I virksomhetsskriving, referater er den offisielle skriftlige referansen til et møte. Referat skrives vanligvis i enkel fortid. De fungerer som en permanent oversikt over emnene som vurderes, konklusjoner som er oppnådd, handlinger som er tatt og oppgavene som ble gitt. De er også en oversikt over hvilke enkeltpersoner som bidro til møtet med tanke på nye ideer og hvordan disse ideene ble mottatt. Hvis det blir avstemt på et møte, fungerer referatet som et referat av hvem som stemte for og hvem som stemte mot et forslag, hvilket kan tas i betraktning i fremtiden når konsekvensene av enten å implementere eller avvise det forslaget kommer til realiseres.
Noen minutter føres av en innspillingssekretær, en ansatt som har spesiell oppgave å ta minutter, føre alle poster og filer, spore oppmøte og stemmegivning, og rapportering til de aktuelle utpekte parter (for eksempel et styre eller den øverste ledelsen i en virksomhet). Imidlertid kan protokoller føres av enhver person som er til stede på et møte og blir generelt distribuert til alle medlemmene av enheten representert på møtet.
Mange organisasjoner bruker en standardmal eller et spesielt format for å holde minutter, og rekkefølgen på delene kan variere.