Cacophemism er et ord eller uttrykk som vanligvis oppfattes som tøffe, uhøflige eller krenkende, selv om det kan brukes på en humoristisk måte kontekst. Det ligner på dysphemism, og en kontrast med eufemisme. Etymologi er fra det greske, "dårlig" pluss "tale".
Kakofemisme, sier Brian Mott, "er en bevisst reaksjon mot eufemisme og innebærer forsettlig bruk av sterke ord, veldig ofte med det formål å sjokkere den publikum eller personen som de er adressert til "("Semantikk og oversettelse for spanske elever i engelsk", 2011).
"En grusom eller krenkende dysfemisme er en cacophemism (fra gresk Kakos dårlig), for eksempel å bruke 'det' for en person: Kommer det igjen i kveld?"
(Tom McArthur, "The Oxford Companion to the English Language". Oxford University Press, 1992)
Hvordan nøytrale vilkår blir kakofemisme
"Når vi bruker cacophemisms,... vi snakker ikke nødvendigvis dårlig om noe. Kakofemistisk språk er en grov og rå, sløv og vulgær måte å si noe - godt, ondt eller nøytralt - om en ting. Ikke alt er uanstendig på noen måte; vitne 'grub' og 'duds' for eksempel. Noen er
"Folk synes naturlig nok at noen helt nøyaktige beskrivende begreper er flatterende og misfornøyde. Det anses derfor som gode manerer for andre å unngå disse begrepene så mye som mulig, og når man ikke kan unngå å snakke den ubehagelige sannheten, for å finne beskrivende synonymer som slår øret som mindre sløvt, selv om de sier det samme som det lite flatterende uttrykket. På denne måten genererer vi en strøm av eufemismer, sammenliknet med hvilken det opprinnelige beskrivende uttrykket virker stadig mer grovt, inntil det uttrykket, opprinnelig nøytralt, blir en kakofemisme. Ordene "fett" og "gamle" er gode eksempler på denne prosessen. Det anses nå å være sløvt nesten til det punktet at det ikke er utro å referere til en feit person som "fett." Og mens det er noen få dysfemistiske måter å si på den samme tingen ('potbellied', 'fat-assed', 'reve-assed', '' gross '), det er få andre uttrykk som er like kakofemistiske nå som den rettlinjede uadornerte 'fett.'"
(Joel Feinberg, "Krenkelse til andre". Oxford University Press, 1988)
Rasjonalisering med eufemismer og kakofemisme
"eufemisme og cacophemism spille en sentral rolle i rasjonaliseringen. Når vi kaller noen en 'terrorist', bruker vi kanskje en kakofemisme - slik at en aktivitet virker verre enn den faktisk er. Når vi kaller samme person for en 'frihetskjemper', bruker vi kanskje en eufemisme - noe som gjør aktiviteten høres bedre ut enn den egentlig er. Uansett, ved å bruke disse ordene, legger vi oss til rette for å rasjonalisere skade for andre. "
(Ronald A. Howard og Clinton D. Korver, "Etikk for den virkelige verden". Harvard Business Press, 2008)
Kakofemismer og humor
"En eufemisme er vanligvis ikke mer enn triumfen av ujevnhet over virkeligheten: liten person til dverg, pensjonist til gammel mann, forstyrret til gal, etc. Cacophemismsderimot, har en tendens til å gjenspeile en holdning med grov og klar humor mot personen eller objekt det gjelder: egghead, smøre ape, kvakke, etc. En ytterligere forskjell mellom de to 'ismene' er at kakofemismer lettere blir gjenkjent for hva de er; eufemismer har en tendens til å ha skaffet seg en bredere valuta i normal parlance og følgelig å bli akseptert mer utenkelig av lytteren. "
(Peter Bowler, "The Superior Person's Book of Words". David R. Godine, 1985)