Selv om det er mye mindre kjent enn hans litterære arvinger Brødrene Grimm og Hans Christian Andersen, fransk forfatter fra 1600-tallet, Charles Perrault, ikke bare størknet eventyr som litterær sjanger, men skrev nesten alle sjangerens mest signaturhistorier, inkludert "Askepott," "Sovende Beauty, "" Little Red Riding Hood "," Bluebeard "," Puss in Boots "," Tom Thumb "og den større betegnelsen til Mother Goose historier.
Perrault publiserte sine historier eller historier fra Times Past (undertittel Mother Goose Tales) i 1697 og ankom på slutten av et langt og ikke helt tilfredsstillende litterært liv. Perrault var nesten 70 år gammel, og selv om han var godt forbundet, hadde bidragene hans vært mer intellektuelle enn kunstneriske. Men dette slanke bindet besto av tre av hans tidligere vershistorier og åtte nye prosahistorier oppnådd en suksess som ikke hadde virket mulig for mannen som lenge hadde levd sitt liv som sivil tjener.
Effekt på litteratur
Noen av Perraults historier ble tilpasset fra muntlig tradisjon, andre var inspirert av episoder fra tidligere verk, (inkludert Boccaccios The Decameron og Apuleius 'The Golden Ass), og noen var oppfinnelser helt nye for Perrault. Det som var mest betydelig nytt var ideen om å gjøre magiske folkeeventyr til sofistikerte og subtile former for skrevet litteratur. Mens vi nå tenker på eventyr som først og fremst barnelitteratur, var det ikke noe som barnelitteratur i Perraults tid. Med dette i bakhodet kan vi se at "moralen" i disse historiene tar på seg mer verdslige formål, til tross for deres tåpelig smarte emballasje i det fantastiske universet av fe, ærner og snakk dyr.
Mens Perraults originale historier neppe er versjonene som ble matet til oss som barn, kan de heller ikke forventes å være feministen og sosialistiske alternative versjoner som vi kanskje ønsker dem (se Angela Carters historiensamling fra 1979, "The Bloody Chamber", for denne typen moderne vri; Carter hadde oversatt en utgave av Perraults eventyr i 1977 og ble inspirert til å lage sine egne versjoner som et svar).
Perrault var en overklasses intellektuell under solkongen. I motsetning til fabelforfatteren Jean de La Fontaine, hvis rike fortellinger ofte kritiserte den mektige og tok siden av underdogen (han var faktisk ikke tilhenger av den megalomane Louis XIV), Perrault hadde ikke så stor interesse for å berge den båt.
I stedet, som en ledende skikkelse på den moderne siden av "Krigen for de gamle og moderne mennesker", han brakte nye former og kilder til litteratur for å skape noe som selv de gamle aldri hadde hatt sett. La Fontaine var på siden av de eldgamle og skrev fabler i vene til Aesop, og mens La Fontaine var mye mer lyrisk sofistikert og intellektuelt smart, var det Perraults modernitet som la grunnlaget for en ny type litteratur som skapte en kultur egen.
Perrault kan ha skrevet for voksne, men eventyrene han først la på papir, skapte en revolusjon i hva slags historier som kunne gjøres til litteratur. Snart er det å skrive for barn spredt over hele Europa og etter hvert over resten av verden. Resultatene og til og med hans egne verk kan ha gått langt utenfor Perraults intensjon eller kontroll, men det er det som ofte skjer når du introduserer noe nytt i verden. Det ser ut til at det er en moralsk et eller annet sted i det.
Referanser i andre arbeider
Perraults historier gikk inn i kultur på måter som langt overskrider hans egen personlige kunstneriske rekkevidde. De gjennomsyret praktisk talt alle nivåer av moderne kunst og underholdning - fra rockesanger til populære filmer til de mest sofistikerte historiene fra litterære fabulister som Angela Carter og Margaret Atwood.
Med alle disse historiene som danner en felles kulturell valuta, har originalenes klarhet og hensikt ofte blitt tilslørt eller forvrengt for å tjene til tider tvilsomme betydninger. Og mens en film som 1996's Freeway skaper en strålende og nødvendig vri på historien "Little Red Riding Hood", er mange flere populære versjoner av Perraults arbeider (fra de sakkarine Disney-filmene til den grotesk fornærmende Pretty Woman) manipulerer publikum ved å fremme reaksjonært kjønn og klasse stereotyper. Mye av dette er imidlertid i originalene, og det er ofte overraskende å se hva som er og hva som ikke er i de originale versjonene av disse sære eventyrene.
Tales av Perrault
I "Puss in Boots" arver den yngste av tre sønner bare en katt når faren dør, men gjennom kattens dårlige plan, ender den unge mannen velstående og gift med en prinsesse. Perrault, som var til fordel for Ludvig XIV, gir to sammenkoblede, men konkurrerende moral til historien, og han hadde helt klart machineringene fra retten i tankene med denne vittige satiren. På den ene siden fremmer historien ideen om å bruke hardt arbeid og oppfinnsomhet for å komme foran, i stedet for bare å stole på foreldrenes penger. Men på den annen side advarer historien mot å bli tatt inn av pretendere som kan ha oppnådd sin formue på skruppelløse måter. Dermed fungerer en historie som virker som en didaktisk barnefabel, faktisk som en dobbeltkantet sending av klassemobilitet slik den eksisterte på syttende århundre.
Perraults "Little Red Riding Hood" leser omtrent som de populariserte versjonene som vi alle vokste opp med, men med en stor forskjell: ulven spiser jenta og bestemoren, og ingen kommer med for å redde dem. Uten den lykkelige enden som brødrene Grimm leverer i sin versjon, fungerer historien som en advarsel til unge kvinner mot å snakke med fremmede, spesielt mot "sjarmerende" ulver som virker siviliserte, men kanskje enda mer farlig. Det er ingen heltemann som dreper ulven og redder Lille Rødhette fra sin egen godtroende uskyld. Det er bare fare, og det er opp til unge kvinner å lære å gjenkjenne det.
Som "Puss in Boots", "Perraults"Askepott"har også to konkurrerende og motstridende moral, og de diskuterer på samme måte spørsmål om ekteskap og klasseforbindelse. En moral hevder at sjarm er viktigere enn utseende når det gjelder å vinne en manns hjerte, en idé som antyder at hvem som helst kan oppnå lykke, uavhengig av deres konvensjonelle eiendeler. Men den andre moralen erklærer at uansett hvilke naturlige gaver du har, trenger du en gudfar eller gudmor for å bruke dem godt. Denne meldingen erkjenner, og støtter kanskje, samfunnets dypt ujevn spillerom.
Den mest rare og fantastiske av Perraults fortellinger, "Donkey Skin", er også en av hans minst kjente, sannsynligvis fordi det er sjokkerende grotesker ikke har noen måte å bli vannet og laget lett spiselig. I historien ber en døende dronning mannen sin om å gifte seg på nytt etter hennes død, men bare til en prinsesse enda vakrere enn henne. Etter hvert vokser kongens datter til å overgå sin døde mors skjønnhet, og kongen blir dypt forelsket i henne. Etter forslag fra sin fe gudmor stiller prinsessen tilsynelatende umulige krav til kongen i bytte for hånden sin, og kongen oppfyller på en eller annen måte hennes krav hver gang til både skimrende og skremmende effekt. Så krever hun huden til kongens magiske esel, som avraster gullmynter og er kilden til rikets rikdom. Til og med dette gjør kongen, og slik flykter prinsessen, iført eselhuden som en permanent forkledning.
I Askepott-lignende mote, en ung prins redder henne fra skvetten og gifter seg med henne, og hendelser viser seg slik at faren også ender opp lykkelig sammenkoblet med en nabodekkedronning. Til tross for ryddigheten i alle ender, er dette historien som inneholder den roteste og villeste av Perraults oppfatte verdener. Kanskje det er grunnen til at ettertiden ikke har kunnet temme den til en versjon som føles komfortabel å presentere for barn. Det er ingen Disney-versjon, men for den eventyrlystne Jacques Demys film fra 1970 med Catherine Deneuve klarer å fange hele historiens perversitet mens han kaster den vakreste og mest magiske trylleformelen på den seere.