Bananers historie og domestisering

Bananer (Musa spp) er en tropisk avling, og en stift i de våte tropiske områdene i Afrika, Amerika, fastlandet og øya Sørøst-Asia, Sør-Asia, Melanesia og Stillehavsøyene. Kanskje konsumeres 87% av de totale bananene som konsumeres over hele verden i dag; resten er distribuert utenfor de våte tropiske regionene de dyrkes i. I dag er det hundrevis av fullstendig domestiserte banansorter, og det er fortsatt et usikkert antall i forskjellige stadier av domestisering: det vil si at de fremdeles er fruktbare med ville populasjoner.

Bananer er i utgangspunktet gigantiske urter, snarere enn trær, og det er omtrent 50 arter i Musa slekt, som inkluderer spiselige former for bananer og planeter. Slekten er delt inn i fire eller fem seksjoner, basert på antall kromosomer i planten, og regionen der de finnes. Videre anerkjennes over tusen forskjellige typer bananer og planeter i dag. De forskjellige variantene er preget av store forskjeller i skallfarge og tykkelse, smak, fruktstørrelse og resistens mot sykdom. Den lyse gule man finner hyppigst i vestlige markeder kalles Cavendish.

Bananer produserer vegetative suckere ved foten av planten som kan fjernes og plantes separat. Bananer plantes med en typisk tetthet på mellom 1500-2500 planter per kvadrat hektar. Mellom 9-14 måneder etter planting produserer hver plante omtrent 20-40 kilo frukt. Etter innhøstingen blir planten hugget ned, og den ene suckeren får vokse opp for å produsere den neste avlingen.

Evolusjonen, eller plantesystematikk, bananer er vanskelig å studere arkeologisk, og domestiseringshistorien var ukjent inntil nylig. Bananpollen, frø og pseudostem-inntrykk er ganske sjeldne eller fraværende på arkeologiske steder, og mye av den nyere forskningen har vært fokusert på de relativt nye teknologiene knyttet til opale fytolitter - i utgangspunktet silisiumkopier av celler som er laget av planten seg selv.

Bananfytolitter er unikt formet: de er vulkanformede, formet som små vulkaner med et flatt krater på toppen. Det er forskjeller i fytolitter mellom bananvarianter, men variasjoner mellom vill og tamme versjoner er foreløpig ikke definitive, så ytterligere former for forskning må brukes for å forstå banan domestisering.

Genetikk og språklige studier hjelper også til med å forstå bananhistorien. diploid og triploide former for bananer er blitt identifisert, og deres distribusjon over hele verden er et sentralt bevis. I tillegg støtter språklige studier av lokale termer for bananer forestillingen om spredningen av bananen vekk fra dens opprinnelsessted: øya sørøst-Asia.

Utnyttelse av tidlige ville former for bananer er blitt notert på Beli-Lena-området Sri Lanka med 11.500-13.500 BP, Gua Chwawas i Malaysia med 10.700 BP, og Poyang Lake, Kina med 11.500 BP. Kuk Swamp, på Papua Ny-Guinea, så langt de tidligste utvetydige bevisene for banandyrking, hadde ville bananer der i hele Holocene, og bananfytolitter er assosiert med de tidligste menneskelige yrker ved Kuk Swamp, mellom ~ 10.220-9910 cal BP.

Bananer har blitt dyrket og hybridisert flere ganger i løpet av flere tusen år, så vi konsentrerer oss om den opprinnelige domestiseringen, og overlater hybridiseringen til botanikere. Alle spiselige bananer i dag er hybridiserte fra Musa acuminata (diploid) eller M. acuminata krysset med M. balbisiana (Triploide). I dag, M. acuminata finnes over hele fastlandet og øya sørøst-Asia inkludert den østlige halvdelen av det indiske subkontinentet; M. balbisiana er for det meste funnet på fastlandet Sørøst-Asia. Genetiske endringer fra M. acuminata skapt av domestiseringsprosessen inkluderer undertrykkelse av frø og utvikling av parthenocarpy: menneskers evne til å skape en ny avling uten behov for befruktning.

Arkeologiske bevis fra Kuk sump av høylandet i New Guinea indikerer at bananer ble bevisst plantet av minst like lenge siden som 5000-4490 f.Kr. (6950-6440 cal BP). Ytterligere bevis tyder på at Musa acuminata ssp banksii F. Muell ble spredt ut av Ny-Guinea og introdusert i Øst-Afrika innen ~ 3000 f.Kr. (Munsa og Nkang), og til Sør-Asia (Harappan-området Kot Diji) innen 2500 kal f.Kr., og sannsynligvis tidligere.

De tidligste bananbevisene som er funnet i Afrika er fra Munsa, et sted i Uganda datert til 3220 kal f.Kr., selv om det er problemer med stratigrafi og kronologi. De tidligste godt støttede bevisene er på Nkang, et sted som ligger i det sørlige Kamerun, og som inneholdt bananfytolitter datert mellom 2.750 til 2.100 BP.

I likhet med kokosnøtter, ble bananer mest spredt som et resultat av sjøutforskningen av Stillehavet av Lapita-folket ca 3000 BP, av omfattende handelsreise gjennom det indiske hav av arabiske handelsmenn, og av leting av Amerika ved Europeere.

• Ball T, Fridayhs L, Van Den Hauwe I, Manwaring J, og De Langhe E. 2006. Differensierende bananfytolitter: vill og spiselig Musa acuminata og Musa Journal of Archaeological Science 33 (9): 1228-1236.
• De Langhe E, Fridayhs L, de Maret P, Perrier X, og Denham T. 2009. Why Bananas Matter: En introduksjon til historien om banan domestisering. Etnobotany Research & Applications 7:165-177. Åpen tilgang
• Denham T, Fullagar R og Head L. 2009. Planteutnyttelse på Sahul: Fra Quaternary International 202 (1-2): 29-40. kolonisering til fremveksten av regional spesialisering under Holocene.
• Denham TP, Harberle SG, Lentfer C, Fullagar R, Field J, Therin M, Porch N, og Winsborough B. 2003. Opprinnelse av jordbruk ved Kuk Swamp i Highlands of New Guinea. Vitenskap 301(5630):189-193.
• Donohue M, og Denham T. 2009. Banana (Musa spp.) Domestisering i Asia-Pacific Region: Språklige og arkeobotaniske perspektiver. Etnobotany Research & Applications 7:293-332. Åpen tilgang
• Heslop-Harrison JS, og Schwarzacher T. 2007. Domestisering, genomikk og fremtiden for banan. Annals of Botany 100(5):1073-1084.
• Lejju BJ, Robertshaw P, og Taylor D. 2006. Afrikas tidligste bananer? Journal of Archaeological Science 33(1):102-113.
• Pearsall DM. 2008. Anlegg. I: Pearsall DM, redaktør. Encyclopedia of Archaeology. London: Elsevier Inc. s 1822-1842.
• Perrier X, De Langhe E, Donohue M, Lentfer C, Fridayhs L, Bakry F, Carreel F, Hippolyte I, Horry J-P, Jenny C et al. 2011. Flerfaglige perspektiver på domestisering av banan (Musa spp.). Fortsettelser av National Academy of Sciences Tidlig utgave.