Indianers innflytelse på grunnleggelsen av USA

Når han forteller historien om USAs fremvekst og det moderne demokratiet, vektlegger videregående skoletekster vanligvis innflytelsen fra antikkens Roma på de grunnleggende fedrenes ideer om hvilken form den nye nasjonen ville ha. Selv statsvitenskapsprogrammer på universitets- og universitetsnivå er partiske mot dette, men det er betydelig stipend om påvirkning av grunnleggerne avledet fra indianske styresystemer og filosofier. En undersøkelse av dokumentasjonen som demonstrerer disse påvirkningene basert på arbeidet til Robert W. Venables og andre forteller for hva grunnleggerne opptok fra indianere og hva de med vilje avviste i utformingen av vedtekter og senere grunnloven.

På slutten av 1400-tallet da kristne europeere begynte å møte de urbefolkningens innbyggere Ny verden, ble de tvunget til å komme til orde med en ny rase mennesker helt ukjente for dem. Selv om de innfødte på 1600-tallet hadde fanget europeernes forestillinger og kunnskap om indianerne var utbredt i Europa, ville deres holdninger til dem være basert på sammenligninger med dem selv. Disse etnosentriske forståelsene ville resultere i fortellinger om indianere som ville legemliggjøre begrepet enten den "edle villmann" eller den "brutale villmann", men villmann uansett konnotasjon. Eksempler på disse bildene kan sees i hele europeisk og førrevolusjonær amerikansk kultur i litteraturverk av slike som Shakespeare (særlig "The Tempest"), Michel de Montaigne, John Locke,

I løpet av årene med den kontinentale kongressen og utarbeidelsen av vedtekter, ble den stiftende faren som var den mest påvirket av indianere og hadde overgått gapet mellom europeiske forestillinger (og misoppfatninger) og det virkelige livet i koloniene var Benjamin Franklin. Franklin ble født i 1706 og avisjournalist og skrev på sine mange år med observasjoner og samhandling med innfødte (oftest irokviene, men også Delawares og Susquehannas) i et klassisk essay om litteratur og historie kalt "Bemerkninger om villmennene i Nord-Amerika." Til dels er essayet mindre enn smigrende beretning om Iroquois inntrykk av kolonistenes livsstil og utdanningssystem, men mer enn at essayet er en kommentar til konvensjonene om Iroquois liv. Franklin virket imponert over det iroskiske politiske systemet og bemerket: "for all deres regjering er av rådet eller råd fra vismennene; det er ingen styrke, det er ingen fengsler, ingen offiserer som tvinger lydighet eller påfører straff. Derfor studerer de generelt oratoriske; den beste foredragsholderen som hadde mest innflytelse "i sin veltalende beskrivelse av regjering etter konsensus. Han utdypet også indianernes følelse av høflighet i rådsmøtene og sammenlignet dem med den brå natur av det britiske underhuset.

I andre essays ville Benjamin Franklin utdype overlegenheten av indiske matvarer, spesielt mais som han fant å være "en av de mest behagelige og sunne korn i verden. "Han vil til og med hevde behovet for at amerikanske styrker skulle innta indiske krigsmåter, noe britene med hell hadde gjort i løpet av Fransk og indisk krig.

Ved å utforme den ideelle regjeringsformen trakk kolonistene på europeiske tenkere som Jean Jacques Rousseau, Montesquieu og John Locke. Lockeskrev spesielt om indianernes "tilstand av perfekt frihet" og argumenterte teoretisk for at makten ikke skulle stamme fra en monark, men fra folket. Men det var kolonistenes direkte observasjoner av den politiske praksisen til det irrokisiske konføderasjonen som overbeviste dem om hvordan makt som var folket faktisk produserte et funksjonelt demokrati. I følge Venables kan konseptet om jakten på liv og frihet direkte henføres til innfødte påvirkninger. Hvor europeerne avviket fra den indiske politiske teorien var imidlertid i deres forestillinger om eiendom; den indiske filosofien om felles jordbruk var diametralt imot den europeiske ideen om individuelle private eiendom, og det var beskyttelsen av privat eiendom som ville være grunnlaget for grunnloven (frem til opprettelsen av Bill of Rights, som ville gi fokuset tilbake til beskyttelsen av frihet).

Generelt sett, men som Venables hevder, vil foreningens artikler reflektere nærmere Amerikansk indisk politisk teori enn grunnloven, til slutt til skade for indianeren nasjoner. Grunnloven ville skape en sentral regjering der makten ville være konsentrert, kontra den løse konføderasjonen av de samarbeidsvillige, men uavhengige Iroquois-nasjonene, som mye mer lignet den union som ble opprettet av Artikler. En slik maktkonsentrasjon ville muliggjøre imperialistisk utvidelse av USA på linje med Det romerske riket, som grunnleggeren Fedre omfavnet mer enn frihetene til "villmennene", som de så uunngåelig å møte den samme skjebnen som sine egne stamfedre i Europa. Ironisk nok ville grunnloven følge selve mønsteret av britisk sentralisering som kolonistene gjorde opprør mot, til tross for leksjonene de fikk fra Iroquois.