Plutokrati er et begrep som beskriver et samfunn styrt enten direkte eller indirekte av ekstremt velstående mennesker. Et vanlig kjennetegn ved plutokrati er den hyppige innføringen av regjeringspolitikk som gagner de velstående, ofte på bekostning av lavere klasser. Siden plutokrati ikke er en anerkjent politisk filosofi eller regjeringsform, blir eksistensen sjelden innrømmet eller forsvart. I stedet brukes ordet vanligvis til å kritisere det som anses å være et urettferdig system.
Plutocracy Definisjon
Plutokrati beskriver en anerkjent type regjering, som f.eks demokrati, kommunisme, eller kongerike, som enten med vilje eller etter omstendighet tillater de rike å kontrollere de fleste politiske og økonomiske aspekter av samfunnet. Plutokrati kan opprettes enten direkte ved å innføre økonomisk politikk som er fordelaktig for de rike, som skattefradrag for investeringer, eller indirekte av å gjøre viktige sosiale ressurser som utdanning og helsevesen lettere tilgjengelig for velstående enn for mindre økonomisk fordelaktige klasser.
Selv om plutokrati i noen grad kan bli funnet i alle regjeringsformer, er det langt mer sannsynlig å bli permanent i de som ikke tillater regelmessige frie valg som f.eks. totalitarisme, autoritærisme og fascisme. I demokratiske land har folket makten til å stemme plutokrater ut av embetet.
Mens den første registrerte bruken av begrepet på engelsk dateres til 1631, har begrepet plutokrati vært til stede siden antikken. Så tidlig som 753 f.Kr. ble senatet i Romerriket ble kontrollert av en gruppe aristokrater hvis formue ga dem makten til å velge lokale myndigheter og diktere ny sosial politikk. Andre eksempler på historiske plutokratier inkluderer Japan under 2. verdenskrig Keiser Hirohito og Kongeriket Frankrike før Den franske revolusjonen i 1789.
I 1913, USAs president Theodore Roosevelt skrev, "av alle former for tyranni er det minst attraktive og mest vulgære tyranniet av ren rikdom, tyranniet til et plutokrati."
Plutokrati vs. Oligarki
Et oligarki er en type regjering styrt av en liten gruppe mennesker valgt på grunn av noen av flere attributter som utdannelse, militærhistorie, sosial status, utdannelse, religion eller rikdom.
I et plutokrati er det bare de velstående som styrer regjeringen. Ikke alltid offentlige tjenestemenn, plutokratene kan være ekstremt velstående privatpersoner som bruker sin formue til å påvirke folkevalgte på lovlige og ulovlige måter, inkludert lobbyvirksomhet, bestikkelser og betydelig valg kampanjebidrag.
I praksis representerer både plutokratier og oligarkier stemmen til en egeninteressert minoritet i samfunnet. Som et resultat blir begge begrepene brukt negativt for å uttrykke frykten for at en herskende minoritet vil plassere sine interesser og prioriteringer over landets. I den sammenheng er det mer sannsynlig at folket blir utsatt for undertrykkelse og diskriminering både under oligarkier og plutokratier.
Plutokrati i Amerika
Nylig har effekten av inntektsforskjell kombinert med innflytelse fra rikdom i regjering og politikk har fått noen økonomer til å hevde at Amerika har blitt eller beveger seg mot å bli et plutokrati. Andre antyder at nasjonen i det minste er en "plutonomi", et samfunn der en velstående minoritet kontrollerer økonomisk vekst.
I sin Vanity Fair-magasinartikkel fra 2011 "Av 1%, med 1%, for 1%", Nobelprisvinnende økonom Joseph Stiglitz hevdet at innflytelsen over regjeringen fra de rikeste 1% av amerikanerne øker, et sentralt kjennetegn ved plutokrati. En studie fra 2014 utført av statsvitere Martin Gilens og Benjamin Page, mens de ikke erklærte U.S. et plutokrati, konkluderte med at de fleste amerikanere nå “har liten innflytelse over politikken vår regjering adopterer. ”
Noen økonomer antyder imidlertid at effekten av inntektsulikhet på den amerikanske regjeringen ikke øker slik Stiglitz antyder. Økonom Steven Horwitz bemerker for eksempel at de faktiske levekostnadene i USA har vært faller konsekvent for mennesker på alle inntektsnivåer i flere tiår. Horwitz bemerker at mellom 1975 og 1991 økte gjennomsnittsinntekten for de laveste 20% av inntektene den faktiske kjøpekraften til en høyere rate enn de 20% beste. "Så slagordet" de rike blir rikere mens de fattige blir fattigere "viser seg ikke å være tilfelle," skrev Horwitz.
Inntektsulikhet til side, mange statsvitere peker på den amerikanske høyesteretts 2010 Citizens United v. Forbundsvalgkommisjon hersker som bevis på Amerikas drift mot plutokrati. Denne splittede avgjørelsen på 5-4 delte at den føderale regjeringen ikke kan begrense selskaper eller fagforeninger fra å bidra med penger for å påvirke utfallet av valget. I virkeligheten ga Citizens United selskaper og fagforeninger samme politiske talerett som individer under Første endring. Dommen førte til opprettelsen av kampanjebidrag super PACer, som har lov til å skaffe og bruke ubegrensede mengder penger.
I et Washington Post-intervju oppsummerte statsviter Anthony Corrado det han anser som trusselen om Citizens United. "Vi har virkelig sett fremveksten av et nytt plutokrati og dominansen til en veldig liten gruppe velstående givere som gir enorme summer."
Kilder og videre referanse
- Stiglitz, Joseph. "Av 1%, med 1%, for 1%." Vanity Fair, Mai 2011, https://www.vanityfair.com/news/2011/05/top-one-percent-201105.
- Piketty, Thomas. "Hovedstad i det tjueførste århundre." Harvard University Press, 2013, ISBN 9781491534649.
- Kapur, Ajay. "Plutonomi: Kjøpe luksus, forklare globale ubalanser." Citigroup16. oktober 2005, https://delong.typepad.com/plutonomy-1.pdf.
- Taylor, Telford. "Inntektsulikhet i Amerika er den høyeste det har vært siden folketellingen begynte å spore det, viser data." Washington Post26. september 2019, https://www.washingtonpost.com/business/2019/09/26/income-inequality-america-highest-its-been-since-census-started-tracking-it-data-show/.
- “Topp nettoverdi - 2018: Personlig økonomi.” OpenSecrets, senter for responsiv politikk, https://www.opensecrets.org/personal-finances/top-net-worth.
- Evers-Hillstrom, Karl. "Flertallet av lovgivere i den 116. kongressen er millionærer." OpenSecrets, senter for responsiv politikk23. april 2020, https://www.opensecrets.org/news/2020/04/majority-of-lawmakers-millionaires/.
- Horwitz, Steven. "Kostnadene ved inflasjon revidert." George Washington University, 2003, http://econfaculty.gmu.edu/pboettke/summer/horwitz.pdf.
- Wilson, Reid. "Hvordan Citizens United endret Amerikas politiske landskap." Bakken21. januar 2020, https://thehill.com/homenews/campaign/479270-how-citizens-united-altered-americas-political-landscape.