annen motangrep. Dette ble senere brutt opp av fransk artilleri som hadde blitt flyttet frem. Mens kampene raste rundt flensene, beveget franske tropper seg mot Raevsky Redoubt. Mens overgrep kom direkte mot redoubt-fronten, kjørte ytterligere franske tropper russiske rykkere (lett infanteri) ut av Borodino og forsøkte å krysse Kolocha i nord. Disse troppene ble drevet tilbake av russerne, men et andre forsøk på å krysse elven lyktes.

Med støtte fra disse troppene kunne franskmennene i sør storme Raevsky Redoubt. Selv om franskmennene inntok stillingen, ble de skjøvet ut av en bestemt russisk kontring da Kutuzov matte tropper inn i slaget. Rundt 14:00 lyktes et massivt fransk angrep med å sikre tvilen. Til tross for denne bragden hadde angrepet uorganisert angriperne og Napoleon ble tvunget til å ta pause. Under kampene spilte Kutuzovs massive artillerireservat en liten rolle da kommandanten hadde blitt drept. Lengst sør kjempet begge sider over Utitza, med at franskmennene endelig tok landsbyen.

Da kampene ble avtatt, gikk Napoleon frem for å vurdere situasjonen. Selv om mennene hans hadde seiret, hadde de blitt dårlig blødd. Kutuzovs hær arbeidet med å reformere en rekke rygger mot øst og var stort sett intakt. Napoleon hadde kun den franske keiserlige garde som reserve, og valgte ikke å gjøre et endelig press mot russerne. Som et resultat kunne Kutuzovs menn trekke seg fra feltet 8. september.

Kampene på Borodino kostet Napoleon rundt 30.000-35.000 havarerte, mens russerne led rundt 39.000-45.000. Da russerne trakk seg tilbake i to kolonner mot Semolino, sto Napoleon fritt til å avansere og fangeMoskva 14. september. Da han kom inn i byen, forventet han at tsaren skulle tilby sin overgivelse. Dette kom ikke, og Kutuzovs hær forble i feltet. Napoleon hadde en tom by og manglet forsyninger, og ble tvunget til å begynne sin lange og kostbare retrett vest den oktober. Når de returnerte til vennlig jord med rundt 23 000 mann, hadde Napoleons massive hær effektivt blitt ødelagt i løpet av kampanjen. Den franske hæren kom aldri fullt ut etter tapene i Russland.

• Napoleon Guide: Battle of Borodino
• Slaget ved Borodino, 1812
• War Times Journal: Battle of Borodino