EN variabel er en hvilken som helst faktor som kan endres eller kontrolleres. I matte er en variabel en mengde som kan anta en hvilken som helst verdi fra et sett med verdier. EN vitenskapelig variabel er litt mer komplisert, pluss at det er forskjellige typer vitenskapelige variabler.
Som navnet tilsier, kontrollerte variabler er faktorer som blir kontrollert eller holdt konstant gjennom en undersøkelse. De holdes uendrede slik at de ikke vil påvirke resultatet av eksperimentet ved å endre. Imidlertid har de innvirkning på eksperimentet. Hvis du for eksempel måler om planter vokser bedre når de vannes med melk eller vann, en av de kontrollerte variablene kan være mengden lys som blir gitt til plantene. Selv om verdien kan holdes konstant gjennom hele eksperimentet, er det viktig å merke seg tilstanden til denne variabelen. Du kan forvente at veksten av planten kan være annerledes i sollys sammenlignet med mørke, ikke sant? Sporing av kontrollerte variabler gjør det lettere å gjenskape et eksperiment. Noen ganger kommer effekten av en variabel overraskende, noe som fører til et nytt eksperiment.
De uavhengig variabel er den faktoren du med vilje endrer i et eksperiment. For eksempel i en eksperiment se på om planteveksten påvirkes av vanning med vann eller melk, den uavhengige variabelen er stoffet som brukes til å vanne plantene. Mange eksperimenter er basert på et "hvis-da" -scenario, der forskeren måler hva som skjer hvis en variabel endres. Den "hvis" delen av eksperimentet er den uavhengige variabelen.
De avhengig variabel er variabelen du måler for å avgjøre om den påvirkes av en endring i den uavhengige variabelen eller ikke. I planteeksperimentet er veksten av planten den avhengige variabelen. I et "hvis-da" -eksperiment refererer responsen til en endring til den avhengige variabelen. Dens verdi avhenger på statusen til den uavhengige variabelen.
Når du plotter en graf over dine data, er x-aksen uavhengig variabel og y-aksen er avhengig variabel. I vårt eksempel ville høyden på planten bli registrert på y-aksen, mens stoffet som brukes til å vanne plantene, vil bli registrert på x-aksen. I dette tilfellet ville et søylediagram være en passende måte å presentere dataene på.