'Macbeth': Temaer og symboler

Som en tragedie, Macbether en dramatisering av de psykologiske konsekvensene av uhemmet ambisjon. Skuespillets hovedtemaer - lojalitet, skyld, uskyld og skjebne - handler om den sentrale ideen om ambisjoner og dens konsekvenser. Tilsvarende bruker Shakespeare bilder og symbolikk for å illustrere begrepene uskyld og skyld.

Macbeths ambisjon er hans tragiske feil. Blant noen moral fører det til slutt Macbeths undergang. To faktorer stusset flammene fra hans ambisjon: profetien til de tre heksene, som hevder at ikke bare han vil være mer enn Cawdor, men også konge, og enda mer holdningen til sin kone, som snakker om sin selvsikkerhet og manndom og faktisk leder sin manns handlinger.

Macbeths ambisjon kommer imidlertid snart ut av kontroll. Han føler at makten hans trues til et punkt der den bare kan bevares ved å myrde hans mistenkte fiender. Etter hvert fører ambisjoner til at både Macbeths og Lady Macbeths angre. Han blir beseiret i kamp og halshugget av Macduff, mens Lady Macbeth bukker under for sinnssykdom og begår selvmord.

Lojalitet spiller ut på mange måter i Macbeth. I begynnelsen av stykket belønner kong Duncan Macbeth med tittelen ase av Cawdor, etter at den opprinnelige tingen forrådte ham og slo seg sammen med Norge, mens Macbeth var en tapper general. Når Duncan navngir Malcolm som arving, kommer Macbeth imidlertid til den konklusjon at han må drepe kong Duncan for å bli konge selv.

I et annet eksempel på Shakespeares lojalitet og svik dynamikk, forråder Macbeth Banquo ut av paranoia. Selv om paret var kamerater på våpen, husker Macbeth etter at han ble konge at heksene spådde at Banquos etterkommere til slutt ville bli kronet til konger av Skottland. Macbeth bestemmer seg deretter for å få ham drept.

Macduff, som mistenker Macbeth når han først ser kongens lik, flykter til England for å bli med Duncans sønn Malcolm, og sammen planlegger de Macbeths undergang.

"Falske ansikter må skjule hva det falske hjertet vet," sier Macbeth til Duncan, når han allerede har intensjoner om å myrde ham nær slutten av handling I.

Tilsvarende heksen ytringer, som "fair is foul and foul is fair", spiller subtilt med utseende og virkelighet. Profetien deres, som sier at Macbeth ikke kan overvinnes av noe barn av kvinne født, blir forgjeves når Macduff avslører at han ble født via et keisersnitt. I tillegg anses først forsikringen om at han ikke ville bli overvunnet før "Great Birnam Wood til høye Dunsinane Hill skal komme mot ham". unaturlig fenomen, ettersom en skog ikke ville gå opp en bakke, men i virkeligheten betydde at soldater skar opp trær i Birnam Wood for å komme nærmere Dunsinane Høyde.

Ville Macbeth blitt konge hvis han ikke hadde valgt sin morderiske vei? Dette spørsmålet bringer saken om skjebne og fri vilje til. Heksene forutsier at han ville bli mer enn Cawdor, og like etter blir han smurt den tittelen uten at det kreves noen handling av ham. Heksene viser Macbeth sin fremtid og skjebnen, men Duncans drap er et spørsmål som Macbeth eier fri vilje, og etter Duncans attentat er de videre attentatene hans spørsmål planlegger. Dette gjelder også de andre visjonene som heksene tryller fram for Macbeth: han ser dem som et tegn på sin uovervinnelighet og handler deretter, men de forventer faktisk hans bortgang.

Lys og stjernelys symboliserer det som er godt og edelt, og den moralske orden brakt av kong Duncan kunngjør at "tegn på edelhet, som stjerner, skal skinne / Over alle fortjenere" (I 4.41-42). ”

Derimot er de tre heksene kjent som "midnight hags", og Lady Macbeth ber natten om å kappe handlingene sine fra himmelen. Tilsvarende, når Macbeth blir konge, blir dag og natt ikke skille fra hverandre. Når Lady Macbeth viser sin sinnssykdom, vil hun bære et lys med seg, som en form for beskyttelse.

I Macbeth, søvn symboliserer uskyld og renhet. Etter å ha myrdet King Duncan, er for eksempel Macbeth i en slik nød at han tror han hørte en stemme som sa: "Hadde tenkt at jeg hørte en stemme gråte" Sov ikke mer! Macbeth myrder søvn, 'den uskyldige søvnen, søvnen som strikker opp ravellens sleiv av omsorg.' Han fortsetter med å sammenligne søvn med en beroligende bad etter en dag med hardt arbeid, og til hovedretten i en festmåltid, og følte at da han myrdet kongen i søvne, myrdet han søvn seg selv.

Tilsvarende, etter at han har sendt mordere for å myrde Banquo, klager Macbeth stadig ved å bli rystet av mareritt og av "rastløs ekstase", der ordet "ectasy" mister alle positive konnotasjoner.

Når Macbeth ser Banquo's spøkelse på banketten, bemerker Lady Macbeth at han mangler "sesongen av alle naturer, søvn." Etter hvert blir søvnen hennes også forstyrret. Hun blir utsatt for søvnganger, gjenopplever gruene fra Duncans drap.

Blod symboliserer drap og skyld, og bilder av det gjelder både Macbeth og Lady Macbeth. Før han dreper Duncan, hallucinerer for eksempel Macbeth en blodig dolk som peker mot kongens rom. Etter å ha begått drapet blir han forferdet og sier: “Vil alle store hav i Neptun vaske dette blodet rent fra hånden min? Nei."

Banquous spøkelse, som dukker opp under en bankett, stiller ut "gory locks." Blod symboliserer også Macbeths egen aksept av sin skyld. Han sier til Lady Macbeth, "Jeg er i blod / Step't in så langt at hvis jeg ikke skulle vasse mer, / Retur var like kjedelig som å gå".

Blod påvirker etter hvert også Lady Macbeth, som i søvngjengerområdet hennes ønsker å rense blod fra hendene. For Macbeth og Lady Macbeth viser blod at deres skyldbane går i motsatte retninger: Macbeth blir fra skyldig til en hensynsløs morder, mens Lady Macbeth, som begynner som mer selvsikker enn mannen hennes, blir ridd av skyld og til slutt dreper seg selv.