Casablana-konferanse under andre verdenskrig

De Casablanca-konferansen skjedde januar 1943 og var tredje gang president Franklin Roosevelt og statsminister Winston Churchill møttes under Andre verdenskrig. I november 1942 landet allierte styrker i Marokko og Algerie som en del av Operation Torch. Tilsyn med operasjoner mot Casablanca, bak admiral Henry K. Hewitt og generalmajor George S. Patton fanget byen etter en kort kampanje som inkluderte et sjøslag med Vichy franske fartøyer. Mens Patton forble i Marokko, styrte de allierte styrkene under ledelse av generalløytnant Dwight D. Eisenhower presset østover i Tunisia hvor det fulgte en dødstid med Axis-styrker.

Da de trodde at kampanjen i Nord-Afrika raskt ville bli avsluttet, begynte amerikanske og britiske ledere å diskutere krigens fremtidige strategiske forløp. Mens britene ønsket å skyve nordover gjennom Sicilia og Italia, ønsket deres amerikanske kolleger et direkte, tvers over kanalangrep direkte inn i hjertet av Tyskland. Ettersom denne saken, så vel som flere andre, inkludert planer for Stillehavet, krevde omfattende diskusjon, var det bestemte seg for å planlegge en konferanse mellom Roosevelt, Churchill og deres respektive seniorledelse under kodenavnet SYMBOL. De to lederne valgte Casablanca som stedet for møtet, og organisasjonen og sikkerheten for konferansen falt til Patton. Ved å velge Anfa Hotel som vert, gikk Patton videre med å møte konferansens logistiske behov. Skjønt sovjetisk leder

Første gang en amerikansk president forlot landet under krigstid, besto Roosevelts tur til Casablanca av et tog til Miami, FL, deretter en serie chartrede Pan Am-flyvninger som så ham stoppe i Trinidad, Brasil og Gambia før han endelig ankom bestemmelsesstedet. Avreise fra Oxford fløy Churchill, svakt forkledd som en offisiell offisiell flyvåpen, fra Oxford ombord i en uoppvarmet bombefly. Ved ankomst til Marokko ble begge lederne raskt pisket til Anfa Hotel. Senteret av en en kilometer kvadrat sammensatt som ble bygget av Patton, hadde hotellet tidligere tjent som bolig for den tyske våpenmaktkommisjonen. Her startet de første møtene på konferansen 14. januar. Dagen etter fikk de samlede lederne en orientering om kampanjen i Tunisia fra Eisenhower.

Da samtalene presset frem, ble det raskt oppnådd en avtale om behovet for å styrke Sovjetunionen, fokusere bombeangrep mot Tyskland og vinne slaget ved Atlanterhavet. Diskusjonene sviktet da fokuset skiftet til å fordele ressurser mellom Europa og Stillehavet. Mens britene gikk inn for en defensiv holdning i Stillehavet og et totalt fokus på å beseire Tyskland i 1943, fryktet deres amerikanske kolleger fryktet at de fikk Japan tid til å konsolidere gevinsten. Ytterligere uenighet oppstod med hensyn til planene for Europa etter seier i Nord-Afrika. Mens amerikanske ledere var villige til å montere en invasjon av Sicilia, var andre, som den amerikanske hærsjefen Stabsgeneral George Marshall ønsket å kjenne Storbritannias ideer om å slå et drapsslag mot Tyskland.

Disse besto i stor grad av et skyve gjennom Sør-Europa inn i det Churchill betegnet som Tysklands "myke underliv". Det føltes at en angrep mot Italia ville ta Benito Mussolinis regjering ut av krigen og tvang Tyskland til å skifte styrker sørover for å møte de allierte trussel. Dette ville svekke nazistens posisjon i Frankrike og gi mulighet for en invasjon på tvers av kanaler på et senere tidspunkt. Selv om amerikanerne hadde foretrukket en direkte streik inn i Frankrike i 1943, manglet de en definert plan for motvirke de britiske forslagene og erfaringene i Nord-Afrika hadde vist at ytterligere menn og opplæring ville være påkrevd. Ettersom det ville være umulig å få tak i disse raskt, var det fast bestemt på å følge Middelhavsstrategien. Før han innrømmet dette punktet, var Marshall i stand til å sikre et kompromiss som ba de allierte om å opprettholde initiativet i Stillehavet uten å undergrave innsatsen for å beseire Tyskland.

Mens avtalen tillot amerikanerne å fortsette å søke gjengjeldelse mot Japan, viste den også at de var blitt dårlig overordnet av de bedre forberedte britene. Blant de andre diskusjonstemaene var å oppnå en grad av enhet mellom de franske lederne general Charles de Gaulle og general Henri Giraud. Mens de Gaulle betraktet Giraud som en angloamerikansk marionett, mente sistnevnte å være en selvsøkende, svak kommandør. Selv om begge møttes med Roosevelt, imponerte ingen av de amerikanske lederne. 24. januar ble tjuesju reportere kalt til hotellet for en kunngjøring. Overrasket over å finne et stort antall senior allierte militære ledere der, ble de lamslått da Roosevelt og Churchill dukket opp for en pressekonferanse. Ledsaget av de Gaulle og Giraud tvang Roosevelt de to franskmennene til å håndhilse i et show om enhet.

Roosevelt henvendte seg til reporterne og ga vage detaljer om konferansens natur og uttalte at møtene hadde tillatt de britiske og amerikanske staber å diskutere en rekke viktige nøkkelord problemer. Fortsatt uttalte han at "fred kan komme til verden bare ved total eliminering av tysk og japansk krigsmakt." Fortsetter, Roosevelt erklærte at dette betydde "ubetinget overgivelse av Tyskland, Italia og Japan." Skjønt Roosevelt og Churchill hadde diskutert og blitt enige om begrepet ubetinget overgivelse de foregående dagene, forventet ikke den britiske lederen at motparten hans skulle gi en så sløv uttalelse på det tidspunktet tid. Da han avsluttet sine kommentarer, understreket Roosevelt at ubetinget overgivelse ikke ”innebar ødeleggelse av befolkningen i Tyskland, Italia eller Japan, men det [betydde] ødeleggelsen av filosofiene i de landene som [var] basert på erobring og underkastelse av andre mennesker. "Selv om konsekvensene av Roosevelts uttalelse er blitt drøftet sterkt, det var tydelig at han ønsket å unngå den vage typen våpenvåpen som hadde avsluttet verden Krig I.

Etter en utflukt til Marrakesh, dro de to lederne til Washington, DC og London. Møtene på Casablanca så montering av en invasjon på tvers av kanaler forsinket med et år, og gitt Allierte troppestyrke i Nord-Afrika, forfølgelsen av en middelhavsstrategi hadde en grad av uunngåelighet. Mens de to sidene formelt hadde blitt enige om invasjonen av Sicilia, forble detaljene i fremtidige kampanjer tvetydige. Selv om mange var opptatt av at det ubetingede kravet om overgivelse ville redusere de alliertes breddegrad for å avslutte krig og ville øke fiendens motstand, ga det en klar uttalelse av krigsmål som reflekterte det offentlige mening. Til tross for uenighetene og debattene på Casablanca, arbeidet konferansen for å etablere en grad av slektskap mellom seniorlederne i de amerikanske og britiske militærene. Disse ville være viktige når konflikten presset frem. De allierte lederne, inkludert Stalin, ville møtes igjen den november på Teheran-konferansen.