Battle of Tolentino - Konflikt:
Slaget ved Tolentino var det viktigste engasjementet i den napolitanske krigen 1815.
Slaget ved Tolentino - Dato:
Murat kjempet mot østerrikerne 2-3 mai 1815.
Hærer og kommandanter:
Napoli
- Joachim Murat, konge av Napoli
- 25 588 menn
- 58 kanoner
Østerrike
- General Frederick Bianchi
- General Adam Albert von Neipperg
- 11 938 menn
- 28 kanoner
Slaget ved Tolentino - Bakgrunn:
I 1808 ble marskalk Joachim Murat utnevnt til tronen i Napoli av Napoleon Bonaparte. Murat regjerte langveis fra da han deltok i Napoleons kampanjer, og øde keiseren etter slaget ved Leipzig i oktober 1813. Desperat for å redde tronen hans, inngikk Murat i forhandlinger med østerrikerne og inngikk en traktat med dem i januar 1814. Til tross for Napoleons nederlag og traktaten med østerrikerne, ble Murats stilling stadig mer usikker etter at kongressen i Wien kom sammen. Dette skyldtes i stor grad økende støtte til å returnere den tidligere kong Ferdinand IV.
Battle of Tolentino - Backing Napoleon:
Med dette i bakhodet valgte Murat å støtte Napoleon da han kom tilbake til Frankrike tidlig i 1815. Da han beveget seg raskt, reiste han opp kongeriket Napoli 'hær og erklærte krig mot Østerrike 15. mars. Fremover nordover vant han en serie seirer over østerrikerne og beleiret Ferrara. 8-9 april ble Murat slått på Occhiobello og tvunget til å falle tilbake. Han trakk seg tilbake og avsluttet beleiringen av Ferrara og konsentrerte styrkene sine på Ancona. Han trodde at situasjonen var i hånden, og den østerrikske sjefen i Italia, Baron Frimont, sendte to korps sørover for å fullføre Murat.
Battle of Tolentino - The Austrians Advance:
Anført av generalene Frederick Bianchi og Adam Albert von Neipperg marsjerte det østerrikske korpset mot Ancona, hvor førstnevnte beveget seg gjennom Foligno med mål om å komme i Murats bakside. Murat følte faren, og prøvde å beseire Bianchi og Neipperg hver for seg før de kunne forene styrkene sine. Murat sendte en blokkerende styrke under general Michele Carascosa for å stoppe Neipperg, og tok hoveddelen av hæren sin for å engasjere Bianchi i nærheten av Tolentino. Planen hans ble avverget 29. april da en enhet med ungarske hussarer fanget byen. Han anerkjente hva Murat prøvde å oppnå, og begynte Bianchi å utsette slaget.
Battle of Tolentino - Murat Attacks:
Etabler en sterk forsvarslinje forankret i Tower of San Catervo, Rancia Castle, Maestà-kirken og Saint Joseph, og ventet på Murats angrep. Etter hvert som tiden rant ut, ble Murat tvunget til å ta seg først 2. mai. Murat, som åpnet ild for Bianchis posisjon med artilleri, oppnådde et mindre overraskelseselement. Da han angrep nær Sforzacosta, fanget hans menn Bianchi kort og nødvendiggjorde hans redning av østerrikske hussarer. Murat konsentrerte hæren sin nær Pollenza, og angrep gjentatte ganger de østerrikske stillingene i nærheten av Rancia Castle.
Battle of Tolentino - Murat Retreats:
Kampene raste utover dagen og døde ikke ut før etter midnatt. Selv om hans menn ikke klarte å ta og holde slottet, hadde Murats tropper blitt bedre av dagens kamp. Da solen steg opp 3. mai, forsinket en kraftig tåke handlingen til rundt 07:00. Ved å trykke fremover fanget napolitanerne til slutt slottet og Cantagallo-åsene, samt tvang østerrikerne tilbake i Chienti-dalen. I et forsøk på å utnytte dette momentumet, skjøv Murat frem to divisjoner på høyre flanke. I påvente av en kontring av det østerrikske kavaleriet, avanserte disse divisjonene seg i firkantede formasjoner.
Da de nærmet seg fiendens linjer, dukket det ingen kavalerier opp, og det østerrikske infanteriet slapp løs en ødeleggende spekter av muskettbrann mot napolitanerne. Slått begynte de to divisjonene å falle tilbake. Dette tilbakeslaget ble forverret av at et støttende angrep på venstre side mislyktes. Med kampen fortsatt uavgjort, ble Murat informert om at Carascosa var blitt beseiret på Scapezzano og at Neippergs korps nærmet seg. Dette ble forsterket av rykter om at en siciliansk hær landet i Sør-Italia. Murat vurderte situasjonen, og begynte å bryte handlingen og trekke seg sørover mot Napoli.
Battle of Tolentino - Aftermath:
I kampene ved Tolentino tapte Murat 1120 drepte, 600 sårede og 2.400 tatt til fange. Verre er det at slaget effektivt endte den napolitanske hærens eksistens som en sammenhengende kampenhet. Da de falt ned i uorden, klarte de ikke å stoppe den østerrikske fremrykket gjennom Italia. Med slutten i sikte flyktet Murat til Korsika. Østerrikske tropper entret Napoli 23. mai og Ferdinand ble gjenopprettet til tronen. Murat ble senere henrettet av kongen etter å ha forsøkt en oppstand i Calabria med mål om å gjeninnta riket. Seieren på Tolentino kostet Bianchi rundt 700 drepte og 100 sårede.