Tropiske regnskoger forekommer hovedsakelig i verdens ekvatoriale regioner. Tropiske skoger er begrenset til det lille landområdet mellom breddegradene 22,5 ° nord og 22,5 ° sør for ekvator - mellom Steinbukken-tropen og kreftens trop (se kart). De ligger også i store separate kontinentale skoger som bevarer dem som uavhengige, ikke sammenhengende riker.
Rhett Butler, på sin utmerkede side Mongabay, refererer til disse fire regionene som Afrotropical, den Australian, den Indomalayan og neotropical regnskogsområder.
Det Afrotropiske regnskogsområdet
De fleste av de tropiske regnskogene i Afrika finnes i Kongo (Zaire) elvebekken. Det finnes også rester i hele Vest-Afrika, som er i en beklagelig tilstand på grunn av fattigdomsbekjempelsen som oppmuntrer livsopphold til jordbruk og vedhogst. Dette riket blir stadig mer tørt og sesongmessig sammenlignet med de andre rikene. De ytre delene av denne regnskogsområdet blir stadig ørken. FAO antyder at dette riket "mistet den høyeste prosentandelen av regnskog i løpet av 1980-, 1990- og begynnelsen av 2000-tallet av noe biogeografisk rike".
Det australske Oceanic Pacific Rainforest Realm
Svært lite av regnskogen ligger på det australske kontinentet. Det meste av denne regnskogen ligger i Stillehavs-New Guinea med en veldig liten del av skogen i Nordøst-Australia. Egentlig har den australske skogen utvidet seg i løpet av de siste 18 000 årene og forblir relativt uberørt. De Wallace Line skiller dette riket fra det Indomalayanske riket. Biogeograf Alfred Wallace markerte kanalen mellom Bali og Lombok som skillet mellom to store zoogeografiske regioner, de orientalske og australske.
Det Indomalayanske regnskogsområdet
Asias gjenværende tropiske regnskog er i Indonesia (på spredte øyer), den malaysiske halvøya og Laos og Kambodsja. Befolkningspresset har dramatisk redusert den opprinnelige skogen til spredte fragmenter. Sørøst-Asias regnskoger er noen av de eldste i verden. Studier har indikert at flere har eksistert i over 100 millioner år. Wallace Line skiller dette riket fra det australske riket.
Den neotropiske regnskogen
Amazonas-bassenget dekker rundt 40% av det søramerikanske kontinentet og dverger all annen skog i Mellom- og Sør-Amerika. Regnskogen i Amazonas er omtrent på størrelse med de firtiåtte sammenhengende USA. Det er den største kontinuerlige regnskogen på jorden.
Den gode nyheten er at fire femtedeler av Amazonas fremdeles er intakte og sunne. Tømmerhogging er tungt i visse områder, men det er fremdeles debatt om skadevirkningene, men myndighetene er involvert i ny lov om regnskog. Olje og gass, storfe og jordbruk er viktigste årsaker til neotropisk avskoging.