Den cubanske missilkrisen fra 1962

Den kubanske missilkrisen var en anspent 13 dager lang (16. til 28. oktober 1962) konfrontasjon mellom USA og Sovjetunionen utløst av Amerikas oppdagelse av kjernefysisk sovjetisk ballistisk missilutplassering i Cuba. Med russiske kjernefysiske raketter med lang rekkevidde bare 90 mil utenfor Florida, presset krisen grensene for atomdiplomati og regnes generelt som det nærmeste Kald krig kom til å eskalere til en fullskala atomkrig.

Krydret med åpen og hemmelig kommunikasjon og strategisk feilkommunikasjon mellom de to sidene, var den cubanske missilkrisen unik i det faktum at den foregikk hovedsakelig i Det hvite hus og det sovjetiske Kreml, med lite eller ingen utenrikspolitiske innspill fra verken den amerikanske kongressen eller den lovgivende armen til den sovjetiske regjeringen, den øverste Sovjet.

I april 1961 støttet den amerikanske regjeringen en gruppe kubanske landflyktige i et væpnet forsøk på å styrte den kommunistiske cubanske diktatoren Fidel Castro

Fortsatt smart fra Bay of Pigs-fiaskoen planla Kennedy-administrasjonen våren 1962 Operasjon Mongoose, et komplekst sett med operasjoner orkestrert av CIA og Forsvarsdepartementet, igjen ment å fjerne Castro fra makten. Mens noen av de ikke-militære handlingene under Operasjon Mongoose ble utført i 1962, forble Castro-regimet solid på plass.

I juli 1962 sovjetiske statsminister Nikita Khrushchev, som svar på svinenes bukt og tilstedeværelsen av amerikanske Jupiter-ballistiske missiler Tyrkia, hemmelighetsfullt enige med Fidel Castro om å plassere sovjetiske atomraketter på Cuba for å forhindre USA i å forsøke fremtidige invasjoner av Øyen.

I august 1962 begynte rutinemessige amerikanske overvåkningsflyvninger som viser en oppbygging av sovjetiske konvensjonelle våpen på Cuba, inkludert sovjetiske IL-28-bombefly som var i stand til å bære atombomber.

4. september 1962 advarte president Kennedy offentlig de cubanske og sovjetiske regjeringene om å slutte å lagre støtende våpen på Cuba. Fotografier fra et U.S. U – 2 høytliggende fly 14. oktober viste tydelig steder for lagring og utsetting av mellom- og mellomdistanse ballistiske kjernefysiske raketter (MRBMs og IRBMer) som ble bygget på Cuba. Disse missilene tillot sovjeterne effektivt å målrette mot majoriteten av det kontinentale USA.

15. oktober 1962 ble bildene fra U-2-flyvningene levert til Det hvite hus, og i løpet av timer var den cubanske missilkrisen i gang.

I Det hvite hus krasjet president Kennedy med sine nærmeste rådgivere for å planlegge et svar på Sovjetens handlinger.

Kennedys mer hawkiske rådgivere - ledet av Felles stabssjefer - argumenterte for en øyeblikkelig militær reaksjon inkludert luftangrep for å ødelegge missilene før de kunne bli bevæpnet og gjort klar for utskytning, etterfulgt av en fullskala militærinvasjon av Cuba.

I den andre enden favoriserte noen av Kennedys rådgivere et rent diplomatisk svar, inkludert sterk formulerte advarsler til Castro og Khrusjtsjov de håpet ville resultere i overvåket fjerning av sovjetmissiler og demontering av oppskytningen nettsteder.

Kennedy valgte imidlertid å ta et kurs i midten. Hans forsvarsminister Robert McNamara hadde foreslått en marineblokkade av Cuba som en behersket militær aksjon. I delikat diplomati betyr imidlertid hvert ord viktig, og ordet "blokade" var et problem.

I folkeretten anses en "blokade" som en krigshandling. Så 22. oktober beordret Kennedy den amerikanske marinen å etablere og håndheve en streng marin "karantene" av Cuba.

Samme dag sendte president Kennedy et brev til den sovjetiske statsministeren Khrusjtsjov der det ble klart at videre levering av krenkende våpen til Cuba ikke tillates, og at de sovjetiske rakettbasene som allerede er under bygging eller ferdigstilt, skal demonteres og alle våpen returneres til Sovjetunionen.

Tidlig på kvelden den 22. oktober dukket president Kennedy opp live over alle amerikanske TV-nettverk for å informere nasjonen om den sovjetiske atomtrusselen som utvikler seg bare 90 mil fra amerikanske bredder.

I sin fjernsynsadresse fordømte Kennedy Khrusjtsjov personlig for den "hemmelige, hensynsløse og provoserende trusselen til verdensfred ”og advarte om at USA var innstilt på å gjengjelde in natur hvis noen sovjetiske missiler skulle være lanserte.

”Det skal være denne nasjonens politikk å betrakte ethvert atommissil som er skutt ut fra Cuba mot enhver nasjon på den vestlige halvkule som et angrep fra Sovjetunionen på USA, som krever full gjengjeldelsesreaksjon mot Sovjetunionen, ”uttalte presidenten Kennedy.

Kennedy fortsatte med å forklare sin administrasjons plan for å håndtere krisen gjennom den marine karantenen.

"For å stoppe denne krenkende oppbyggingen, blir det satt i gang en streng karantene på alt krenkende militært utstyr under sending til Cuba," sa han. "Alle skip av enhver art som er på vei til Cuba, fra hvilken som helst nasjon eller havn, vil, hvis funnet å inneholde last av krenkende våpen, bli slått tilbake."

Kennedy understreket også at den amerikanske karantenen ikke ville hindre mat og andre humanitære "livsnødvendigheter" i å nå det cubanske folket, "slik sovjeterne forsøkte å gjøre i sine Berlin-blokaden av 1948.”

Bare timer før Kennedys adresse hadde de felles stabssjefene satt alle amerikanske militære styrker på DEFCON 3-status, der luftforsvaret sto klar til å sette i gang gjengjeldelsesangrep i løpet av 15 minutter.

Kl. 22:52 EDT, den 24. oktober, mottok president Kennedy et telegram fra Khrusjtsjov, der den sovjetiske statsministeren uttalte, “hvis du [Kennedy] veier den nåværende situasjonen med et kjølig hode uten å vike for lidenskap, vil du forstå at Sovjetunionen ikke har råd til å ikke avslå USAs despotiske krav. ” I samme telegram uttalte Khrusjtsjov at han hadde beordret sovjetiske skip som seilte til Cuba for å ignorere den amerikanske marinens "blokade", som Kreml anså for å være "en handling av aggresjon."

I løpet av 24. og 25. oktober, til tross for Khrusjtsjovs budskap, vendte noen skip på vei mot Cuba tilbake fra den amerikanske karantene. Andre skip ble stoppet og gjennomsøkt av amerikanske marinestyrker, men ble funnet å ikke inneholde krenkende våpen og tillatt å seile videre til Cuba.

Imidlertid vokste situasjonen faktisk mer desperat ettersom amerikanske rekognoseringsflyvninger over Cuba indikerte at arbeidet med de sovjetiske missilstedene fortsatte, med flere nær ferdige.

I lys av de siste U-2-bildene, og uten fredelig slutt på krisen i sikte, plasserte de ansatte stabssjefene amerikanske styrker på beredskapsnivå DEFCON 2; en indikasjon på at krig som involverte den strategiske luftkommandoen (SAC) var overhengende.

I løpet av DEFCON 2-perioden var rundt 180 av SACs mer enn 1400 langdistanse atombombere fortsatt på lufta og noen 145 amerikanske interkontinentale ballistiske missiler ble plassert på klar status, noen rettet mot Cuba, noen mot Moskva.

Om morgenen 26. oktober fortalte president Kennedy sine rådgivere at mens han hadde til hensikt å tillate marinens karantene og diplomatisk innsats mer tid til å jobbe, fryktet han at å fjerne sovjetmissiler fra Cuba til slutt ville kreve direkte militært angrep.

Mens Amerika holdt sitt kollektive pust, var det risikabelt kunsten for atomdiplomati sto overfor sin største utfordring.

På ettermiddagen 26. oktober så Kreml ut til å myke opp holdningen. ABC News korrespondent John Scali informerte Det hvite hus om at en "sovjetisk agent" personlig hadde antydet ham det Khrusjtsjov bestiller kanskje missilene fjernet fra Cuba hvis president Kennedy personlig lovet å ikke invadere øy.

Mens Det hvite hus ikke klarte å bekrefte gyldigheten av Scalis "back channel" sovjetiske diplomat tilbud, mottok president Kennedy en uhyggelig lignende melding fra Khrusjtsjov selv om kvelden 26. oktober. I en ukarakteristisk lang, personlig og emosjonell note uttrykte Khrusjtsjov et ønske om å unngå redselene fra et atomvåpen. "Hvis det ikke er noen intensjon," skrev han, "å dømme verden til katastrofen av termonukleær krig, så la oss ikke bare slappe av kreftene som trekker i endene av tauet, la oss gjøre tiltak for å løse det knute. Vi er klare for dette. ” President Kennedy bestemte seg for ikke å svare på Khrusjtsjov den gangen.

Neste dag, 27. oktober, fikk Det hvite hus imidlertid vite at Khrusjtsjov ikke akkurat var så "klar" for å avslutte krisen. I en andre melding til Kennedy krevde Khrusjtsjov ettertrykkelig at enhver avtale for å fjerne sovjetiske missiler fra Cuba måtte omfatte fjerning av amerikanske Jupiter-missiler fra Tyrkia. Nok en gang valgte Kennedy å ikke svare.

Senere samme dag utdypet krisen da en amerikansk U-2 rekognoseringsjet ble skutt ned av et overflate-til-luft (SAM) missil som ble skutt opp fra Cuba. U-2-piloten, US Air Force Major Rudolf Anderson Jr., døde i krasjet. Khrusjtsjov hevdet at Major Andersons fly var blitt skutt ned av det "cubanske militæret" på ordre utstedt av Fidel Castros bror Raul. Mens president Kennedy tidligere hadde uttalt at han ville gjengjelde seg mot kubanske SAM-nettsteder hvis de skjøt på amerikanske fly, bestemte han seg for ikke å gjøre det med mindre det var flere hendelser.

Mens han fortsatte å søke etter en diplomatisk resolusjon, begynte Kennedy og hans rådgivere å planlegge et angrep på Cuba skal gjennomføres så snart som mulig for å forhindre at flere kjernefysiske missilplasser blir drift.

Som dette punktet hadde president Kennedy fremdeles ikke svart på noen av Khrusjtsjovs meldinger.

I et risikabelt trekk bestemte president Kennedy seg for å svare på Khrushchevs første mindre krevende beskjed og ignorere den andre.

Kennedys svar på Khrusjtsjov antydet en plan for fjerning av sovjetiske raketter fra Cuba overvåket av FN, til gjengjeld for forsikringer om at USA ikke ville invadere Cuba. Kennedy nevnte imidlertid ikke de amerikanske missilene i Tyrkia.

Selv da president Kennedy reagerte på Khrusjtsjov, møtte hans yngre bror, statsadvokat Robert Kennedy, i hemmelighet med Sovjet-ambassadøren i USA, Anatoly Dobrynin.

På sitt møte 27. oktober fortalte statsadvokat Kennedy til Dobrynin at USA hadde planlagt å fjerne sine raketter fra Tyrkia og ville fortsette å gjøre det, men at dette trekket ikke kunne offentliggjøres i noen avtale som avslutter den kubanske missilen krise.

Dobrynin fortalte detaljene om sitt møte med statsadvokat Kennedy til Kreml og om morgenen 28. oktober 1962 uttalte Khrusjtsjov offentlig at alle sovjetiske missiler ville bli demontert og fjernet fra Cuba.

Mens rakettkrisen i det vesentlige var over, fortsatte den amerikanske marinekarantenen til 20. november 1962, da sovjeterne gikk med på å fjerne sine IL-28-bombefly fra Cuba. Interessant nok ble ikke de amerikanske Jupiter-rakettene fjernet fra Tyrkia før i april 1963.

Som den definerende og mest desperate hendelsen under den kalde krigen, bidro den cubanske missilkrisen til å forbedre verdens negative mening om USA etter den mislykkede Bay of Pigs-invasjonen og styrket president Kennedys samlede image hjemme og i utlandet.

I tillegg er den hemmelighetsfulle og farlig forvirrende naturen til livsviktig kommunikasjon mellom de to supermaktene mens verden vrimlet av randen av atomkrig resulterte i installasjonen av den såkalte "Hotline" direkte telefonforbindelsen mellom Det hvite hus og Kreml. I dag eksisterer fortsatt "Hotline" i form av en sikker datamaskinlenke som meldinger mellom Det hvite hus og Moskva blir utvekslet på via e-post.

Til slutt og viktigst av alt: å innse at de hadde brakt verden til randen av Armageddon, de to supermaktene begynte å vurdere scenarier for å avslutte atomvåpenløpet og begynte å jobbe mot a fast kjernefysisk testforbud.