Møt M. Carey Thomas, pioner innen kvinners høyere utdanning

Kjent for: M. Carey Thomas regnes som en pioner innen utdanning av kvinner, for sitt engasjement og arbeid med å bygge Bryn Mawr som en institusjon for dyktighet i læring, så vel som for hele livet som fungerte som modell for andre kvinner.

Yrke: pedagog, president for Bryn Mawr college, pioner innen kvinners høyere utdanning, feminist
datoer: 2. januar 1857 - 2. desember 1935
Også kjent som: Martha Carey Thomas, Carey Thomas

Martha Carey Thomas, som foretrakk å bli kalt Carey Thomas og ble kjent i barndommen som "Minnie", ble født i Baltimore til en Quaker-familie og utdannet på Quaker-skoler. Hennes far, James Carey Thomas, var lege. Hennes mor, Mary Whitall Thomas, og mors søster, Hannah Whitall Smith, var aktive i Dame Christian Temperance Union (WCTU).

Fra hennes første år var "Minnie" viljesterk, og etter en barndomsulykke med en lampe og den etterfølgende rekonvalesensen, en konstant leser. Hennes interesse for kvinners rettigheter begynte tidlig, oppmuntret av moren og tanten og i økende grad motarbeidet av faren. Faren hennes, en tillitsmann ved Johns Hopkins University, motarbeidet hennes ønske om å melde seg på Cornell University, men Minnie, støttet av moren, seiret. Hun tjente en bachelorgrad i 1877.

I en doktorgradsstudie fikk Carey Thomas lov til privat veiledning, men ingen formelle klasser i gresk ved den mannlige Johns Hopkins. Deretter meldte hun seg inn, med farens motvillige tillatelse, ved Universitetet i Leipzig. Hun overførte til universitetet i Zürich fordi universitetet i Leipzig ikke ville tildele en doktorgrad. til en kvinne, og tvang henne til å sitte bak en skjerm under klasser for ikke å "distrahere" mannlige studenter. Hun ble uteksaminert i Zürich summa cum laude, en første for både en kvinne og en utlending.

Mens Carey var i Europa, ble faren en av tillitsmennene for det nyopprettede Quaker kvinnehøgskole, Bryn Mawr. Da Thomas ble uteksaminert, skrev hun til bobestyrerne og foreslo at hun skulle bli president for Bryn Mawr. Forståelig skeptisk utnevnte tillitsmennene henne til professor i engelsk og som dekan, og James E. Rhoads ble utnevnt til president. Da Rhoads ble pensjonist i 1894, M. Carey Thomas utførte i hovedsak alle plikter som president.

Med en smal margin (én stemme) ga tillitsmennene M. Carey Thomas presidentskap for Bryn Mawr. Hun tjenestegjorde i den egenskapen frem til 1922, og tjente også som dekan til 1908. Hun sluttet å undervise da hun ble president, og fokuserte på den administrative siden av utdanningen. M. Carey Thomas krevde en høy utdanningsstandard fra Bryn Mawr og dets studenter, innflytelse av det tyske systemet, med dets høye standarder, men mindre frihet for studenter. Hennes sterke ideer ledet læreplanen.

Så mens andre kvinneinstitusjoner tilbød mange valgfag, tilbød Bryn Mawr under Thomas utdanningsspor som ga få individuelle valg. Thomas var villig til å være mer eksperimentell med høyskolens Phoebe Anna Thorpe-skole, der John Dewey utdanningsideer var grunnlaget for pensum.

M. Carey Thomas opprettholdt en sterk interesse for kvinners rettigheter (inkludert arbeid for nasjonalamerikaneren Woman Suffrage Association), støttet Progressive Party i 1912, og var en sterk talsmann for fred. Hun mente at mange kvinner ikke burde gifte seg, og at gifte kvinner burde fortsette karrieren.

Thomas var også elitist og tilhenger av eugenikkbevegelsen. Hun sluttet seg til strenge innvandringskvoter, og trodde på den "intellektuelle overherredømme av den hvite rasen."

I 1889 kom Carey Thomas sammen med Mary Gwinn, Mary Garrett og andre kvinner med å tilby en stor gave til Johns Hopkins University Medical School i bytte for å sikre at kvinner ville bli innlagt på lik linje med menn.

Mary Gwinn (kjent som Mamie) var en lang følgesvenn av Carey Thomas. De tilbrakte tid sammen på universitetet i Leipzig, og opprettholdt et langt og nært vennskap. Mens de holdt detaljer om forholdet sitt private, blir det ofte beskrevet, selv om begrepet ikke ble brukt mye den gangen, som et lesbisk forhold.

Mamie Gwinn giftet seg i 1904 (trekanten ble brukt av Gertrude Stein i en romanens plot), og senere delte Carey Thomas og Mary Garrett et hus på campus.

Den velstående Mary Garrett, da hun døde i 1915, overlot formuen til M. Carey Thomas. Til tross for at Quaker-arven og barndommen hennes la vekt på enkel livsstil, likte Thomas luksusen som nå er mulig. Hun reiste, tok 35 bagasjerom til India, tilbrakte tid i franske villaer og bodde i en hotellsuite under den store depresjonen. Hun døde i 1935 i Philadelphia, hvor hun bodde alene.

Horowitz, Helen Lefkowitz. Kraften og lidenskapen til M. Carey Thomas. 1999.