Teori og praksis bak den krypende sperren fra WW1

Den snikende / rullende sperringen er et langsomt bevegende artilleriangrep som fungerer som et defensivt gardin for infanteri som følger tett bak. Den snikende sperringen er en indikasjon på Første verdenskrig, hvor det ble brukt av alle krigførere som en måte å omgå problemene med grøftekrigføring. Den vant ikke krigen (som en gang håpet), men spilte en viktig rolle i de endelige fremskrittene.

Den snikende sperren ble først brukt av bulgarske artillerimannskaper under beleiringen av Adrianople i mars 1913, over et år før krigen begynte. Den store verden la lite merke til, og ideen måtte gjenoppfinner igjen i 1915-16, som et svar på både det statiske, grøftebasert, krigføring hvor de raske, tidlige bevegelsene fra første verdenskrig hadde stoppet opp og manglene ved eksisterende artillerifras. Folk var desperate etter nye metoder, og den snikende sperringen så ut til å tilby dem.

I hele 1915 ble infanteriangrep forut for et så massivt artilleribombardement som mulig, beregnet på å pulverisere både fiendens tropper og deres forsvar. Barrage kunne pågå i timer, til og med dager, med sikte på å ødelegge alt under dem. Da, til en tildelt tid, ville denne sperringen opphøre - vanligvis bytte til dypere sekundære mål - og infanteriet ville klatre ut av sine egne forsvar, hastverk over det omstridte landet og i teorien gripe inn land som nå var uforsvarte, enten fordi fienden var død eller maktet inn bunkers.

I praksis klarte ikke sperre å utslette enten fiendens dypeste forsvarssystemer og angrep ble til et løp mellom to infanteristyrker, angripere som prøvde å skynde seg over No Man's Land før fienden innså at sperringen var over og returnerte (eller sendte erstatninger) til deres forsvar... og deres maskingevær. Tønner kunne drepe, men de kunne verken okkupere land eller holde fienden borte lenge nok til at infanteriet skulle komme videre. Noen triks ble spilt, som å stoppe bombardementet, vente på at fienden skulle bemanne sine forsvar og starte det igjen for å fange dem i det fri, og bare sende sine egne tropper senere. Sidene ble også øvd på å kunne skyte sitt eget bombardement inn i Ingenmannsland da fienden sendte troppene sine videre inn i det.

På slutten av 1915 / begynnelsen av 1916 begynte styrker av Commonwealth å utvikle en ny form for sperring. Fra og med tett på sine egne linjer, beveget den 'krypende' sperren seg sakte fremover, og kastet opp skogsskyer for å skjule infanteriet som kom langt bak. Barrage ville nå fiendens linjer og undertrykke som normalt (ved å kjøre menn inn i bunkere eller fjernere områder), men Å angripe infanteri ville være nær nok til å storme disse linjene (når sperringen hadde krøpet lenger frem) før fienden reagert. Det var i det minste teorien.

Bortsett fra Adrianople i 1913 ble den snikende sperren først brukt kl Slaget om Somme i 1916, etter ordre fra Sir Henry Horne; mislykka viser flere av taktikkens problemer. Barrage mål og tidsplaner måtte ordnes godt på forhånd, og når de først var startet, kunne det ikke lett endres. På Somme gikk infanteriet saktere enn forventet, og gapet mellom soldat og sperre var tilstrekkelig til at tyske styrker kunne bemanne sine posisjoner når bombardementet hadde passert.

Med mindre bombardement og infanteri avanserte i nesten perfekt synkronisering var det problemer: Hvis soldatene beveget seg for fort, avanserte de inn i beskytningen og ble sprengt; for sakte og fienden hadde tid til å komme seg. Hvis bombardementet beveget seg for sakte, avanserte soldater enten inn i det eller måtte stoppe og vente, midt i No Man's Land og muligens under fiendens ild; hvis det beveget seg for raskt, hadde fienden igjen tid til å reagere.

Til tross for farene, var den snikende sperringen en potensiell løsning på den dødelige krigens krigføring, og den ble adoptert av alle krigførende nasjoner. Imidlertid mislyktes det generelt når det ble brukt over et relativt stort område, som for eksempel Somme, eller ble pålitelig for sterkt, for eksempel det katastrofale slaget ved Marne i 1917. Derimot viste taktikken seg mye mer vellykket i lokaliserte angrep der mål og bevegelse kunne defineres bedre, for eksempel slaget ved Vimy Ridge.

Finner sted samme måned som Marne, the Slaget ved Vimy Ridge så kanadiske styrker forsøke på en mindre, men mye mer presist organisert krypende sprekker som avanserte 100 meter hvert 3. minutt, saktere enn det som tidligere ble prøvd tidligere. Det er blandet meninger om hvorvidt sperringen, som ble en integrert del av krigføringen av WW1, var en generell fiasko eller en liten, men nødvendig del av den vinnende strategien. En ting er sikkert: det var ikke de avgjørende taktiske generalene hadde håpet på.

Fremskritt innen radioteknologi - som betydde at soldater kunne bære overførende radioer rundt seg og koordinere støtte - og utviklingen i artilleri - noe som betydde at sperrer kunne plasseres mye mer presist - konspirert for å få den blinde til å feie av snikende spekter overflødig i moderne tid, erstattet av presise streik som ble kalt inn etter behov, ikke forhåndsarrangerte murer ødeleggelse.