Juryen er fremdeles ute etter om hydrogen til syvende og sist vil være vår miljømessige frelser, og erstatter fossilt brensel som er ansvarlig for global oppvarming og forskjellige irriterende former for forurensning. To hovedhinder står i veien for masseproduksjon og utbredt bruk av forbrukere av "brenselcelle" -kjøretøyer: de fortsatt høye kostnadene for å produsere brenselceller; og mangelen på et drivstoffdrivstoffnettverk.
De høye kostnadene ved å bygge kjøretøyer med hydrogenbrenselceller
Å reining i produksjonskostnadene for brenselcellebiler er det første store problemet bilprodusentene adresserer. Flere hadde prototyper med drivstoffcelle på veien, noen ganger til og med leaset de ut til publikum, men det var de også bruker opptil 1 million dollar for å produsere hver på grunn av avansert teknologi involvert og lav produksjon kjører. Toyota reduserte kostnadene per drivstoffcellebil og selger fra og med 2015 Mirai-modellen for nær 60 000 dollar i USA. Honda FCX Clarity er bare tilgjengelig i Sør-California. Andre produsenter har også investert i å utvikle massemarkedsmodeller.
Fortsatt for få steder å fylle bensin på
Et annet problem er mangelen på brennstoffdrivstoffstasjoner. Store oljeselskaper har blitt avsky for å sette opp hydrogentanker på eksisterende bensinstasjoner av mange grunner, alt fra sikkerhet til kostnad til manglende etterspørsel. Men åpenbart prøver oljeselskapene å holde kunder interessert i deres svært lønnsomme brød-og-smør-produkt: bensin. Et mer sannsynlig scenario er hva som dukker opp i California, der noen få dusin uavhengige hydrogenbrenselsstasjoner befinner seg rundt staten som en del av et nettverk opprettet av nonprofit California Fuel Cell Partnership, et konsortium av bilprodusenter, statlige og føderale etater, og andre parter som er interessert i å fremme hydrogenbrenselcelle teknologier.
Fordelene med hydrogen over fossile brensler
Fordelene med å grøfte fossilt brensel for hydrogen er selvfølgelig mange. Å brenne fossile brensler som kull, naturgass og olje for å varme opp og avkjøle bygningene våre og kjøre kjøretøyene, krever en tøff bom på miljøet, og bidratt betydelig til både lokale problemer som forhøyede partikkelnivåer og globale slik som et varmende klima. Det eneste biproduktet ved å drive en hydrogendrevet brenselcelle er oksygen og en vannstråle, og ingen av dem vil skade menneskers helse eller miljøet.
Hydrogen er fremdeles tett bundet til fossile brensler
Men akkurat nå blir en stor prosentandel av det tilgjengelige hydrogenet i USA enten utvunnet fra fossilt brensel eller laget ved å bruke elektrolytiske prosesser drevet av fossile brensler, og dermed eliminere eventuelle reelle utslippsbesparelser eller reduksjon i fossilt brensel bruk. Bare hvis fornybare energikilder—Olar, vind og andre — kan utnyttes for å gi energien til å prosessere hydrogendrivstoff kan drømmen om et virkelig rent hydrogendrivstoff bli realisert.
Fornybar energi nøkkelen til rent drivstoff
Stanford University-forskere vurderte i 2005 miljøeffektene av tre forskjellige hydrogenkilder: kull, naturgass, og vannelektrolyse drevet av vind. De konkluderte med at vi ville redusere klimagassutslippene mer ved å kjøre bensin / elektriske hybridbiler enn ved å kjøre brenselcellebiler kjørt på hydrogen fra kull. Hydrogen laget med naturgass ville gått litt bedre med tanke på forurensningsproduksjonen, mens det å gjøre det fra vindkraft ville være en slam-dunk for miljøet.