Hva er et dobbeltblindt eksperiment?

I mange eksperimenter er det to grupper: en kontrollgruppe og en eksperimentell gruppe. Medlemmene av den eksperimentelle gruppen mottar den aktuelle behandlingen som blir studert, og medlemmene i kontrollgruppen mottar ikke behandlingen. Medlemmer av disse to gruppene blir deretter sammenlignet for å bestemme hvilke effekter som kan observeres fra den eksperimentelle behandlingen. Selv om du observerer en viss forskjell i eksperimentgruppen, er et spørsmål du kan ha, "Hvordan vet vi at det vi observerte skyldes behandlingen?"

Når du stiller dette spørsmålet, vurderer du virkelig muligheten for lurer variabler. Disse variablene påvirker responsvariabelen, men gjør det på en måte som er vanskelig å oppdage. Eksperimenter som involverer mennesker er spesielt utsatt for lurer variabler. Forsiktig eksperimentell design vil begrense effekten av lurer variabler. Et spesielt viktig tema i utformingen av eksperimenter kalles et dobbeltblindt eksperiment.

Mennesker er fantastisk kompliserte, noe som gjør dem vanskelige å jobbe med som emner for et eksperiment. Når du for eksempel gir et forsøksperson et eksperimentelt medisin og de viser tegn til bedring, hva er grunnen? Det kan være medisinen, men det kan også være noen psykologiske effekter. Når noen tror de får noe som vil gjøre dem bedre, noen ganger vil de bli bedre. Dette er kjent som

For å dempe eventuelle psykologiske effekter av forsøkspersonene, gis noen ganger placebo til kontrollgruppen. En placebo er designet for å være så nær administrasjonsmidlene til den eksperimentelle behandlingen som mulig. Men placebo er ikke behandlingen. I testingen av et nytt farmasøytisk produkt kan for eksempel en placebo være en kapsel som inneholder et stoff som ikke har medisinsk verdi. Ved bruk av en slik placebo ville ikke forsøkspersonene i eksperimentet vite om de fikk medisiner eller ikke. Alle i begge gruppene vil ha like sannsynlighet for å få psykologiske effekter av å motta noe de trodde var medisin.

Selv om bruk av placebo er viktig, adresserer den bare noen av de potensielle lurer variablene. En annen kilde til lurer variabler kommer fra personen som administrerer behandlingen. Kunnskapen om en kapsel er et eksperimentelt medikament eller faktisk en placebo kan påvirke en persons oppførsel. Selv den beste legen eller sykepleieren kan oppføre seg annerledes mot et individ i en kontrollgruppe kontra noen i en eksperimentell gruppe. En måte å beskytte mot denne muligheten er å sørge for at den som administrerer behandlingen ikke vet om det er den eksperimentelle behandlingen eller placebo.

Et eksperiment av denne typen sies å være dobbeltblind. Det kalles dette fordi to parter holdes i mørket om eksperimentet. Både individet og personen som administrerer behandlingen vet ikke om individet i eksperimentell gruppe eller kontrollgruppe. Dette doble laget vil minimere effekten av noen lurer variabler.

Det er viktig å peke på noen få ting. Fagene er tilfeldig tildelt til behandlings- eller kontrollgruppen, har ingen kunnskap om hvilken gruppe de er i og personene som administrerer behandlingene har ingen kunnskap om hvilken gruppe fagene deres er i. Til tross for dette, må det være en måte å vite hvilket fag som er i hvilken gruppe. Mange ganger oppnås dette ved å ha et medlem av et forskerteam organisere eksperimentet og vite hvem som er i hvilken gruppe. Denne personen vil ikke samhandle direkte med forsøkspersonene, så vil ikke påvirke atferden deres.