Definisjon av Adams-Onis-traktaten

Adams-Onis-traktaten var en avtale mellom USA og Spania undertegnet i 1819 som etablerte den sørlige grensen til Louisiana-kjøpet. Som en del av avtalen skaffet USA territoriet til dagens Florida.

Traktaten ble forhandlet i Washington, D.C. av den amerikanske statssekretæren, John Quincy Adams, og den spanske ambassadøren i USA, Luis de Onis.

Traktaten ble sett på som en betydelig begivenhet den gang, og samtidige observatører, inkludert tidligere president Thomas Jefferson, priset arbeidet til John Quincy Adams.

Etter oppkjøpet av Louisiana-kjøp under administrasjonen av Thomas Jefferson, USA sto overfor et problem, da det ikke var helt klart hvor grensen lå mellom territoriet hentet fra Frankrike og Spanias territorium i sør.

I løpet av de første tiårene av 1800-tallet våget amerikanere seg sørover, inkludert hæroffiser (og mulig spion) Zebulon Pike, ble arrestert av spanske myndigheter og sendt tilbake til USA. En klar grense måtte defineres før mindre hendelser på grensen eskalerte til noe mer alvorlig.

Og i årene etter Louisiana-kjøpet, etterfølgerne til Thomas Jefferson, James Madison, og James Monroe prøvde å skaffe seg de to spanske provinsene Øst-Florida og Vest-Florida (regionene hadde vært lojale mot Storbritannia under den amerikanske revolusjonen, men etter Paris-traktaten, de gikk tilbake til spansk styre).

Spania holdt knapt på Floridas. Og var derfor mottakelige for å forhandle frem en traktat som ville handle bort det landet til gjengjeld for å avklare hvem som eide land i vest, i det som i dag er Texas og det sørvestlige USA.

Problemet Spania sto overfor i Florida var at det gjorde krav på territoriet, og hadde noen få utposter på det, men det ble ikke avgjort. Og regionen ble ikke styrt i noen forstand av ordet. Amerikanske nybyggere slo seg inn på landets grenser, og satte seg stort sett på spansk land, og det oppstod konflikter.

Rømte slaver krysset også inn på spansk territorium, og på den tiden våget amerikanske tropper seg inn i Spanias land under påskudd av å jakte flyktende slaver. Ved å skape ytterligere komplikasjoner ville indianere som bodde på spansk territorium våge seg inn på amerikansk territorium og raid bosetninger, til tider drepe innbyggerne. De konstante problemene langs grensen virket på et tidspunkt sannsynligvis til åpen konflikt.

I 1818 Andrew Jackson, helten av Slaget om New Orleans tre år tidligere ledet en militærekspedisjon til Florida. Handlingene hans var svært kontroversielle i Washington, da myndighetene mente at han hadde gått langt utenfor ordrene hans, spesielt da han henrettet to britiske undersåtter han anså som spioner.

Det virket åpenbart for ledere i både Spania og USA at amerikanerne etter hvert ville komme i besittelse av Florida. Så den spanske ambassadøren i Washington, Luis de Onis, hadde fått full makt av sin regjering for å gjøre den beste avtalen han kunne. Han møtte John Quincy Adams, statssekretær for president Monroe.

Forhandlingene hadde blitt forstyrret og nesten avsluttet da den militære ekspedisjonen fra 1818 ledet av Andrew Jackson våget seg inn i Florida. Men problemene forårsaket av Andrew Jackson kan ha vært nyttige for den amerikanske saken.

Jacksons ambisjon og hans aggressive oppførsel forsterket uten tvil frykten for spanjolene for at amerikanere kunne komme inn i territoriet som Spania før eller siden innehar. De amerikanske troppene under Jackson hadde kunnet gå inn på spansk territorium etter ønske. Spania ble plaget av andre problemer. Og den ønsket ikke å stasjonere tropper, som måtte leveres, i avsidesliggende deler av Florida for å forsvare seg mot fremtidige amerikanske inngrep.

Det slapp ikke unna at hvis amerikanske soldater kunne marsjere inn i Florida og bare gripe den, var det lite Spania kunne gjøre. Så Onis trodde at han like gjerne kunne dispensere fra Florida-problemet helt mens han håndterte spørsmålet om grenser langs den vestlige kanten av Louisiana-territoriet.

Forhandlingene ble gjenopptatt og viste seg fruktbare. Og Adams og Onis signerte avtalen sin 22. februar 1819. Det ble etablert en kompromissgrense mellom USA og spansk territorium, og USA ga fra seg krav til Texas i bytte mot at Spania ga fra seg ethvert krav til territorium i Stillehavet Nordvest.

Traktaten, etter ratifisering av begge regjeringer, trådte i kraft 22. februar 1821. Traktaten ble etter hvert fulgt av andre traktater som i hovedsak bekreftet grensene satt i 1821.

Et øyeblikkelig resultat av traktaten var at den reduserte spenningen med Spania, og fikk sannsynligheten for en annen krig til å virke fjern. Så USAs militærbudsjett kunne kuttes og størrelsen på den amerikanske hæren reduseres i 1820-årene.