Douglas SBD Dauntless Divebomber i andre verdenskrig

Douglas SBD Dauntless var bærebjelken i den amerikanske marinens dykkerbomberflåte for store deler av Andre verdenskrig (1939-1945). Flyet ble produsert mellom 1940 og 1944, og ble beundret av flybesetningene som berømmet dets robusthet, dykkytelse, manøvrerbarhet og tunge bevæpning. Flytende fra både transportører og landbaser spilte den "sakte, men dødelige" Dauntless nøkkelrollene på det avgjørende Battle of Midway og under kampanjen til fange Guadalcanal. Dauntless var også et utmerket speiderfly, og var fortsatt i frontlinjen frem til 1944 da de fleste amerikanske marinens skvadroner begynte å gå over til de kraftigere, men mindre populære Curtiss SB2C Helldiver.

Etter det amerikanske sjøforsvarets introduksjon av Northrop BT-1 dykkebomber i 1938 begynte designere på Douglas å jobbe med en forbedret versjon av flyet. Ved å bruke BT-1 som mal produserte Douglas-teamet, ledet av designeren Ed Heinemann, en prototype som ble kalt XBT-2. Sentrert på Wright Cyclone-motoren på 1000 hk, hadde det nye flyet en 2.250 pund. bombelast og en hastighet på 255 mph. To skyte fremover .30 kal. maskingevær og en bakovervendt 0,30 kal. ble gitt til forsvar.

XBT-2 hadde all metallkonstruksjon (bortsett fra tekstildekket kontrollflater), og brukte en utvendig uttakskonfigurasjon og inkluderer hydraulisk aktiverte, perforerte delte dykkebremser. En annen endring fra BT-1 så landingsutstyret skifte fra å trekke seg bakover til å stenge sideveis i innfelte hjulbrønner i vingen. Dauntless ble utnevnt til SBD (Scout Bomber Douglas) etter Douglas 'kjøp av Northrop. Dauntless ble valgt av den amerikanske marinen og Marine Corps for å erstatte deres eksisterende dykkebombeflyere.

I april 1939 ble de første ordrene lagt inn med USMC som valgte SBD-1 og marinen valgte SBD-2. Mens den var lik, hadde SBD-2 en større drivstoffkapasitet og en litt annen bevæpning. Den første generasjonen Dauntlesses nådde operative enheter i slutten av 1940 og begynnelsen av 1941. Da sjøtjenestene gikk over til SBD, plasserte den amerikanske hæren en ordre på flyet i 1941, og utpekte det A-24 Banshee.

I mars 1941 tok marinen besittelse av den forbedrede SBD-3 som inneholdt selvforseglende drivstofftanker, forbedret rustningsbeskyttelse, og et utvidet utvalg av våpen inkludert en oppgradering til to fremover-skyte .50 cal. maskingevær i cowling og tvilling 0,30 kal. maskingevær på et fleksibelt feste for bakskytteren. SBD-3 så også en bytte til den kraftigere Wright R-1820-52-motoren. Påfølgende varianter inkluderte SBD-4, med et forbedret 24-volts elektrisk system, og den definitive SBD-5.

SBD-5 var den mest produserte av alle SBD-typer, drevet av en 1.200 hk R-1820-60-motor og hadde en større ammunisjonskapasitet enn forgjengerne. Over 2900 SBD-5-er ble bygget, for det meste ved Douglas 'Tulsa, OK-anlegg. En SBD-6 ble designet, men den ble ikke produsert i store antall (450 totalt) da Dauntless produksjon ble avsluttet i 1944, til fordel for den nye Curtiss SB2C Helldiver. Totalt ble det bygget 5 936 SBD-er i løpet av produksjonen.

Generell

• Lengde: 33 fot 1 ind.
• Vingespenn: 41 fot 6 ind.
• Høyde: 13 fot 7 ind.
• Vingeareal: 325 kvm. ft.
• Tom vekt: 6404 pund.
• Belastet vekt: 10,676 pund.
• Mannskap: 2

Opptreden

• Kraftverk: 1 × Wright R-1820-60 radial motor, 1200 hk
• Område: 773 miles
• Maksimal hastighet: 255 mph
• Tak: 25,530 ft.

Bevæpning

• Guns: 2 x 0,50 kal. maskingevær (montert i cowling), 1 x (senere 2 x) fleksibel montert .30 kal. maskinpistol (er) bak
• Bomber / Rockets: 2250 pund. av bomber

Ryggraden i den amerikanske marinens dykkerbomberflåte ved utbruddet av Andre verdenskrig, så SBD Dauntless øyeblikkelig handling rundt Stillehavet. Flyende fra amerikanske transportører hjalp SBDs med å synke den japanske transportøren Shoho på Slaget om Korallhavet (4. - 8. mai 1942). En måned senere viste Dauntless seg viktig for å snu krigens tidevann Battle of Midway (4-7 juni 1942). Lansering fra transportørene USS Yorktown (CV-5), USS Bedriften (CV-6), og USS Hornet (CV-8) angrep og sank SBD-er fire japanske transportører. Flyet så neste tjeneste under kamper for Guadalcanal.

Flyende fra transportører og Guadalcanal's Henderson Field ga SBDs støtte til marinesoldatene på øya samt fløy streikemisjoner mot den keiserlige japanske marinen. Selv om den var treg med dagens standard, beviste SBD et robust fly og ble elsket av sine piloter. På grunn av dets relativt tunge armering for en dykkebombefly (2 fram 0,50 kal. maskingevær, 1-2 flexmontert, bakovervendt .30 cal. maskingevær) SBD viste seg overraskende effektive i forhold til japanske jagerfly som A6M null. Noen forfattere har til og med hevdet at SBD avsluttet konflikten med en "pluss" score mot fiendens fly.

The Dauntless 'siste store aksjon kom i juni 1944, kl Slaget ved Det filippinske hav (19. - 20. juni 1944). Etter slaget ble de fleste SBD-skvadronene overført til den nye SB2C Helldiver, selv om flere amerikanske Marine Corps-enheter fortsatte å fly Dauntless resten av krigen. Mange SBD-flybesetninger gjorde overgangen til den nye SB2C Helldiver med stor motvilje. Selv om større og raskere enn SBD, var Helldiveren plaget av produksjons- og elektriske problemer som gjorde den upopulær med sine mannskaper. Mange reflekterte at de ønsket å fortsette å fly "Slav but Deadly "Dauntless snarere enn den nye"Spå av en Bklø 2nd Class "Helldiver. SBD ble fullt ut pensjonist ved slutten av krigen.

Mens flyene viste seg å være svært effektive for den amerikanske marinen, var det mindre for US Army Air Forces. Selv om det så kamp mot Bali, Java og New Guinea i løpet av de første dagene av krigen, ble den ikke godt mottatt og skvadroner fikk store skader. Forflyttet til ikke-kampoppdrag, så flyene ikke handling igjen før en forbedret versjon, A-24B, kom i tjeneste senere i krigen. USAAFs klager på flyet hadde en tendens til å sitere dets korte rekkevidde (etter deres standarder) og langsom hastighet.