Du har sannsynligvis ikke hørt om de fleste av dem, men disse lite kjente asiatiske kampene hadde stor innvirkning på verdenshistorien. Mektige imperier steg og falt, religioner spredte seg og ble sjekket, og store konger førte styrkene sine til ære... eller ødela.
Disse kampene spenner over århundrene, fra Gaugamela i 331 f.Kr. til Kohima i Andre verdenskrig. Mens hver involverte forskjellige hærer og problemer, deler de en felles innvirkning på asiatisk historie. Dette er de obskure kampene som forandret Asia og verden for alltid.
I 331 f.Kr. styrtet hæren fra to mektige imperier ved Gaugamela, også kjent som Arbela.
Omtrent 40 000 makedonere under Alexander den store var på farten østover, og la ut på en ekspedisjon for erobring som skulle ende i India. På sin måte stod det imidlertid kanskje 50-100.000 persere ledet av Darius III.
Slaget ved Gaugamela var et knusende nederlag for perserne, som mistet omtrent halve hæren sin. Alexander mistet bare 1/10 av troppene sine.
Makedonerne fortsatte å fange den rike persiske statskassen, og ga midler til Alexanders fremtidige erobringer. Alexander adopterte også noen aspekter ved persisk skikk og kjole.
Profeten Muhammed møtte motstand mot sin nystiftede religion innen sin egen stamme, Quraishi av Mekka. Flere Quraishi-ledere, inkludert Amir ibn Hisham, utfordret Muhammeds påstander om guddommelig profeti og motarbeidet hans forsøk på å konvertere lokale arabere til islam.
Muhammad og hans tilhengere beseiret en mekansk hær tre ganger så stor som sin egen ved slaget ved Badr, drepte Amir ibn Hisham og andre skeptikere, og startet prosessen med islamifisering i Arabia.
De friske fra seieren to år tidligere på Badr, tok de oppstartede hærene av islam det 300 år gamle Sassanid persiske riket i november 636 i al-Qadisiyyah, i moderne tid Irak.
Det arabiske Rashidun-kalifatet felt en styrke på rundt 30 000 mot anslagsvis 60 000 persere, men likevel hadde araberne dagen. Rundt 30.000 persere ble drept i kampene, mens Rashidunene bare mistet rundt 6000 mann.
Araberne beslagla en enorm mengde skatter fra Persia, noe som bidro til å finansiere ytterligere erobringer. Sassanidene kjempet for å gjenvinne kontrollen over landene sine til 653. Med dødsfallet i det året av den siste sassanske keiseren, Yazdgerd III, kollapset Sassanid-riket. Persia, nå kjent som Iran, ble et islamsk land.
Utrolig, bare 120 år etter at Muhammeds tilhengere seiret over vantro i hans egen stamme kl. slaget ved Badr, hærene i Arabia var langt mot øst og kolliderte med styrkene til keiserlige Tang Kina.
De to møttes ved Talas-elven, i moderne Kirgisistan, og den større Tang-hæren ble desimert.
Overfor lange forsyningslinjer, forfulgte ikke de ambassadiske araberne sin beseirede fiende til Kina. (Hvor annerledes ville historien være, hadde araberne erobret Kina i 751?)
Ikke desto mindre undergravde dette rungende nederlaget kinesisk innflytelse over Sentral-Asia og resulterte i gradvis konvertering av de fleste sentrale asiater til Islam. Det resulterte også i introduksjonen av ny teknologi til den vestlige verden, kunsten å lage papir.
Mens lederne for det korsfarlige riket Jerusalem engasjerte seg i en suksesskrets i midten av 1180-årene, de omkringliggende arabiske landene ble gjenforent under den karismatiske kurdiske kongen Salah ad-Din (kjent i Europa som "Saladin").
Saladins styrker var i stand til å omgi korsfarerhæren og avskåret dem fra vann og forsyninger. Til slutt ble den 20.000 sterke korsfarerstyrken drept eller fanget nesten til den siste mannen.
Da nyheten om det kristne nederlaget nådde pave Urban III, døde han ifølge legenden av sjokk. Bare to år senere ble det tredje korstoget lansert (1189-1192), men europeerne under Richard the Lionhearted kunne ikke løsrive Saladin fra Jerusalem.
Den tadsjikiske guvernøren av AfghanistanGhazni-provinsen, Muhammad Shahab ud-Din Ghori, bestemte seg for å utvide sitt territorium.
Mellom 1175 og 1190 angrep han Gujarat, tok Peshawar til fange, erobret Ghaznavid Empire, og tok Punjab.
Ghori startet en invasjon mot India i 1191, men ble beseiret av den hinduistiske Rajput-kongen, Prithviraj III, i det første slaget ved Tarain. Den muslimske hæren kollapset, og Ghori ble tatt til fange.
Prithviraj slapp fanget sitt, kanskje uklart, fordi Ghori kom året etter med 120.000 tropper. Til tross for jordskakende elefant-falanx-ladninger, ble Rajputs beseiret.
Som et resultat var Nord-India under muslimsk styre frem til starten av den britiske Raj i 1858. I dag er Ghori en pakistansk nasjonalhelt.
Genghis barnebarn Hulagu Khan håpet å beseire den siste gjenværende muslimske makten, Egypts Mamluk Dynastiet. Mongolene hadde allerede smadret de persiske morderne, fanget Bagdad, ødelagt Abbasid kalifat, og avsluttet Ayyubid-dynastiet i Syria.
Hos Ayn Jalut endret imidlertid mongolenes flaks. Den store Khan Mongke døde i Kina, og tvang Hulagu til å trekke seg tilbake til Aserbajdsjan med det meste av hans hær for å bestride arven. Det som skal ha vært en mongolsk walk-over i Palestina ble til en jevn konkurranse, 20 000 per side.
Mellom 1206 og 1526 ble store deler av India styrt av Sultanat fra Delhi, som ble opprettet av arvingene til Muhammad Shahab ud-Din Ghori, seierherre i det andre slaget ved Tarain.
I 1526 heter herskeren over Kabul, en etterkommer av både Genghis Khan og Timur (Tamerlane) Zahir al-Din Muhammad Babur, angrep den mye større Sultanatehæren. Baburs styrke på rundt 15 000 var i stand til å overvinne Sultan Ibrahim Lodhis 40 000 tropper og 100 krigselefanter fordi Timuridene hadde feltartilleri. Skuddveksling talte til elefantene, som trampet sine egne menn i sin panikk.
Lodhi døde i kamp, og Babur etablerte Mughal ("Mongol") imperiet, som styrte India til 1858 da den britiske kolonistyret overtok.
Da perioden med krigførende stater endte i Japan, forenet landet seg under samurajherren Hideyoshi. Han bestemte seg for å sementere sin plass i historien ved å erobre Ming Kina. I den anledning invaderte han Korea i 1592.
Den japanske hæren presset så langt nord som Pyongyang. Hæren var imidlertid avhengig av marinen for forsyninger.
Den koreanske marinen under admiral Yi Sun-shin skapte en håndfull "skilpadde-båter", de første kjente jernkledde krigsskipene. De brukte skilpaddebåtene og en nyskapende taktikk kalt "kranenes vingeformasjon" for å lokke ut den mye større japanske marinen nær Hansan Island, og knuse den.
Japan mistet 59 av sine 73 skip, mens Koreas 56 skip overlevde alle. Hideyoshi ble tvunget til å gi fra seg erobringen av Kina, og til slutt trekke seg tilbake.
Nittende århundre Tsarist Russland prøvde å sette kursen mot det ekspanderende britiske imperiet og få tilgang til varmtvannshavner på Svartehavet. Russerne ekspanderte sørover gjennom Sentral-Asia, men de løp opp mot en veldig tøff fiende - den nomadiske Teke-stammen av Turcomen.
I 1879 beseiret teke-turkmenerne russerne på Geoktepe, og skammet imperiet. Russerne startet en gjengjeldelsesstreik i 1881, og utjevnet festningen Teke ved Geoktepe, slaktet forsvarerne og spredte Teke over ørkenen.
Dette var begynnelsen på russisk dominans av Sentral-Asia, som varte gjennom Sovjettiden. Selv i dag er mange av de sentralasiatiske republikkene motvillig bundet til økonomien og kulturen til sin nordlige nabo.
Klokka 06:34 27. mai 1905 møttes de keiserlige marinene i Japan og Russland i det endelige sjøslaget om Russisk-japansk krig. Hele Europa var lamslått over utfallet: Russland led et katastrofalt nederlag.
Den russiske flåten under admiral Rozhestvensky prøvde å glide ubemerket inn i havnen i Vladivostok, på Sibirias stillehavskysten. Japanerne oppdaget dem.
Endelig bompenger: Japan tapte 3 skip og 117 mann. Russland mistet 28 skip, 4.380 menn drept og 5.917 menn tatt til fange.
Russland overga seg snart, og utløste et opprør i 1905 mot tsaren. I mellomtiden tok verden merke til et nyoppstigende Japan. Japansk makt og ambisjon vil fortsette å vokse helt opp gjennom sitt nederlag i 2. verdenskrig, i 1945.
Et lite kjent vendepunkt i andre verdenskrig, slaget ved Kohima markerte stoppen for Japans fremrykk mot Britisk India.
Japan avanserte gjennom britisk-holdt Burma i 1942 og 1943, med hensikt på kronjuvelen til Storbritannias imperium, India. Mellom 4. april og 22. juni 1944 kjempet britiske indiske korpsoldater et blodig beleiringsstil med japanerne under Kotoku Sato, nær den nordøstlige indiske landsbyen Kohima.
Mat og vann løp kort på begge sider, men britene ble levert igjen med fly. Etter hvert måtte de sultne japanerne trekke seg tilbake. De indo-britiske styrkene drev dem tilbake gjennom Burma. Japan tapte rundt 6000 mann i kamp, og 60.000 i Burma-kampanjen. Storbritannia tapte 4 000 på Kohima, 17 000 totalt i Burma.