Som Storbritannia kjempet mot sine opprørske amerikanske kolonister under Amerikansk revolusjon, den slet med å skaffe tropper til alle teatrene den var engasjert i. Press fra Frankrike og Spania strakk den lille og understyrke britiske hæren, og da rekrutter tok tid å prøve, tvang dette regjeringen til å utforske forskjellige kilder til menn. Det var vanlig på det attende århundre at 'hjelpestyrker' fra en stat kjempet for en annen mot betaling, og britene hadde brukt mye av slike ordninger tidligere. Etter å ha prøvd, men ikke klart, å sikre 20.000 russiske tropper, var et alternativ alternativ å bruke tyskere.
Tyske hjelpeorganisasjoner
Storbritannia hadde erfaring med å bruke tropper fra de mange forskjellige tyske statene, særlig med å opprette den anglo-hanoveriske hæren under Syv års krig. Opprinnelig ble tropper fra Hannover - koblet til Storbritannia av kongenes blodlinje - satt på vakt på Middelhavsøyene, slik at deres garnisoner av vanlige tropper kunne dra til Amerika. Ved utgangen av 1776 hadde Storbritannia avtaler med seks tyske stater om å skaffe hjelpemidler, og som de fleste kom fra Hesse-Cassel, ble de ofte omtalt massevis som Hessians, selv om de ble rekruttert over hele verden Tyskland. Nesten 30 000 tyskere tjenestegjorde på denne måten i løpet av krigen, som inkluderte både normale linjeregim og eliten, og ofte etterspurt, Jägers. Mellom 33–37% av den britiske arbeidskraften i USA under krigen var tysk. I sin analyse av krigens militære side beskrev Middlekauff muligheten for at Storbritannia kjemper krigen uten tyskere som "utenkelig".
De tyske troppene varierte sterkt med hensyn til effektivitet og evne. En britisk sjef sa at troppene fra Hesse-Hanau i utgangspunktet var uforberedt på krigen, mens Jägerne ble fryktet av opprørerne og rost av britene. Imidlertid handlingene til noen tyskere i plyndring - slik at opprørerne, som også plyndret, et stort propagandakupp som forårsaket overdrivelse i århundrer - ytterligere forsterket det betydelige antallet briter og amerikanere som var sinte på at leiesoldater holdt på brukt. Amerikansk sinne mot britene for å ha innbragt leiesoldater gjenspeiles i Jeffersons første utkast til uavhengighetserklæringen: "Også på dette tidspunktet tillater de sin sjefs magistrat å sende over ikke bare soldater av vårt vanlige blod, men Scotch og utenlandske leiesoldater for å invadere og ødelegge oss. ” Til tross for dette prøvde opprørere ofte å overtale tyskerne til å avverge og til og med tilby dem lander.
Tyskerne i krig
Kampanjen i 1776, året tyskerne ankom, omslutter den tyske opplevelsen: vellykket i kamper rundt New York, men gjorde beryktede som fiaskoer for tapet deres på Slaget ved Trenton, da Washington vant en seier avgjørende for opprørsmoral etter at den tyske sjefen hadde forsømt å bygge forsvar. Faktisk kjempet tyskerne mange steder over hele USA under krigen, selv om det senere var en tendens til å sidelinje dem som garnisoner eller bare raiding tropper. De huskes hovedsakelig, urettferdig, for både Trenton og overfallet på fortet i Redbank i 1777, som mislyktes på grunn av en blanding av ambisjoner og mangelfull etterretning. Atwood har faktisk identifisert Redwood som det punktet hvor tysk entusiasme for krigen begynte å falme. Tyskerne var til stede i de tidlige kampanjene i New York, og de var også til stede på slutten i Yorktown.
På et tidspunkt rådde Lord Barrington på en spennende måte den britiske kongen å tilby prins Ferdinand av Brunswick, sjefen for den anglo-hanoverianske hæren i syvårskrigen, stillingen som kommandør i sjef. Dette ble taktfast avvist.
Tyskere blant opprørerne
Det var tyskere på opprørernes side blant mange andre nasjonaliteter. Noen av disse var utenlandske statsborgere som hadde meldt seg frivillig som enkeltpersoner eller små grupper. En bemerkelsesverdig figur var en mektig leiesoldat og preussisk drillmester - Preussen ble ansett for å ha en av de fremste europeiske hærene - som arbeidet med de kontinentale styrkene. Han var (amerikansk) generalmajor von Steuben. I tillegg inkluderte den franske hæren som landet under Rochambeau en enhet av tyskere, Royal Deux-Ponts Regiment, sendt for å prøve å tiltrekke ødemark fra de britiske leiesoldatene.
De amerikanske kolonistene inkluderte et stort antall tyskere, hvorav mange i utgangspunktet hadde blitt oppmuntret av William Penn for å bosette Pennsylvania, da han bevisst forsøkte å tiltrekke seg europeere som følte seg forfulgt. I 1775 hadde minst 100.000 tyskere gått inn i koloniene, og utgjorde en tredjedel av Pennsylvania. Denne statistikken er sitert fra Middlekauff, som trodde på deres evner så mye at han kalte dem "de beste bøndene i koloniene". Imidlertid, mange av de Tyskere prøvde å unngå tjeneste i krigen - noen støttet til og med lojalisten forårsaket - men Hibbert kan referere til en enhet med tyske innvandrere som kjempet for de amerikanske styrkene på Trenton - mens Atwood registrerer at “troppene fra Steuben og Muhlenberg i den amerikanske hæren” på Yorktown var Tysk.
kilder:
Kennett, De franske styrkene i Amerika, 1780–1783, s. 22-23
Hibbert, Redcoats and Rebels, p. 148
Atwood, Hessians, p. 142
Marston, Den amerikanske revolusjonen, s. 20
Atwood, Hesserne, s. 257
Middlekauff, Den herlige årsaken, s. 62
Middlekauff, Den herlige årsaken, s. 335
Middlekauff, Den herlige årsaken, s. 34-5