23. august 1939 var representanter fra Nazi-Tyskland og Sovjetunionen møtte og undertegnet den nazistiske sovjetiske ikke-aggresjonspakten (også kalt den tysk-sovjetiske ikke-aggresjonspakten og Ribbentrop-Molotov-pakten), et gjensidig løfte gitt av de to lederne som garanterer at ingen av dem ville angripe den andre.
Med overheng av Andre verdenskrig Ved å bli stadig tydeligere, undertegnet pakten garanterte Tyskland beskyttelse mot nødvendigheten av å utkjempe en to-front krig. De Sovjetunionen ble tildelt land til gjengjeld, inkludert deler av Polen og de baltiske statene, som del av et hemmelig tillegg.
Pakten ble brutt da Nazi-Tyskland angrep Sovjetunionen mindre enn to år senere, den 22. juni 1941.
Hvorfor ønsket Hitler pakten?
Tysklands rolle i en to-front krig i første verdenskrig hadde delt sine styrker, svekket og undergravet deres offensive styrke.
Da han forberedte seg på krig i 1939, tysk diktator Adolf Hitler var fast bestemt på å ikke gjenta de samme feilene. Mens han hadde håpet å skaffe seg Polen uten makt (som han annekterte Østerrike året før), var behovet for å redusere muligheten for en tofront krig som en konsekvens av invasjonen, tydelig.
Dermed ble forhandlinger om nazist-sovjetiske ikke-aggresjonspakt født.
De to sidene møtes
14. august 1939 tok den tyske utenriksminister Joachim von Ribbentrop kontakt med sovjeterne for å avtale en avtale. Ribbentrop møtte den sovjetiske utenriksministeren Vyacheslav Molotov i Moskva, og sammen arrangerte de to pakter: den økonomiske avtalen og den nazistiske sovjetiske ikke-aggresjonspakten.
Den økonomiske avtalen
Den første pakten var en økonomisk handelsavtale, som Ribbentrop og Molotov signerte 19. august 1939.
Avtalen, som viste seg å være medvirkende til å hjelpe Tyskland med å omgå den britiske blokaden de første årene av andre verdenskrig, ble inngått Sovjetunionen leverer matvarer og råvarer til Tyskland i bytte mot produkter som tyske maskiner til Sovjet Union.
Ikke-aggresjonspakten
23. august 1939 - fire dager etter at den økonomiske avtalen ble undertegnet og litt over en uke før begynnelsen av andre verdenskrig - undertegnet Ribbentrop og Molotov den nazistiske sovjetiske ikke-aggresjonspakten.
Offentlig avtalte denne avtalen at Tyskland og Sovjetunionen ikke ville angripe hverandre, og at ethvert problem som måtte oppstå mellom de to landene skulle håndteres i minnelighet. Pakten, som visstnok skulle ha vart i 10 år, varte i mindre enn to.
Vilkårene i pakten inkluderte bestemmelsen om at hvis Tyskland angrep Polen, Sovjetunionen ville ikke komme til hjelp. Således, hvis Tyskland gikk til krig mot Vesten (spesielt Frankrike og Storbritannia) over Polen, garanterte sovjeterne at de ikke ville komme inn i krigen. Dette vil blokkere åpningen av en andre front for Tyskland.
I tillegg til avtalen la Ribbentrop og Molotov en hemmelig protokoll til pakten - et hemmelig tillegg som sovjetene ble nektet til 1989.
Til kansleren for det tyske riket, Herr A. Hitler,
Jeg takker for brevet ditt. Jeg håper at den tysk-sovjetiske ikke-aggresjonspakten vil markere en avgjørende vending til det bedre i de politiske forbindelsene mellom våre to land.
J. Stalin*
Den hemmelige protokollen
Den hemmelige protokollen hadde en avtale mellom nazistene og sovjeterne som påvirket Øst-Europa sterkt. I bytte mot at sovjeterne lovet å avvise engasjementet i den forestående krigen, ga Tyskland sovjeterne Østersjøen Statene (Estland, Latvia og Litauen), og lar Polen bli delt mellom de to langs Narew, Vistula og San elver.
Omstruktureringen av territoriet ga Sovjetunionen et beskyttelsesnivå mot en vestlig invasjon via en innlandsbuffer. Den bufferen ville trenge i 1941.
Pakten utfoldes, deretter utrulles
Da nazister angrep Polen om morgenen 1. september 1939, sto sovjeterne ved og så på. To dager senere begynte andre verdenskrig med den britiske krigserklæringen mot Tyskland.
Sovjeter rullet inn i Øst-Polen 17. september for å okkupere deres "innflytelsesfære" som angitt i den hemmelige protokollen.
Den nazi-sovjetiske ikke-aggresjonspakten hindret Sovjetunionen effektivt å delta i kampen mot Tyskland, og dermed gitt Tyskland suksess i sitt forsøk på å beskytte sine grenser fra a to-front krig.
Nazistene og sovjeterne holdt vilkårene i pakten og protokollen fram til Tysklands overraskelsesangrep og invasjon av Sovjetunionen den 22. juni 1941.