Slaget om Quebec i den amerikanske revolusjonen

Slaget ved Quebec ble utkjempet natten til 30/31 desember 1775 i løpet av Amerikansk revolusjon (1775-1783). Fra september 1775 var invasjonen av Canada den første store offensive operasjonen som ble utført av amerikanske styrker under krigen. Opprinnelig ledet av generalmajor Philip Schuyler, forlot den invaderende styrken Fort Ticonderoga og startet et fremskritt nedover (nordover) elven Richelieu mot Fort St. Jean.

De første forsøk på å nå fortet viste seg å være abortive og en stadig sykere Schuyler ble tvunget til å overføre kommandoen til brigadegeneral Richard Montgomery. En fremtredende veteran fra Fransk og indisk krig, Montgomery gjenopptok forskuddet 16. september med 1 700 milits. Tre dager senere ankom Fort St. Jean, beleiret han og tvang garnisonen til å overgi seg 3. november. Skjønt en seier, langetet beleiringen forsinket den amerikanske invasjonsinnsatsen dårlig, og så mange lide av sykdom. Amerikanerne okkuperte Montreal uten kamp den 28. november.

amerikanerne

• Brigadegeneral Richard Montgomery
• Oberst Benedict Arnold
• Oberst James Livingston
• 900 mann

British

• Guvernør Sir Guy Carleton
• 1 800 mann

Mot øst, en andre amerikansk ekspedisjon kjempet seg nordover gjennom Maine-ødemarken. Organisert av oberst Benedict Arnold, hadde denne styrken på 1100 menn blitt plukket ut fra rekkene General George Washington's kontinentale hær utenfor Boston. Fortsett fra Massachusetts til munningen av Kennebec River, hadde Arnold forventet at turen nordover gjennom Maine ville ta rundt tjue dager. Dette anslaget var basert på et grovt kart over ruten utviklet av kaptein John Montresor i 1760/61.

Bevegelsen nordover led ekspedisjonen snart på grunn av dårlig konstruksjon av båtene deres og mangelen på Montresors kart. Mangel på tilstrekkelig forsyning, sult satt inn og mennene ble redusert til å spise skoskinn og stearinlys. Av den opprinnelige styrken nådde bare 600 til slutt St. Lawrence. Nær Quebec ble det raskt klart at Arnold manglet mennene som trengte å ta byen, og at britene var klar over deres tilnærming.

Med tilbaketrekning av Pointe aux Trembles ble Arnold tvunget til å vente på forsterkninger og artilleri. 2. desember gikk Montgomery ned elven med rundt 700 mann og forente seg med Arnold. Sammen med forsterkninger hadde Montgomery fire kanoner, seks morter, ekstra ammunisjon og vinterklær til Arnolds menn. Tilbake til nærområdet Quebec beleiret den kombinerte amerikanske styrken byen 6. desember. På dette tidspunktet ga Montgomery det første av flere kapitulasjonskrav til Canadas guvernør, Sir Guy Carleton. Disse ble avvist for hånd av Carleton som i stedet så ut til å forbedre byens forsvar.

Utenfor byen forsøkte Montgomery å konstruere batterier, den største ble fullført 10. desember. På grunn av den frosne bakken ble den konstruert av blokker med snø. Selv om et bombardement begynte, gjorde det liten skade. Etter hvert som dagene gikk, ble Montgomery og Arnolds situasjon stadig mer desperat ettersom de manglet det tunge artilleriet for å utføre en tradisjonell beleiring, ville deres menns verve snart gå ut, og britiske forsterkninger ville sannsynligvis ankomme om våren.

Ser lite alternativ, de to begynte å planlegge et angrep på byen. De håpet at hvis de avanserte under snøstorm, ville de være i stand til å skalere Quebecs vegger uoppdaget. Innenfor murene hadde Carleton en garnison av 1.800 gjengangere og milits. Carleton var klar over amerikanske aktiviteter i området, og forsøkte å styrke byens formidable forsvar ved å oppføre en serie barrikader.

For å angripe byen planla Montgomery og Arnold å gå videre fra to retninger. Montgomery skulle angripe fra vest og bevege seg langs St. Lawrence vannkanten, mens Arnold skulle avansere fra nord og marsjerte langs St. Charles-elven. De to skulle gjenforenes på et tidspunkt der elvene ble med og deretter snu for å angripe bymuren.

For å avlede britene, ville to militsenheter lage avtrykk mot Quebecs vestlige murer. Flyttingen ut 30. desember begynte angrepet etter midnatt den 31. under snøstorm. Fremover forbi Cape Diamond Bastion presset Montgomery styrke inn i Nedre by der de møtte den første barrikaden. Amerikanerne ble bedøvet da den første britiske volley drepte Montgomery, og ble dannet for å angripe barrikadens 30 forsvarere.

I tillegg til å drepe Montgomery, slo volley hans to hovedsjef underordnede. Med generalen nede vaklet det amerikanske angrepet, og de gjenværende offiserene beordret en tilbaketrekning. Uvitende om Montgomery's død og angrepet mislyktes, presset Arnolds spalte på fra nord. Nå frem til Sault au Matelot, ble Arnold truffet og såret i venstre ankel. Han kunne ikke gå, ble han båret bak og kommandoen ble overført til Kaptein Daniel Morgan. Morgan's menn lyktes med å ta den første barrikaden de møtte, og flyttet inn i byen.

Fortsatt fremskrittet led Morgans menn av fuktig krutt og hadde vanskeligheter med å navigere i de trange gatene. Som et resultat gikk de til pause for å tørke pulveret sitt. Da Montgomery kolonne ble frastøtt og Carletons erkjennelse av at angrepene fra vest var en avledning, ble Morgan fokus for forsvarers aktiviteter. Britiske tropper motarbeidet bakover og tok barrikaden på nytt før de beveget seg gjennom gatene for å omgi Morgans menn. Uten å ha noen muligheter igjen ble Morgan og hans menn tvunget til å overgi seg.

Slaget ved Quebec kostet amerikanerne 60 døde og sårede samt 426 tatt til fange. For britene var havariene lett 6 drept og 19 såret. Selv om overgrepet mislyktes, forble amerikanske tropper i feltet rundt Quebec. Arnold forsøkte å beleire byen når han møtte mennene. Dette viste seg å være ineffektivt etter hvert som menn begynte å desertere etter utløpet av vervet. Selv om han ble forsterket, ble Arnold tvunget til å falle tilbake etter ankomsten av 4000 britiske tropper under Generalmajor John Burgoyne. Etter å ha blitt beseiret i Trois-Rivières 8. juni 1776, ble amerikanske styrker tvunget til å trekke seg tilbake til New York, og avslutte invasjonen av Canada.