Omtrent alle vet at mange syrer er etsende. For eksempel, flussyre kan løse opp glass. Visste du at sterke baser også kan være etsende? Et eksempel på en base som er tilstrekkelig etsende til å spise glass, er natriumhydroksyd (NaOH), som er en vanlig fast renne-ren. Du kan teste dette selv ved å sette en glassbeholder i varmt natriumhydroksid, men det må du være ekstremt forsiktig.
Natriumhydroksid er perfekt i stand til å løse opp huden din i tillegg til glass. Dessuten reagerer den med andre kjemikalier, så du må være sikker på at du utfører dette prosjektet i en stål- eller jernbeholder. Test beholderen med en magnet hvis du er usikker, fordi det andre metallet som vanligvis brukes i panner, aluminium, reagerer kraftig med natriumhydroksyd.
Å løse opp glass i smeltet natriumhydroksid vil sannsynligvis ikke gi deg noen fordel, så sjansen er stor for at du vil kaste det ut når du er ferdig. Nøytraliser natriumhydroksydet med syre før du kasserer pannen eller prøver å rengjøre den. Hvis du ikke har tilgang til et kjemilaboratorium, kan dette oppnås med en hel masse eddik (svak eddiksyre) eller et mindre volum av muriasyre (saltsyre), eller du kan vaske natriumhydroksidet bort med masse masse vann.
Du er kanskje ikke interessert i å ødelegge glassvarer for vitenskap, men det er fortsatt verdt å vite hvorfor det er viktig å fjerne retter fra vasken din hvis du planlegger å bruke ren renere og hvorfor det ikke er lurt å bruke mer enn den anbefalte mengden produkt.