Gjenopprette det amerikanske kastanjetreet

Amerikansk kastanje var en gang det viktigste treet i den øst-nordamerikanske hardvedskogen. En fjerdedel av denne skogen var sammensatt av innfødte kastanjetrær. I følge en historisk publikasjon var "så mange av de tørre åsene på de sentrale Appalachians så overfylte av kastanje at på forsommeren, da kalesjene deres var fylt med kremhvite blomster, virket fjellene snødekte. "

Castanea dentata (vitenskapelig navn) nøtt var en sentral del av østlige landlige økonomier. Samfunnene likte å spise kastanjer, og husdyrene deres ble matet og fetet av nøtten. Mutterne som ikke ble konsumert ble solgt hvis et marked var tilgjengelig. Kastanje frukt var en viktig kontantavling for mange appalachiske familier som bodde i nærheten av jernbanenav. Ferjekastanjer ble fraktet til New York, Philadelphia og til andre storbyforhandlere som solgte dem til gateselgere som solgte dem ferskbrent.

American Chestnut var også en stor trelastprodusent og ble brukt av hjemmebyggere og trearbeidere. Ifølge

Treet ble brukt til nesten alle treprodukter om dagen - verktøystolper, jernbanebånd, helvetesild, paneling, fine møbler, musikkinstrumenter, til og med papir.

EN ødeleggende kastanje sykdom ble først introdusert i Nord-Amerika fra et eksportert tre til New York City i 1904. Denne nye amerikanske kastanjeblåsen, forårsaket av kastanjeblåt sopp og antagelig brakt inn fra Øst-Asia, ble først funnet i bare noen få trær i New York Zoological Hage. Bliten spredte seg raskt til nordøst-amerikanske skoger og etterlot bare døde og døende stengler i det som var en sunn kastanjeskog.

I 1950 hadde amerikansk kastanje tragisk forsvunnet, bortsett fra buskete rotspirer arten fortsatt produserer kontinuerlig (og som også raskt blir smittet). Som mange andre introduserte sykdommer og skadedyr, spredte mishandlingen seg raskt. Kastanjen, som var fullstendig forsvarsløs, møtte engros ødeleggelse. Bliten invaderte til slutt hvert tre gjennom hele kastanjeterrenget, hvor det nå bare er sjeldne rester spirer.

Men med disse spirene bringer litt håp om å gjenopprette amerikansk kastanje.

I flere tiår har plantepatologer og oppdrettere prøvd å skape et ristebestandig tre ved å krysse vår egen art med andre kastanje arter fra Asia. Innfødte kastanje trær eksisterer også i isolerte områder der blight ikke er funnet og blir undersøkt.

Fremskritt innen genetikk har gitt forskere nye retninger og ideer. Arbeid og forståelse av de komplekse biologiske prosessene for ristemotstand trenger fortsatt ytterligere studier og forbedret barnehagevitenskap.

TACF er ledende innen amerikansk kastanje restaurering og er trygg på at "vi vet nå at vi kan få dette dyrebare treet tilbake."

I 1989 etablerte The American Chestnut Foundation Wagner Research Farm. Hensikten med gården var å fortsette et avlsprogram for til slutt å redde den amerikanske kastanjen. Kastanjetrær er plantet på gården, krysset og dyrket i forskjellige stadier av genetisk manipulasjon.

Avlsprogrammet deres er designet for å gjøre to ting:

1. Introduser det amerikanske kastanje genetisk materiale som er ansvarlig for ristemotstand.
2. Bevar den genetiske arven fra den amerikanske arten.

Moderne teknikker brukes nå i restaurering, men suksessen måles i flere tiår med genetisk hybridisering. Et forseggjort og tidkrevende avlsprogram for å krysse og krysse nye kultivarer er TACFs plan om å utvikle en kastanje som vil utstille praktisk talt alle Castanea dentata karakteristisk. Det endelige ønsket er et tre som er fullt motstandsdyktig, og når de krysses, vil de motstandsdyktige foreldrene avle sanne for motstand.

Avlsmetoden begynte med å krysseCastanea mollissima ogCastanea dentata for å få en hybrid som var halvparten amerikansk og halvparten kinesisk. Hybriden ble deretter krysset til en annen amerikansk kastanje for å få et tre som er tre fjerdedeler dentata og en fjerdedel mollissima. Hver videre syklus av backcrossing reduserer den kinesiske brøkdelen med en faktor på halvparten.

Ideen er å fortynne alle de kinesiske kastanjekarakteristikkene, bortsett fra ristemotstand ned til der trær er femten-sekstende dentata, en sekstende mollissima. På det tidspunktet av fortynning vil de fleste trær ikke kunne skilles fra eksperter fra ren dentata trær.

Forskere ved TACF rapporterer at prosessen med frøproduksjon og testing for ristemotstand nå krever omtrent seks år per backcrossgenerasjon og fem år for intercrossgenerasjoner.

Sier TACF om fremtiden til en resistent amerikansk kastanje: "Vi plantet vårt første sett med intercross-avkom fra tredje backcross i 2002. Vi får avkom fra andre intercross, og den første linjen med ristebestandige amerikanske kastanjer vil være klar til planting om mindre enn fem år! "