Korrespondansekomiteer: definisjon og historie

Korrespondansekomiteene var foreløpige regjeringer dannet av patriotledere i Tretten amerikanske kolonier som et middel til å kommunisere med hverandre og deres agenter i Storbritannia på randen av Den amerikanske revolusjonen. Etter at de først ble etablert i Boston i 1764, spredte korrespondenskomiteene seg gjennom koloniene, og i 1773 fungerte som "skyggeregjeringer", sett av folket som å ha mer makt enn de koloniale lovgivere og lokale britiske tjenestemenn. Informasjonsutvekslingen mellom komiteene bygde patriotenes besluttsomhet og solidaritet som oppmuntret til dannelsen av den første kontinentale kongressen i 1774 og skrivingen av Uavhengighetserklæringen i 1776.

Historisk sammenheng

Korrespondenskomiteene oppstod i løpet av tiåret før revolusjonen, da de amerikanske koloniene et forverret forhold til Storbritannia gjorde det viktigere for patriotkolonistene å dele informasjon og mening.

På begynnelsen av 1770-tallet ble det generert mengder med skriftlige observasjoner og meninger om stadig mer restriktiv britisk kontroll i de amerikanske koloniene. Mens mange av disse brevene, brosjyrene og avisredaksjonene var ekstremt overbevisende, manglet de amerikanske patriotene noe moderne middel for å dele dem gjennom koloniene. For å løse dette ble korrespondansekomiteene opprettet for å spre kraften i det skrevne ordet fra koloni til koloni og fra by til by.

Boston opprettet den første korrespondenskomiteen i 1764 for å oppmuntre motstand mot undertrykkende britisk tollhåndhevelse og mot Valutahandlinger, som forbød alle 13 koloniene å trykke penger og åpne offentlige banker. I 1765 dannet New York en lignende komité for å gi råd til de andre koloniene om dens handlinger for å motstå Frimerkeloven, som krevde at trykte materialer i koloniene bare skulle produseres på papir produsert i London og preget med et britisk inntektsstempel.

Komiteens funksjoner og operasjoner

Den viktigste rollen til et korrespondansekomité var å formulere koloniens tolkning av effekten av Britisk politikk og dele den med de andre koloniene og sympatiske utenlandske regjeringer, som Frankrike, Spania og Nederland. På denne måten identifiserte komiteene vanlige årsaker og klager for å formulere planer for kollektiv opposisjon og handling. Til slutt fungerte komiteene som en formell politisk union mellom de 13 koloniene. I hovedsak planla komiteene revolusjonen på grasrotnivå.

I et brev fra 13. februar 1818 til Hiskia Nile, Grunnleggeren og andre president i USA John Adams hyllet effektiviteten til korrespondansekomiteene og skrev:

“Den fullstendige fullførelsen av den på så kort tid og på så enkle måter var kanskje et enestående eksempel i menneskehetens historie. Tretten klokker ble laget for å slå sammen: en perfeksjon av mekanisme som ingen kunstner noen gang før hadde utført. ”

Da Amerika erklærte sin uavhengighet i 1776, tjente så mange som 8000 patrioter i koloniale og lokale korrespondansekomiteer. Britiske lojalister ble identifisert og ekskludert. Da det ble tatt beslutninger om å boikotte britiske produkter, publiserte komiteene navnene på koloniale handelsmenn som fortsatte å importere og selge britiske varer i strid med boikotten.

Til slutt begynte komiteene å fungere som virtuelle skyggeregeringer som utøvde voksende kontroll over mange områder av det amerikanske livet. De opprettet etterretnings- og spioneringsnettverk for å frette ut elementer som ikke var lojale mot patriotets sak og fjernet britiske tjenestemenn fra maktposisjoner. I 1774 og 1775 hadde komiteene tilsyn med valg av delegater til provinskonvensjoner, som kom til å kontrollere selve kolonistyret. På et mer personlig nivå bygde komiteene følelser av patriotisme, fremmet bruken av hjemmelagde produkter, og oppfordret amerikanerne til å leve enklere liv mens de unngår luksusen og privilegiene som tilbys under underkastelse til britisk styre.

Bemerkelsesverdige eksempler

Mens det var hundrevis av koloniale og lokale korrespondansekomiteer, stod noen få ut på grunn av deres innvirkning på patriotbevegelsen og deres spesielt bemerkelsesverdige medlemmer.

Boston, Massachusetts

Den kanskje mest effektive korrespondansekomiteen ble dannet i Boston av Samuel Adams, Nåde Otis Warren, og 20 andre patriotledere som svar på Gaspée Affair, som hadde funnet sted utenfor kysten av Rhode Island i juni 1772. I tilfelle ansett som en av viktigste utløsere av den amerikanske revolusjonen, ble den britiske tollhåndhevingsskonnerten Gaspée angrepet, om bord og brent av en gruppe patrioter.

Under Adams ledelse ble Boston-komiteen prototypen for lignende patriotgrupper. I et brev til James Warren datert 4. november 1772 forklarte Samuel Adams at formålet med korrespondansekomiteen i Boston skulle «utarbeide en uttalelse om rettighetene til kolonistene, og særlig denne provinsen, som menn, som kristne og som fag; Utarbeide en erklæring om brudd på disse rettighetene; og forbered et brev som skal sendes til alle byene i denne provinsen og til verden, med den følelsen av denne byen. ” I løpet av måneder hadde mer enn 100 andre Massachusetts byer dannet komiteer for å svare på kommunikasjon fra Boston.

Virginia

12. mars 1773 vedtok Virginia House of Burgesses en resolusjon om å opprette en permanent lovgivende komité for korrespondanse, med patriotiske lysarmaturer Thomas Jefferson, Patrick Henry, og Benjamin Harrison blant sine 11 medlemmer.

"Mens hodet til hans majestets trofaste undersåtter i denne kolonien har blitt mye forstyrret av forskjellige rykter og rapporter om prosedyrer som har en tendens til å frata dem om deres eldgamle, juridiske og konstitusjonelle rettigheter, "uttalte resolusjonen," derfor, for å fjerne uroene og stille menneskers sinn, som så vel som for de andre gode formålene som er nevnt ovenfor. personer... ”

I løpet av de neste åtte månedene fulgte åtte andre amerikanske kolonier Virginia sitt eksempel ved å opprette sine egne korrespondansekomiteer.

New York

30. mars 1774 vedtok det britiske parlamentet Boston Port Act - en av Uutholdelige handlinger—Lukke havnen i Boston som gjengjeldelse for Boston Tea Party. Da ordet om havnens nedleggelse nådde New York, oppfordret en flygeblad på Coffee House på Wall Street patrioter i New York-området til å samles 16. mai 1774 på Fraunces Tavern "For å konsultere om tiltak som skal følges i den nåværende kritiske og viktige situasjonen." På møtet stemte gruppen for å danne en korrespondansekomité i New York. 23. mai møttes medlemmer av "Committee of Fifty" for første gang i Coffee House og utnevnte eventuell den kontinentale kongressdelegaten Isaac Low som sin faste styreleder.

Som svar på begivenhetene i Boston distribuerte New York-komiteen et brev som ba om å samle en “Kongress av varamedlemmer fra koloniene, ”som skulle samles i Philadelphia 5. september 1774, som det første kontinentale Kongress. 31. mai sendte komiteen brev til veilederne i alle andre fylker i New York og oppfordret dem til å danne lignende korrespondansekomiteer.

Kilder og videre referanse

• "Korrespondansekomiteer."National Library for the Study of George Washington.
• John Adams, brev til Hiskia Niles, 13. februar 1818, “The Works of John Adams, vol. 10.” Boston: Little, Brown and Co., 1856, ISBN: 9781108031660.
• Brown, Richard D. (1970). “Revolusjonær politikk i Massachusetts: Boston Committee of Correspondence and the Towns, 1772-1774.” Harvard University Press, ISBN-10: 0674767810.
• Ketchum, Richard M. (2002). "Delte lojaliteter, hvordan den amerikanske revolusjonen kom til New York." Henry Holt og Co. ISBN 978-0-8050-6120-8.
• “Virginia-resolusjoner som oppretter en komité for korrespondanse; 12. mars 1773. ”Yale Law School: Avalon Project.