Biografi om Nicolas Maduro, president i Venezuela

Nicolás Maduro (født 23. november 1962) er presidenten i Venezuela. Han kom til makten i 2013 som protégé fra Hugo Chávez, og er en stor talsmann for Chávez, den sosialistiske politiske ideologien knyttet til den avdøde lederen. Maduro har møtt sterk motstand fra Venezuelas eksil, den amerikanske regjeringen og andre mektige internasjonale allierte, samt en alvorlig økonomisk krise på grunn av nedgangen i oljeprisen, Venezuelas primær eksport. Det har vært flere kuppforsøk fra opposisjonen for å fjerne Maduro fra vervet, og i 2019 USA og mange andre land anerkjente opposisjonsleder Juan Guaidó som den rettmessige lederen for Venezuela. Likevel har Maduro vært i stand til å holde på makten.

Rask fakta: Nicolás Maduro

Sønnen til Nicolás Maduro García og Teresa de Jesús Moros, Nicolás Maduro Moros ble født 23. november 1962 i Caracas. Eldsten Maduro var fagforeningsleder, og sønnen fulgte i hans fotspor og ble president for studentforbundet på sin videregående skole i El Valle, et arbeiderklassekvarter i utkanten av Caracas. I følge en tidligere klassekamerat som ble intervjuet av Vergen, "Han ville henvende oss til oss under samlingen for å snakke om studenters rettigheter og den slags. Han snakket ikke så mye og agiterte ikke folk til handling, men det han sa var vanligvis gripende. "Records antyder at Maduro aldri ble uteksaminert fra videregående skole.

Maduro var en rockemusikansk aficionado i tenårene og vurderte å bli musiker. Imidlertid begynte han i Socialist League og jobbet som bussjåfør, og til slutt inntok en lederposisjon i en fagforening som representerte Caracas buss- og T-banedirigenter. I stedet for å delta på universitetet reiste Maduro til Cuba for å få opplæring i arbeidskraft og politisk organisering.

På begynnelsen av 1990-tallet sluttet Maduro seg til den sivile fløyen til Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (Bolivarian Revolutionary Movement eller MBR 200), en hemmelig bevegelse i den venezuelanske hæren ledet av Hugo Chávez og består av militære menn desillusjonert av den utbredte regjeringskorrupsjonen. I februar 1992 forsøkte Chávez og flere andre militære offiserer et kupp, rettet mot presidentpalasset og forsvarsdepartementet. Kuppet ble satt ned og Chávez ble fengslet. Maduro deltok i kampanjen for løslatelse og Chávez ble rettferdiggjort og benådet i 1994, etter at president Carlos Pérez ble dømt i en stor korrupsjonsskandale.

Etter løslatelsen gikk Chávez i gang med å konvertere MBR 200 til et juridisk politisk parti, og Maduro ble stadig mer involvert i den "Chavista" politiske bevegelsen som gikk inn for å etablere sosiale velferdsprogrammer designet for å redusere fattigdom og forbedre utdanning. Han hjalp til med å grunnlegge den femte republikkbevegelsen som hadde Chávez kjørt for president i 1998. Maduro møtte sin fremtidige andre kone, Cilia Flores, i løpet av denne tiden - hun ledet det juridiske teamet som oppnådde Chávez fengsel løslatelse og vil til slutt (i 2006) bli den første kvinnen som ledet nasjonalforsamlingen, Venezuelas lovgivende organ.

Maduros politiske stjerne steg sammen med Chávez, som vant presidentskapet i 1998. I 1999 hjalp Maduro med å utarbeide en ny grunnlov, og året etter begynte han å tjene i nasjonalforsamlingen, og inntok rollen som foredragsholder for forsamlingen fra 2005 til 2006. I 2006 ble Maduro utnevnt til utenriksminister av Chávez, og arbeidet for å fremme målene for Bolivarian Alliance for Peoples of Our America (ALBA), som forsøkte å motvirke amerikansk innflytelse i Latin-Amerika og presse for politisk og økonomisk integrasjon i regionen. Medlemstatene i ALBA inkluderte venstreorienterte stater som Cuba, Bolivia, Ecuador og Nicaragua. Som utenriksminister dyrket Maduro også forhold til kontroversielle ledere / diktatorer, som Libyas Muammar al-Qaddafi, Zimbabwes Robert Mugabe og Irans Mahmoud Ahmadinejad.

Maduro gjentok ofte Chávez sin brennende retorikk mot USA.; i 2007 kalte han den daværende statssekretæren, Condoleezza Rice, en hykler og liknet interneringssentralen på Guantanamo Bay til nazitidens konsentrasjonsleire. På den annen side var han en effektiv diplomat, og tok en viktig rolle i å forbedre de fiendtlige forholdene til nabolandet Colombia i 2010. En kollega fra utenriksdepartementet uttalte, "Nicolás er en av de sterkeste og best formede figurene som PSUV [Venezuelas sosialistiske parti] har. Han var fagforeningsleder og det har gitt ham utrolige forhandlingsevner og sterk folkelig støtte. I tillegg har tiden i diplomati polert ham og gitt ham eksponering. "

Etter at Chávez ble gjenvalgt i 2012, valgte han Maduro som sin visepresident, alt annet enn å sørge for at Maduro ville lykkes ham; Chávez hadde kunngjort sin kreftdiagnose i 2011. Før Chévez dro til kreftbehandling på Cuba i slutten av 2012, utnevnte Chávez Maduro til sin etterfølger: '' Min faste mening, så klar som den fulle måne - ugjenkallelig, absolutt, total - er... at du velger Nicolás Maduro som president, 'sa Chávez i en dramatisk siste TV-tale. 'Jeg ber dette om deg fra mitt hjerte. Han er en av de unge lederne med den største evnen til å fortsette, hvis jeg ikke kan, '' rapporterte Vergen.

I januar 2013 overtok Maduro som fungerende leder for Venezuela mens Chávez kom seg. Maduros viktigste rival var presidenten for nasjonalforsamlingen, Diosdado Cabello, som ble foretrukket av militæret. Ikke desto mindre hadde Maduro støtte fra Castro-regimet på Cuba. Chávez døde 5. mars 2013, og Maduro ble sverget inn som midlertidig leder 8. mars. Et spesielt valg ble avholdt 14. april 2013, og Maduro vant en slank seier over Henrique Capriles Radonski, som krevde en gjenfortelling, som ikke ble innvilget. Han ble sverget inn 19. april. Opposisjonen forsøkte også å fremme et "birther" bevegelsesargument og antydet at Maduro faktisk var colombiansk.

Nesten umiddelbart gikk Maduro på offensiven mot USA. I september 2013 utviste han tre amerikanske diplomater, og anklaget dem for å legge til rette for sabotasjhandlinger mot regjeringen. Tidlig i 2014 var det omfattende gateprotester mot regjeringen av middelklasses motstandere og studenter i Venezuela. Ikke desto mindre beholdt Maduro støtten fra fattige venezuelanere, militæret og politiet, og protestene avtok av Mai.

Mange av protestene var relatert til den økende økonomiske krisen i Venezuela. Den globale depresjonen i oljepriser var en viktig faktor, gitt hvor tett landets økonomi var knyttet til oljeeksport. Inflasjonen gikk kraftig tilbake og Venezuelas importegenskaper falt, noe som resulterte i mangel på stifter som toalettpapir, melk, mel og visse medisiner. Det var utbredt misnøye, noe som førte til at PSUV (Maduros parti) mistet kontrollen over nasjonalforsamlingen i desember 2015, for første gang på 16 år. Maduro erklærte en tilstand av økonomisk krise i januar 2016.

Med den senter-konservative opposisjonen ved makten i nasjonalforsamlingen vedtok den i mars 2016 lovgivning som førte til løslatelse fra flere titalls av Maduros kritikere fra fengselet. Opposisjonen ledet også et forsøk på å fjerne Maduro fra vervet, inkludert å innlede en tilbakekalling som fikk millioner av underskrifter; meningsmåling antydet at et flertall av venezuelanerne favoriserte hans fjerning. Denne kampen pågikk resten av året, med at domstolene til slutt engasjerte seg og erklærte at det hadde skjedd svindel i innsamlingsprosessen for signaturer.

I mellomtiden nektet Maduro utenlandsk bistand, da det ville ha vært som å innrømme at landet var i krise; Likevel indikerte lekker informasjon fra sentralbanken at BNP hadde falt med nesten 19 prosent i 2016 og inflasjonen hadde steget med 800 prosent.

Høyesterett besto først og fremst av Maduro-allierte, og i mars 2017 oppløste den nasjonalforsamlingen effektivt - selv om Maduro tvang domstolen til å inndra sin drastiske handling. Massive gateprotester ble organisert som svar på forsøket på å oppløse nasjonalforsamlingen. Disse inkluderte voldelige sammenstøt mellom demonstranter og politiet, og i juni 2017 hadde minst 60 mennesker blitt drept og 1200 blitt skadet. Maduro karakteriserte opposisjonen som en amerikansk støttet konspirasjon, og kunngjorde sin intensjon om å utarbeide en ny grunnlov i mai. Motstanderne så dette som et forsøk på å befeste makten og utsette valget.

I juli 2017 ble det avholdt et valg for å erstatte nasjonalforsamlingen med et pro-Maduro-organ kalt den nasjonale konstituerende forsamlingen som ville ha makt til å omskrive grunnloven. Maduro hevdet seier, men motstandere hevdet at avstemningen var rik på svindel og USA svarte med å fryse Maduros eiendeler.

I 2017 falt landets BNP med 14 prosent, og mat- og medisinmangelen var voldsom. I begynnelsen av 2018 flyktet venezuelanere, så mange som 5000 per dag, til nabolandene og til USA. På dette tidspunktet ble Venezuela utsatt for sanksjoner ikke bare fra USA, men også Europa. Som svar ga Maduro-regjeringen ut en Bitcoin-lignende cryptocurrency kalt "petro", hvis verdi var knyttet til prisen på ett fat Venezuelansk råolje.

Tidlig i 2018 presset Maduro på å rykke opp presidentvalget fra desember til mai. Opposisjonsledere følte at valget ikke ville være fritt og rettferdig, og oppfordret supportere til å boikotte valget. Valgdeltakelse var bare 46 prosent, mye lavere enn forrige valg i 2013, og mange opposisjonsledere antydet at det hadde vært svindel og valg av stemmer av Maduro-regjeringen. Til slutt, selv om Maduro fanget 68 prosent av stemmene, kalte USA, Canada, Den europeiske union og mange latinamerikanske land valget uekte.

I august var Maduro målet for et attentatforsøk av to droner lastet med sprengstoff. Selv om ingen noen gang har påtatt seg ansvar, spekulerte noen i at det var blitt iscenesatt for å rettferdiggjøre undertrykkende tiltak av regjeringen. Neste måned, den New York Times rapporterte at det hadde vært hemmelige møter mellom amerikanske tjenestemenn og Venezuelas militære offiserer som planla et kupp. Senere samme måned tok Maduro opp FNs forsamling og kalte den humanitære krisen i Venezuela "a fabrication ”og anklager USA og dets latinamerikanske allierte for å forsøke å gripe inn i nasjonale politikk.

10. januar 2019 ble Maduro sverget inn for sin andre periode. I mellomtiden ble en ung og stram motstander av Maduros, Juan Guaidó, valgt som president for nasjonalforsamlingen. 23. januar utropte han seg som Venezuelas fungerende president og uttalte at fordi Maduro ikke var valgt lovlig, var landet uten leder. Nesten umiddelbart ble Guaidó anerkjent som Venezuelas president av USA, Storbritannia, Argentina, Brasil, Canada, Organisasjonen for amerikanske stater og mange andre land. Maduro, støttet av Cuba, Bolivia, Mexico og Russland, karakteriserte Guaidós handlinger som et kupp og beordret amerikanske diplomater å forlate landet innen 72 timer.

Maduro nektet også å la humanitære hjelpebiler fylt med medisin og mat komme inn i landet, og lukket grensene mot Colombia og Brasil i februar 2019; han hevdet lastebilene kunne brukes til å lette et nytt kuppforsøk. Guaidó og menneskerettighetsaktivister forsøkte å omgå regjeringens blokade ved å oppføre seg som menneskelige skjold for lastebilene, men sikkerhetsstyrker (hvorav de fleste fremdeles var lojale mot Maduro) brukte gummikuler og tåregass mot dem. Som gjengjeldelse av den colombianske presidenten Iván Duques støtte til hjelpearbeidet, brøt Maduro igjen diplomatiske forbindelser med naboen.

I april 2019 uttalte Maduro offentlig at lojale militære offiserer hadde beseiret et kuppforsøk fra president Trump og hans daværende nasjonal sikkerhetsrådgiver, John Bolton, som tidligere hadde omtalt Venezuela (sammen med Cuba og Nicaragua) som "troika av tyranni. "I juli publiserte FNs høykommissær for menneskerettigheter en rapport som beskyldte Maduro-regimet for a mønster av menneskerettighetsbrudd, inkludert utenrettslig drap på tusenvis av venezuelanere ved sikkerhet krefter. Maduro svarte at rapporten er avhengig av unøyaktige data, men en lignende rapport ble utgitt av Human Rights Watch i september 2019, og bemerket at fattige samfunn ikke lenger støtter regjeringen hadde vært utsatt for vilkårlige arrestasjoner og henrettelse.

Maduro har også blitt kritisert mye de siste årene for offentlig glede av overdådige høytider mens flertallet av venezuelanerne lider av underernæring og redusert tilgang på mat på grunn av den økonomiske krisen.

Til tross for troen fra mange i Trump-administrasjonen og over hele verden om at 2019 ville se Maduros undergang, har han klart å beholde et iherdig grep om makten. Guaidó ble forvirret i skandale på slutten av 2019, og antydet at han kan ha "savnet øyeblikket" for å bli Venezuelas leder. I tillegg, som en ekspert antyder, Maduro tok den smarte beslutningen om å ikke følge Cubas ledelse når det gjaldt å stoppe motstandere fra å forsvinne: han har gjort det mulig for de menneskene som er mest stemme imot å bare forlate Venezuela.

Ikke desto mindre blir nabolandet Colombia overveldet av venezuelanske migranter, med tusenvis som ankommer daglig, og den alvorlige tilstanden i Venezuelas økonomi - spesielt matmangel - betyr at situasjonen er flyktige.

• Lopez, Virginia og Jonathan Watts. "Hvem er Nicolás Maduro? Profil av Venezuelas nye president. " Vergen15. april 2013. https://www.theguardian.com/world/2013/apr/15/nicolas-maduro-profile-venezuela-president, åpnet 28. januar 2020.
• "Nicolás Maduro raske fakta." CNN, oppdatert 29. november 2019. https://www.cnn.com/2013/04/26/world/americas/nicolas-maduro-fast-facts/index.html, åpnet 28. januar 2020.