Mark Twain er ikke hvem de fleste tenker på når temaet utestengt bøker kommer opp, men den populære forfatteren har klart å tjene en plass på ALAs liste over mest omstridte bøker nesten hvert år. Hans populære roman The Adventures of Huckleberry Finn har blitt bestridt av mange grunner. Noen lesere har innvendinger mot det sterke og noen ganger rasistisk språk og synes det er upassende for barn. Imidlertid synes de fleste lærere at gitt en ordentlig kontekst er boka en god lese. Historien til mennesker som prøver å sensurere romanen, går lenger enn mange er klar over.
En historie om Huckleberry Finn og sensur
The Adventures of Huckleberry Finn ble først utgitt i 1884. Twains roman, en morsom, rullende eventyrhistorie, regnes mye som en av de største amerikanske romanene som noen gang er skrevet. Det følger Huck Finn—En fattig, morløs gutt med en voldelig far, en genial måte med ord, et kjærlighetshat-forhold til samfunnskonvensjoner, og en sterk anstendighetsrekke - mens han seiler nedover Mississippi-elven med Jim, en rømt slave. Til tross for rosene som heves på boka, har den vist seg å være en magnet for kontrovers.
I 1885 forbød Concord Public Library boken og angrep romanen som "helt umoralsk i sin tone." Ett bibliotek offisiell bemerket at "gjennom alle sidene er det en systematisk bruk av dårlig grammatikk og en ansettelse av uelegante uttrykkene."
Mark Twain, på sin side, elsket kontroversen for den omtale den ville gi. Da han skrev til Charles Webster 18. mars 1885: "Komiteen for det offentlige biblioteket i Concord, Mass., Har gitt oss en skranglende topp-puff som vil gå inn i hvert eneste papir i landet. De har utvist Huck fra biblioteket sitt som 'søppel og bare egnet for slummen'. Det vil selge 25 000 eksemplarer for oss. "
I 1902 forbød Brooklyn offentlige bibliotek The Adventures of Huckleberry Finn med uttalelsen om at "Huck kløe ikke bare, men han klødde," og at han sa "svette" når han skal ha sagt "svette."
Hvorfor ble det forbudt?
Generelt sett er debatten om Twains The Adventures of Huckleberry Finn har sentrert seg rundt bokens språk, som har blitt innvendt mot på sosialt grunnlag. Huck Finn, Jim og mange andre karakterer i boka snakker i regionale dialekter i sør. Det er langt fra dronningens engelsk. Mer spesifikt, bruken av ordet “n * gg * r” i referanse til Jim og andre afroamerikanske tegn i Boken har sammen med skildringen av disse karakterene fornærmet noen lesere, som vurderer boka rasist.
Selv om mange kritikere har hevdet at Twains ultimate effekt er å humanisere Jim og angripe den brutale rasismen slaveri, boka ofte flagget og protestert av både elever og foreldre. Det var den femte mest boken som ble mest utfordret i USA i løpet av 1990-tallet, ifølge American Library Association.
For å gi offentlig press har noen utgivere erstattet "slave" eller "tjener" med betegnelsen Mark Twain bruker i boken, som er nedsettende for afroamerikanere. I 2015 tilbød en eBok-versjon utgitt av selskapet CleanReader en versjon av boken med tre forskjellige filternivåer - ren, renere og skvisende ren - en merkelig utgave for en forfatter som er kjent for å glede seg over banning.