Sjøslag ved Guadalcanal i 2. verdenskrig

Navalslaget ved Guadalcanal ble utkjempet 12-15 november 1942, i løpet av Andre verdenskrig (1939-1945). Etter å ha stanset den japanske fremrykket på Battle of Midway i juni 1942 lanserte de allierte styrkene sin første større offensiv to måneder senere da US Marines landet på Guadalcanal. Raskt etablerte fotfeste på øya, fullførte de et flyfelt som japanerne hadde bygget. Dette ble kalt Henderson Field til minne Major Lofton R. Henderson som hadde blitt drept på Midway. Kritisk til øyas forsvar, tillot Henderson Field allierte fly å kommandere havene rundt Salomonøyene i løpet av dagen.

Høsten 1942 gjorde japanerne flere anstrengelser for å fange Henderson Field og tvinge de allierte fra Guadalcanal. De kunne ikke flytte forsterkninger til øya i dagslys på grunn av trusselen fra allierte luftangrep, og de var begrenset til å levere tropper om natten ved hjelp av ødeleggere. Disse skipene var raske nok til å dampe ned "The Slot" (New George Sound), losse og rømme før allierte fly kom tilbake med daggry. Denne metoden for troppebevegelse, kalt "Tokyo Express", viste seg å være effektiv, men utelukket levering av tungt utstyr og våpen. I tillegg ville japanske krigsskip bruke mørket til å utføre bombardementsoppdrag mot Henderson Field i forsøk på å hindre dens operasjoner.

Den fortsatte bruken av Tokyo Express førte til flere nattoverflateavtaler, som f.eks Slaget om Cape Esperance (11. - 12. oktober 1942) da de allierte skip forsøkte å sperre japanerne. I tillegg større flåteengasjementer, som det usikre Slaget ved Santa Cruz (25. til 27. oktober 1942) ble utkjempet da begge sider prøvde å få kontroll over farvannene rundt Solomons. Japanerne led et kraftig nederlag da deres offensiv i slutten av oktober ble slått tilbake av de allierte (slaget ved Henderson Field).

I november 1942 Admiral Isoroku Yamamoto, sjef for den japanske kombinert flåten, forberedt på et stort forsterkningsoppdrag til øya med mål om å sette opp til 7000 mann i land sammen med det tunge utstyret deres. Ved å organisere to grupper dannet Yamamoto en konvoi med 11 langsomme transporter og 12 ødeleggere under bakerste admiral Raizo Tanaka og en bombardementstyrke under viseadmiral Hiroaki Abe. Består av slagskipene Hiei og Kirishima, den lette krysseren Nagara, og 11 ødeleggere, fikk Obes gruppe i oppgave å bombardere Henderson Field for å forhindre allierte fly fra å angripe Tanakas transporter. Overvåket for japanske intensjoner, sendte de allierte ut en forsterkningsstyrke (Task Force 67) til Guadalcanal.

allierte

• Admiral William "Bull" Halsey
• Bak admiral Daniel J. Callaghan
• Bakadmiral Willis Lee
• 1 transportør
• 2 slagskip
• 5 kryssere
• 12 ødeleggere

japansk

• Admiral Isoroku Yamamoto
• Viseadmiral Hiroaki Abe
• Viseadmiral Nobutake Kondo
• 2 slagskip
• 8 kryssere
• 16 ødeleggere

For å beskytte forsyningsskipene, bak Admirals Daniel J. Callaghan og Norman Scott ble sendt ut med de tunge krysserne USS San Fransisco og USS Portland, de lette krysserne USS Helena, USS Juneauog USS Atlanta, samt 8 ødeleggere. Nærmer seg Guadalcanal natten til november 12/13, ble Obes formasjon forvirret etter å ha passert gjennom en regntunge. Callahan ble varslet om den japanske tilnærmingen til kamp og forsøkte å krysse japanske T Etter å ha mottatt ufullstendig informasjon, ga Callahan flere forvirrende ordrer fra flaggskipet (San Fransisco) som fikk formasjonen til å gå fra hverandre.

Som et resultat ble de allierte og japanske skipene blandet sammen på nært hold. Klokka 01.48 beordret Abe flaggskipet sitt, Hiei, og en ødelegger for å slå på søkelysene. opplysende Atlanta, begge sider åpnet ild. Når han innså at skipene hans nesten var omringet, beordret Callahan, "Odd skip skyter til styrbord, til og med skip fyrer til havn." I marinemelet som fulgte, Atlanta ble satt ut av handling og admiral Scott drept. Fullt opplyst, Hiei ble nådeløst angrepet av amerikanske skip som såret Abe, drepte stabssjefen hans og slo slagskipet ut av kampen.

Mens du tar fyr, Hiei og flere japanske skip pummelt San Fransisco, drepte Callahan og tvang cruiseren til å trekke seg tilbake. Helena fulgte i et forsøk på å beskytte cruiseren mot ytterligere skade. Portland lyktes i å synke ødeleggeren Akatsuki, men tok en torpedo i akterenden som skadet styringen. Juneau ble også truffet av en torpedo og tvunget til å forlate området. Mens de større skipene duellerte, kjempet ødeleggere på begge sider. Etter 40 minutters kamp, ​​beordret Abe, kanskje ikke å vite at han hadde oppnådd en taktisk seier og at veien til Henderson Field var åpen, skipene sine om å trekke seg.

Dagen etter ble funksjonshemmede Hiei ble nådeløst angrepet av allierte fly og senket, mens de sårede Juneau sank etter å ha blitt torpedert av I-26. Forsøk på å spare Atlanta mislyktes også, og cruiseren sank rundt 20.00 den 13. november. I kampene mistet de allierte styrkene to lette kryssere og fire ødeleggere, i tillegg hadde to tunge og to lette kryssere skadet. Abes tap inkludert Hiei og to ødeleggere. Til tross for at Abes fiasko valgte Yamamoto å fortsette med å sende Tanakas transporter til Guadalcanal 13. november.

For å gi dekning beordret han viseadmiral Gunichi Mikawa 8. Fleet's Cruiser Force (4 tunge kryssere, 2 lette kryssere) til å bombardere Henderson Field. Dette ble oppnådd natt til 13. november 14. november, men det ble påført lite skader. Da Mikawa forlot området dagen etter, ble han oppdaget av de allierte flyene og mistet de tunge krysserne Kinugasa (senket) og Maya (sterkt skadet). Påfølgende luftangrep sank syv av Tanakas transporter. De resterende fire trykket på etter mørkets frembrudd. For å støtte dem ankom admiral Nobutake Kondo med et slagskip (Kirishima), 2 tunge kryssere, 2 lette kryssere og 8 ødeleggere.

Etter å ha tatt tunge skader den 13., løsnet den overordnede allierte sjefen i området, Admiral William "Bull" Halsey løs fra slagskipene USS Washington (BB-56) og USS Sør Dakota (BB-57) samt 4 ødeleggere fra USS Bedriften's (CV-6) screening force som Task Force 64 under bakadmiral Willis Lee. Flytting for å forsvare Henderson Field og blokkere Kondos forhånd, ankom Lee utenfor Savo Island og Guadalcanal om kvelden 14. november.

Kondo nærmet seg Savo, sendte ut en lett cruiser og to ødeleggere for å speide fremover. Klokken 22.55 oppdaget Lee Kondo på radar og klokka 23.17 åpnet ild mot de japanske speiderne. Dette hadde liten effekt og Kondo sendte videre Nagara med fire ødeleggere. Da de angrep de amerikanske ødeleggerne, sank denne styrken to og krøpte de andre. I troen på at han hadde vunnet slaget, presset Kondo fremover uvitende om Lees slagskip. Samtidig som Washington sank raskt ødeleggeren Ayanami, Sør Dakota begynte å oppleve en serie elektriske problemer som begrenset dens evne til å kjempe.

Opplyst av søkelys, Sør Dakota mottok brunt for Kondos angrep. I mellomtiden, Washington forfulgt Kirishima før du åpner ild med ødeleggende effekt. Treff av over 50 skjell, Kirishima ble forkrøplet og sank senere. Etter å ha unndratt flere torpedoanfall, Washington forsøkte å lede japanerne ut av området. Da jeg trodde veien var åpen for Tanaka, trakk Kondo seg.

Mens Tanakas fire transporter nådde Guadalcanal, ble de raskt angrepet av allierte fly neste morgen, og ødela det meste av det tunge utstyret om bord. Den allierte suksessen i sjøslaget ved Guadalcanal sørget for at japanerne ikke kunne starte en annen offensiv mot Henderson Field. Den japanske marinen kunne ikke forsterke eller forsyne Guadalcanal tilstrekkelig med den 12. desember 1942.