Biografi om Martha Carrier, Accused Witch

Martha Carrier (født Martha Allen; døde 19. august 1692) var en av 19 personer anklaget for trolldom som ble hengt under Salem på 1600-tallet hekseforsøk. En annen person døde av tortur, og fire døde i fengsel, selv om rettssakene bare varte fra våren til september 1692. Forsøkene begynte da en gruppe jenter i Salem Village (nå Danvers), Massachusetts, hevdet å være besatt av djevelen og anklaget flere lokale kvinner for å være hekser. Da hysteri spredte seg over koloniale Massachusetts, ble en spesiell domstol sammenkalt i Salem for å høre sakene.

Rask fakta: Martha Carrier

Carrier ble født i Andover, Massachusetts, til foreldre som var blant de opprinnelige nybyggerne der. Hun giftet seg med Thomas Carrier, en walisisk innprentet tjener, i 1674 etter å ha født sitt første barn, en skandale som ikke ble glemt. De hadde flere barn - kilder gir tall fra fire til åtte - og bodde en tid i Billerica, Massachusetts, flytter tilbake til Andover for å bo hos moren etter farens død i 1690.

Bærerne ble beskyldt for å ha bragt kopper til Andover; to av barna deres hadde dødd av sykdommen i Billerica. At Cariers ektemann og to andre barn var syke med kopper og overlevde ble vurdert mistenkt - spesielt fordi Carrier sine to brødre hadde dødd av sykdommen, noe som satte henne i kø for å arve henne fars eiendom. Hun var kjent som en sterkinnstilt, skarptunge kvinne, og hun kranglet med naboene da hun mistenkte dem for å prøve å lure henne og mannen sin.

Tro på det overnaturlige - spesifikt på djevelens evne til å gi mennesker makt til å skade andre gjennom hekseri i tilbake for sin lojalitet til ham - hadde dukket opp i Europa allerede på 1300-tallet og var utbredt i det koloniale New England. Kombinert med koppevesjerepidemien, kjølvannet av en britisk-fransk krig i koloniene, frykt for angrep fra nærliggende indianerstammer, og en rivalisering mellom landlige Salem Village og den mer velstående Salem Town (nå Salem), hadde heksehysteriet skapt mistanker blant naboer og frykt for utenforstående. Salem Village og Salem Town var i nærheten av Andover.

Den første dømte heksen, Bridget Bishop, ble hengt den juni. Carrier ble arrestert 28. mai, sammen med søsteren og svogeren Mary og Roger Toothaker, deres datter Margaret (født 1683) og flere andre. De ble alle siktet for trolldom. Carrier, den første beboeren i Andover som ble fanget opp i rettssakene, ble anklaget av de fire "Salem-jentene", som de ble kalt, hvorav den ene jobbet for en konkurrent til Toothaker.

Fra januar i fjor hadde to unge Salem Village-jenter begynt å ha passformer som inkluderte voldelige forstyrrelser og ukontrollert skrik. En studie publisert i tidsskriftet Science i 1976 sa at soppen ergot, funnet i rug, hvete og annet korn, kan forårsake vrangforestillinger, oppkast og muskelspasmer og rug hadde blitt stifteavlingen i Salem Village på grunn av problemer med dyrking hvete. Men en lokal lege diagnostiserte forhekselse. Andre unge lokale jenter begynte snart å vise symptomer som ligner på Salem Village-barna.

31. mai undersøkte dommerne John Hathorne, Jonathan Corwin og Bartholomew Gedney Carrier, John Alden, Wilmott Redd, Elizabeth How og Phillip engelsk. Carrier opprettholdt sin uskyld, selv om de anklagede jentene - Susannah Sheldon, Mary Walcott, Elizabeth Hubbard og Ann Putnam - demonstrerte deres antatte plager forårsaket av Carriers "krefter." Andre naboer og pårørende vitnet om forbannelser. Hun ba ikke skyld og anklaget jentene for å lyve.

Carrier sine yngste barn ble tvunget til å vitne mot moren, og sønnene Andrew (18) og Richard (15) ble også anklaget, det samme var datteren Sarah (7). Sarah tilsto først, hvoretter sønnen Thomas jr. Også gjorde det. Deretter tilsto Andrew og Richard under tortur (nakken deres bundet til hælene), alt sammen impliserte moren deres. I juli, Ann Foster, en annen kvinne som ble anklaget i rettssakene, impliserte også Martha Carrier, et mønster av den siktede som navngav andre mennesker som ble gjentatt igjen og igjen.

2. august hørte retten vitneforklaring mot Carrier, George Jacobs Sr., George Burroughs, John Willard, og John og Elizabeth Proctor. 5. august fant en prøvejury alle seks skyldige i trolldom og dømte dem til å henge.

Carrier var 33 år gammel da hun ble hengt på Salems Gallows Hill 19. august 1692 med Jacobs, Burroughs, Willard og John Proctor. Elizabeth Proctor ble spart og senere frigjort. Carrier ropte sin uskyld fra stillaset, og nektet å innrømme "en usannhet så skitten" selv om det ville ha hjulpet henne å unngå å henge. Bomull Mather, en puritansk minister og forfatter i sentrum av hekseforsøkene, var en observatør ved hengingen, og i dagboken sin bemerket han Carrier som en "rampant hag" og mulig "Queen of Hell."

Historikere har teoretisert at Carrier ble offer på grunn av en kamp mellom to lokale ministre om omstridt eiendom eller på grunn av de selektive koppevirkningene i hennes familie og samfunn. De fleste er imidlertid enige om at omdømmet hennes som et "uenig" medlem av samfunnet kunne ha bidratt.

I tillegg til de som døde, ble rundt 150 menn, kvinner og barn anklaget. Men i september 1692 hadde hysteriet begynt å avta. Den offentlige opinionen vendte seg mot rettssakene. General General Court i Massachusetts annullerte til slutt dommer mot de siktede heksene og ga deres familier skadeserstatning. I 1711 mottok Carrier familie 7 kilo og 6 shilling som kompensasjon for hennes overbevisning. Men bitterheten holdt seg inne i og utenfor lokalsamfunnene.

Den livlige og smertefulle arven fra Salem-hekseforsøkene har holdt ut i århundrer som et grufullt eksempel på falskt vitne. Den bemerkede dramatikeren Arthur Miller dramatiserte hendelsene i 1692 i hans Tony-prisbelønte skuespill fra 1953, The Crucible. Joseph McCarthy på 1950-tallet. Miller selv ble fanget opp i McCarthys nett, sannsynligvis på grunn av hans spill.

• "Salem Witch Trials Tidslinje. "ThoughtCo.
• "Salem-hekseprøven: Hvem var de?"HistoryofMass Massachusetts.org.
• "Salem Witch Trials. "History.com.
• "Salem Witchcraft Trials. "WomensHistoryBlog.com.