Battle of Spotsylvania Court House - Konflikt og datoer:
Slaget ved Spotsylvania Court House ble utkjempet 8. - 21. mai 1864 og var en del av amerikanske borgerkrigen.
Hærene og kommandantene ved Spotsylvania Court House:
Union
- Generalløytnant Ulysses S. Stipend
- Generalmajor George G. Meade
- ca. 100 000 menn
Confederate
- General Robert E. Lee
- ca. 52 000 menn
Battle of Spotsylvania Court House - Bakgrunn:
Etter det blodige dødvidden ved Battle of the Wilderness (5-7 mai 1864), unionsløytnant-generall Ulysses S. Grant valgte å løsrive seg, men i motsetning til forgjengerne hans, bestemte han seg for å fortsette å trykke sørover. Ved å flytte hoveddelen av Army of the Potomacs styrke mot øst, begynte han å bevege seg rundt høyre flanke til general Robert E. Lees armé i Nord-Virginia natt til 7. mai. Dagen etter regisserte Grant Generalmajor Gouverneur K. Warren's V Corps for å fange Spotsylvania Court House, omtrent 10 mil mot sørøst.
Battle of Spotsylvania Court House - Sedgwick Drept:
Forventet Grants trekk, stormet Lee
Generalmajor J.E.B. Stuartkavaleri og Generalmajor Richard Anderson's første korps til området. Ved å benytte seg av interiørlinjer og dra nytte av Warrens forsinkelse kunne konføderatene innta en posisjon nord for Spotsylvania før unions tropper kunne ankomme. Konføderatene raskt bygde flere mil med skyttergraver, var snart i en formidabel forsvarsposisjon. 9. mai, da hoveddelen av Grants hær ankom stedet, Generalmajor John Sedgwick, sjef for VI Corps, ble drept da han speidet på de konfødererte linjene.Erstatter Sedgwick med Generalmajor Horatio Wright, Begynte Grant å utvikle planer for å angripe Lees hær. Ved å danne en ujevn, omvendt "V", var de konfødererte linjene svakest nær spissen i et område kjent som Mule Shoe Salient. Klokka 16.00 den 10. mai, rykket de første unionsangrepene framover da Wears menn angrep Andersonskorps langs venstre side av konføderert stilling. Angrepet ble avvist med rundt 3000 skader, og var forløperen for nok et angrep som smalt inn på østsiden av Mule Shoe to timer senere.
Battle of Spotsylvania Court House - Upton's Attack:
Samlingen tolv regimenter fra VI Corps, dannet oberst Emory Upton dem i en tett angrepssøyle tre bredde av fire dype. Han slo en smal front langs Mule Shoe, og hans nye tilnærming brøt raskt de konfødererte linjene og åpnet en smal, men dyp penetrering. Uptons menn kjempet tappert og ble tvunget til å trekke seg da forsterkninger for å utnytte bruddet ikke klarte å komme fram. Grant anerkjente glansen av Uptons taktikk, og Grant fremmet ham umiddelbart til brigadiergeneral og begynte å planlegge korpsstørrelse med samme tilnærming.
Battle of Spotsylvania Court House - Assaulting the Mule Shoe:
I løpet av 11. mai for å planlegge og skifte tropper for det verserende overfallet, var Grants hær stille i det meste av dagen. Lee mistolket unionsaktiviteten som et tegn på at Grant skulle forsøke å flytte av hæren sin, og fjernet Lee artilleri fra Mule Shoe for å forberede seg til en ny stilling. Rett før daggry den 12. mai, Generalmajor Winfield S. Hancock's veteran II Corps slo toppen av Mule Shoe ved å bruke Uptons taktikk. Raskt overveldende Generalmajor Edward "Allegheny" Johnsondivisjon, Hancocks menn fanget 4000 fanger sammen med sin sjef.
Rullende gjennom Mule Shoe, Union fremskrittet bogged down as Brigadegeneral John B. Gordon flyttet tre brigader for å blokkere Hancocks menn. Også hindret av mangelen på en oppfølgingsbølge for å presse angrepet, ble Hancocks tropper snart presset tilbake. For å gjenvinne fart, beordret Grant Generalmajor Ambrose Burnside's IX Corps å angripe fra øst. Mens Burnside hadde en viss suksess, ble overgrepene hans inneholdt og beseiret. Rundt klokken 06.00 sendte Grant Wrights VI Corps inn i Mule Shoe for å kjempe på Hancocks høyre side.
Rasende gjennom dagen og utover natten og slåss i Mule Shoe bølget frem og tilbake da hver side søkte en fordel. Med tunge skader på begge sider ble landskapet raskt redusert til et kroppsstrødd ødemark som presiserte slagmarkene i første verdenskrig. Lee erkjente situasjonens kritiske karakter og prøvde gjentatte ganger å personlig lede sine menn fremover, men ble forhindret i å gjøre det av troppene sine som ønsket å bevare hans sikkerhet. Noe av den mest intense striden skjedde på et område med den fremtredende kjent som den blodige vinkelen, hvor sider noen ganger ble redusert til hånd-til-hånd-kamp.
Da kampene raste, bygde de konfødererte troppene en forsvarslinje over basen til de fremtredende. Fullført rundt klokka 15.00 den 13. mai beordret Lee troppene sine å forlate den fremtredende og trekke seg tilbake i den nye linjen. Han okkuperte den fremtredende, og gikk til pause i fem dager da han sonderte øst og sør og søkte et svakt sted i de konfødererte linjene. Han kunne ikke finne en, og forsøkte å overraske de konfødererte på Mule Shoe-linjen 18. mai. Fremover ble Hancocks menn frastøtt og Grant kansellerte snart innsatsen. Etter å ha innsett at et gjennombrudd ikke ville være mulig i Spotsylvania, fortsatte Grant sin trend med å bevege seg til venstre og gled igjen rundt Lees hær ved å marsjere sørover mot Guinea Station 20. mai.
Battle of Spotsylvania Court House - Aftermath:
Kampene ved Spotsylvania Court House kostet Grant 2.725 drepte, 13.416 sårede og 2.258 fanget / savnede, mens Lee led 1 467 drepte, 6235 sårede og 5,719 fanget / savnet. Den andre konkurransen mellom Grant og Lee, Spotsylvania, endte effektivt i en dødball. Grant kunne ikke oppnå en avgjørende seier over Lee, og fortsatte Overland-kampanjen ved å trykke sørover. Selv om han ønsket en krigsvinnende triumf, var Grant klar på at hvert slag kostet Lee skader som konføderatene ikke kunne erstatte.