Et varemerke er et særegent ord, uttrykk, symbol eller design som identifiserer et produkt eller en tjeneste og er lovlig eid av produsenten eller oppfinneren. Forkortelsen er skrevet som TM.
I formell skriving, som en generell regel, bør varemerker unngås med mindre spesifikke produkter eller tjenester blir diskutert. Noen ganger gjøres unntak når et varemerke (f.eks. elektrosjokkvåpen) er bedre kjent enn dens generiske ekvivalent (elektrosjokkvåpen).
Nettstedet til International Trademark Association [INTA] inkluderer en guide til riktig bruk av mer enn 3000 varemerker registrert i USA. Ifølge INTA skal et varemerke alltid brukes som et adjektiv kvalifisere en generisk substantiv som definerer produktet eller tjenesten [for eksempel, Ray-Ban solbriller, ikke Ray-Bans]... Som adjektiver, bør ikke merker brukes som flertalls eller i besittende form, med mindre selve merket er flertall eller besittende (for eksempel 1-800-BLOMSTER, MCDONALD’S eller LEVI’S). "
Populære eksempler på merkenavn
- Plaster
- chapstick
- Crock-Pot
- Dolby
- Formica
- Freon
- Frisbee
- Hacky sekk
- Hoover
- jacuzzi
- Jeep
- Jet Ski
- Kleenex
- dagdriver
- lycra
- Labyrint
- naugahyde
- Playbill
- kjærlighet på pinne
- Rollerblade
- skivvies
- Spork
- elektrosjokkvåpen
- fjernskriver
- vaselin
- borrelås
- Windbreaker
Noen varemerker blir mainstream
Mens følgende elementer opprinnelig var varemerker, regnes disse vanlige navnene nå som generiske navn:
- aspirin
- bundt kake
- cellofan
- ditto
- tørris
- rulletrapp
- granola
- heroin
- parafin
- linoleum
- LP
- minibike
- nylon
- hoppestokk
- asfalt
- termos
- taste
- trampoline
- wedgie
- yo-yo
- glidelås