Forbrukssosiologien

Fra sosiologisk perspektiv, forbruk er sentralt i dagliglivet, identiteten og den sosiale ordenen i samtidige samfunn på måter som langt overgår rasjonelle økonomiske prinsipper for tilbud og etterspørsel. Sosiologer som studerer forbruk tar opp spørsmål som hvordan forbruksmønstre er relatert til våre identiteter, verdiene som gjenspeiles i annonser og etiske spørsmål knyttet til forbruker oppførsel.

Key Takeaways: The Sociology of Consumption

Forbrukssosiologien handler om langt mer enn en enkel kjøpshandling. Det inkluderer spekteret av følelser, verdier, tanker, identiteter og atferd som sirkulerer kjøp av varer og tjenester, og hvordan vi bruker dem av oss selv og med andre. På grunn av dets sentralitet i det sosiale livet, anerkjenner sosiologer grunnleggende og følgevirkninger mellom forbruk og økonomiske og politiske systemer. Sosiologer studerer også forholdet mellom forbruk og sosial kategorisering, gruppemedlemskap, identitet, stratifisering og

Forbrukssosiologien er et underfelt av sosiologi som er formelt anerkjent av American Sociolog Association Seksjon om forbrukere og forbruk. Dette underfeltet av sosiologi er aktivt i hele Nord-Amerika, Latin-Amerika, Storbritannia og det europeiske kontinentet, Australia og Israel, og vokser i Kina og India.

• Hvordan folk samhandler på steder hvor forbruket er, som kjøpesentre, gater og bydeler
• Forholdet mellom individuelle og gruppeidentiteter og forbruksvarer og rom
• Hvordan livsstiler er sammensatt, uttrykt og spaltet inn i hierarkier gjennom forbrukerpraksis og identiteter
• Gentrifiseringsprosesser, der forbrukerverdier, praksis og rom spiller en sentral rolle i å omstille ras- og klassedemografien i nabolag, tettsteder og byer
• Verdiene og ideene som er innebygd i reklame, markedsføring og produktemballasje
• Individuelle og gruppeforhold til merkevarer
• Etiske problemstillinger knyttet til og ofte uttrykt gjennom forbruk, inkludert miljømessig bærekraft, arbeidstakernes rettigheter og verdighet og økonomisk ulikhet
• Forbrukeraktivisme og statsborgerskap, så vel som forbrukeraktivisme og livsstil

De tre ”grunnleggende fedrene” i moderne sosiologi la det teoretiske grunnlaget for sosiologien til forbruk. Karl Marx ga det fremdeles utbredte og effektivt brukte konseptet "råvarefetisjisme", noe som antyder at sosiale forhold til arbeidskraft blir tilslørt av forbruksvarer som har andre slags symbolverdi for sine brukere. Dette konseptet brukes ofte i studier av forbrukernes bevissthet og identitet.

Émile Durkheim forfattere om den symbolske, kulturelle betydningen av materielle objekter i en religiøs sammenheng har vist seg verdifull for sosiologien til forbruk, som den informerer studier om hvordan identitet er knyttet til forbruk, og hvordan forbruksvarer spiller en viktig rolle i tradisjoner og ritualer rundt om verden.

Max Weber pekte på sentraliteten i forbruksvarer da han skrev om den økende betydningen av dem for det sosiale livet på 1800-tallet, og ga det som ville blitt en nyttig sammenligning med dagens forbrukersamfunn, i Den protestantiske etikken og kapitalismens ånd. En samtid til de grunnleggende fedrene, Thorstein Veblens diskusjon om "iøynefallende forbruk" har hatt stor innflytelse på hvordan sosiologer studerer visningen av rikdom og status.

europeisk kritiske teoretikere aktiv i midten av det tjuende århundre ga også verdifulle perspektiver til sosiologien til forbruk. Max Horkheimer og Theodor Adornos essay om "Kulturindustrien" bød på en viktig teoretisk linse for å forstå de ideologiske, politiske og økonomiske implikasjonene av masseproduksjon og masse forbruk. Herbert Marcuse dypet dypt inn i dette i sin bok Endimensjonal mann, der han beskriver vestlige samfunn som uklare i forbrukerløsninger som er ment å løse ens problemer, og som sådan gir markedsløsninger for det som faktisk er politiske, kulturelle og sosiale problemer. I tillegg den amerikanske sosiologen David Riesmans landemerkebok, Det ensomme publikum, la grunnlaget for hvordan sosiologer ville studere hvordan mennesker søker validering og fellesskap gjennom forbruk, ved å se på og forme seg til bildet av de umiddelbart rundt seg.

Nylig har sosiologer omfavnet den franske sosialteoretikeren Jean Baudrillards ideer om den symbolske valutaen til forbruksvarer og hans påstand om at det å se forbruket som et universelt av den menneskelige tilstanden skjuver klassepolitikken bak den. På samme måte, Pierre Bourdieu's forskning og teoretisering av differensieringen mellom forbruksvarer, og hvordan disse både reflekterer og reproduserer kulturelle, klasse- og utdanningsmessige forskjeller og hierarkier, er en hjørnestein i dagens sosiologi av forbruk.

• Zygmunt Bauman: Polsk sosiolog som har skrevet prolifisk om konsumerisme og forbrukernes samfunn, inkludert bøkene Forbruker livet; Arbeid, forbrukerisme og det nye fattige; og Har etikk en sjanse i en verden av forbrukere?
• Robert G. Dunn: Amerikansk sosialteoretiker som har skrevet en viktig bok om forbrukerteori med tittelen Identifisere forbruk: emner og objekter i forbrukersamfunnet.
• Mike Featherstone: Britisk sosiolog som skrev det innflytelsesrike Forbrukerkultur og postmodernisme, og som skriver først og fremst om livsstil, globalisering og estetikk.
• Laura T. Raynolds: Professor i sosiologi og direktør for Center for Fair and Alternative Trade ved Colorado State University. Hun har publisert en rekke artikler og bøker om systemer og praksis for rettferdig handel, inkludert volumet Fair Trade: Utfordringene ved å transformere globalisering.
• George Ritzer: Forfatter av mye innflytelsesrike bøker, McDonaldization of Society og Enchanting a Disenchanted World: Continuity and Change in the Cathedrals of Consumption.
• Juliet Schor: Økonom og sosiolog som har skrevet en serie med mye sitert bøker om syklusen for arbeid og utgifter i det amerikanske samfunnet, inkludert Den overlevende amerikaneren, Den overarbeidede amerikaneren, og Plenitude: The New Economics of True Wealth.
• Sharon Zukin: Urban og offentlig sosiolog som er mye publisert, og forfatter av Naked City: The Death and Life of Authentic Urban Spaces, og den viktige tidsskriftartikkelen, "Forbruker autentisitet: fra utposter av forskjell til utelukkelsesmidler."

Nye forskningsresultater fra sosiologi av forbruk blir regelmessig publisert i Journal of Consumer Cultureog Journal of Consumer Research.