Den gamle byen Roma har mange kallenavn

Italias hovedstad i Roma er kjent av mange navn - og ikke bare oversettelser til andre språk. Roma har registrert historien fra mer enn to årtusener, og legender går enda lenger tilbake, til rundt 753 fvt, da romerne tradisjonelt daterer grunnleggelsen av byen sin.

Byen heter Roma i Latin, som har et usikkert opphav. Noen lærde mener at ordet refererer til byens grunnlegger og første konge, Romulus, og oversettes grovt til "åre" eller "raskt." Det kommer også flere teorier som "Roma" stammer fra det umbriske språket, der ordet kan bety "rennende vann." Forfedre til Umbri var sannsynligvis i Etruria før de etruskerne.

Roma kalles ofte Den evige by, en referanse til dens levetid og brukes først av den romerske dikteren Tibullus (ca. 54–19 fvt. (Ii.5.23) og litt senere, av Ovid (8 e.Kr.).

Roma er Caput Mundi (Verdens hovedstad), eller så sa den romerske dikteren Marco Anneo Lucano i 61 år. Den romerske keiseren Septimius Severus (145–211 e.Kr.) kalte først Roma for

Romerne ble sjokkerte da byen falt i en sekk av goterne i 410 e.Kr., og mange sa at grunnen til at byen hadde falt var at de hadde forlatt den gamle romerske religionen for kristendommen. Som svar skrev St. Augustine sitt Guds By hvor han sensurerte goterne for deres angrep. Det perfekte samfunn kan være en Guds by, sa Augustin, eller en jordisk by, avhengig av om Roma kunne omfavne kristendommen og bli renset for dens moralske turpitude.

Roma er City of Seven Hills: Aventine, Caelian, Capitoline, Esquiline, Palatine, Quirinal og Vimina. Den italienske maleren Giotto di Bondone (1267–1377) sa det kanskje best da han beskrev Roma som "ekkoens by, illusjonsbyen og lengsbyen."

• "Jeg fant Roma en by med murstein og etterlot den en by med marmor." Augustus (Romerske keiser 27 fvt – 14 f.Kr.)
• ”Hvordan er det mulig å si et uvennlig eller irreverensielt ord fra Roma? Tidenes tid og all verdens by! ” Nathaniel Hawthorne (amerikansk forfatter. 1804–1864)
• "Alle kommer snart eller sent rundt i Roma." Robert Browning (engelsk lyriker 1812–1889)
• Den irske dramatikeren Oscar Wilde (1854–1900) ringte Roma "Scarlet Woman" og "the soul's city".
• “Italia har endret seg. Men Roma er Roma. ” Robert De Niro (amerikansk skuespiller, født 1943)

Flere forfattere fra antikken - inkludert historikerne Plinius og Plutark - rapporterte at Roma hadde en hellig navn som var hemmelig og at det å avsløre dette navnet ville tillate fiendene i Roma å ødelegge by.

Det hemmelige navnet på Roma, sa antikken, ble holdt av kultinnen til gudinnen Angerona eller Angeronia, som var, avhengig av hvilken kilde du leste, gudinnen for stillhet, angst og frykt, eller av den nye år. Det sies å være en statue av henne på Volupia som viste henne med munnen bundet og forseglet. Navnet var så hemmelig at ingen fikk lov til å si det, ikke engang i ritualer for Angerona.

I følge rapporter avslørte en mann, poeten og grammatikeren Quintus Valerius Soranus (~ 145 f.Kr. – 82 fvt) navnet. Han ble beslaglagt av senatet og enten korsfestet på stedet eller flyktet i frykt for straff til Sicilia, hvor han ble tatt til fange av guvernøren og henrettet der. Moderne historikere er ikke så sikre på at noe av det er sant: selv om Valerius ble henrettet, kan det ha vært av politiske grunner.

Det er foreslått mange navn på det hemmelige navnet Roma: Hirpa, Evouia, Valentia, Amor er bare noen få. Et hemmelig navn har kraften til en talisman, selv om den ikke faktisk eksisterte, kraftig nok til å gjøre den til anekdoter fra antikvarianere. Hvis Roma har et hemmelig navn, er det kunnskap om den eldgamle verden som er ukjent.

• "Alle veier leder til Roma." Dette formspråket betyr at det er mange forskjellige metoder eller måter å nå samme mål eller konklusjon, og refererer sannsynligvis til det omfattende Romerriketveiens system i hele innlandet.
• "Når du er i Roma, gjør som romerne gjør." Tilpass dine beslutninger og handlinger til de aktuelle forhold.
• "Roma ble ikke bygget på en dag." Flotte prosjekter tar tid.
• "Ikke sett deg i Roma og strever med paven." Det er best å ikke kritisere eller motsette seg noen på sitt eget territorium.

• Cairns, Francis. "Roma og hennes veiledende guddom: Navn og antikkens bevis." Ancient Historiography and its Contexts: Studies in Honour of A. J. Woodman. Eds. Kraus, Christina S., John Marincola og Christoper Pelling. Oxford: Oxford University Press, 2010. 245–66.
• Moore, F. G. "På Urbs Aeterna og Urbs Sacra." Transaksjoner fra American Philological Association (1869-1896) 25 (1894): 34–60.
• Murphy, Trevor. "Priviligert kunnskap: Valerius Soranus og Romas hemmelige navn." Ritualer i blekk. En konferanse om religion og litterær produksjon i antikkens rome. Eds. Barchiesi, Alessandro, Jörg Rüpke og Susan Stephens: Franz Steiner Verlag, 2004.
• "Rome". Oxford English Dictionary (OED) Online, Oxford University Press, juni 2019
• Van Nuffelen, Peter. "Varros guddommelige antikviteter: romersk religion som et bilde av sannheten." Klassisk filologi 105.2 (2010): 162–88.