Slaget ved Glendale (Frayser's Farm)

Slaget ved Glendale ble utkjempet 30. juni 1862 under amerikanske borgerkrigen og var en del av Seven Days Battles.

Hærer og befal

Union

• Generalmajor George B. McClellan
• ca. 40.000 mann

konføderert

• General Robert E. Lee
• ca. 45.000 mann

Etter å ha startet Peninsula-kampanjen tidligere på våren, stoppet generalmajor George McClellans Army of the Potomac foran portene til Richmond i slutten av mai 1862 etter den usikre Slaget ved Seven Pines. Dette skyldtes i stor grad unionssjefens altfor forsiktige tilnærming og den uriktige troen på at general Robert E. Lees hær i Nord-Virginia overgikk ham sterkt. Mens McClellan forble inaktiv i store deler av juni, jobbet Lee nådeløst for å forbedre Richmonds forsvar og planlegge en kontring. Selv om Lee var i undertal, forsto han at hæren hans ikke kunne håpe på å vinne en langvarig beleiring i Richmond-forsvaret. Den 25. juni flyttet McClellan endelig og han beordret divisjonene til brigadegeneraler

Dette viste seg å være heldig for Lee da han hadde flyttet hoveddelen av hæren nord for Chickahominy-elven med mål om å ødelegge Brigadegeneral Fitz John Porter's isolerte V Corps. Ved angrep 26. juni ble Lees styrker blodig slått tilbake av Porters menn ved Slaget ved Beaver Dam Creek (Mechanicsville). Den kvelden var McClellan bekymret for tilstedeværelsen av Generalmajor Thomas "Stonewall" Jacksonsin kommando mot nord, instruerte Porter til å falle tilbake og flyttet hærens forsyningslinje fra Richmond og York River Railroad sørover til James River. Ved å gjøre det avsluttet McClellan effektivt sin egen kampanje da forlatelsen av jernbanen betydde at tunge kanoner ikke kunne fraktes til Richmond for den planlagte beleiringen.

Ved å anta en sterk posisjon bak Boatswain's Swamp, ble V Corps under kraftig angrep 27. juni. I det resulterende Slaget ved Gaines' Mill, vendte Porters korps tilbake mange fiendtlige angrep gjennom dagen til de ble tvunget til å trekke seg tilbake nær solnedgang. Da Porters menn krysset til sørbredden av Chickahominy, avsluttet en sterkt rystet McClellan kampanjen og begynte å flytte hæren mot sikkerheten til James River. Med McClellan som ga lite veiledning til sine menn, kjempet Army of the Potomac mot konfødererte styrker ved Garnett's og Golding's Farms 27.-28. juni før de vendte tilbake en større angrep på Savage's Station den 29.

30. juni inspiserte McClellan hærens marslinje mot elven før han gikk ombord på USS Galena for å se US Navy-operasjoner på elven for dagen. I hans fravær okkuperte V Corps, minus brigadegeneral George McCalls divisjon, Malvern Hill. Mens flertallet av Army of the Potomac hadde krysset White Oak Swamp Creek ved middagstid, ble retretten uorganisert ettersom McClellan ikke hadde utnevnt en nestkommanderende til å føre tilsyn med tilbaketrekningen. Som et resultat ble en stor del av hæren satt fast på veiene rundt Glendale. Da Lee så en mulighet til å påføre unionshæren et avgjørende nederlag, utarbeidet Lee en intrikat angrepsplan for senere på dagen.

Lee ledet Huger til å angripe nedover Charles City Road, og beordret Jackson til å rykke sørover og krysse White Oak Swamp Creek for å slå unionslinjen fra nord. Denne innsatsen ville bli støttet av angrep fra vest av generalmajorer James Longstreet og A.P. Hill. Mot sør, generalmajor Theophilus H. Holmes skulle hjelpe Longstreet og Hill med et angrep og artillerisperring mot unionstropper nær Malvern Hill. Hvis den ble henrettet riktig, håpet Lee å dele unionshæren i to og kutte en del av den fra James River. Fremover begynte planen raskt å løse seg da Hugers divisjon gjorde sakte fremskritt på grunn av nedfelte trær som blokkerte Charles City Road. Hugers menn ble tvunget til å kutte en ny vei, og deltok ikke i det kommende slaget (Kart).

Mot nord beveget Jackson seg sakte, siden han hadde en Beaver Dam Creek og Gaines' Mill. Da han nådde White Oak Swamp Creek, brukte han dagen på å forsøke å presse tilbake elementer fra brigadegeneral William B. Franklins VI Corps slik at troppene hans kunne gjenoppbygge en bro over bekken. Til tross for tilgjengeligheten av nærliggende vadesteder, tvunget ikke Jackson frem saken og slo seg i stedet inn i en artilleriduell med Franklins våpen. Ved å bevege seg sørover for å slutte seg til V Corps igjen, stoppet McCalls divisjon, bestående av Pennsylvania Reserves, nær Glendale-krysset og Frayser's Farm. Her ble den plassert mellom Hooker og Kearnys divisjon fra brigadegeneral Samuel P. Heintzelmans III Corps. Rundt klokken 14.00 åpnet Union-våpen på denne fronten ild mot Lee og Longstreet da de møtte konføderert president Jefferson Davis.

Da den øverste ledelsen trakk seg, forsøkte konfødererte våpen uten hell å få sine unionskolleger til taushet. Som svar beordret Hill, hvis divisjon var under Longstreets ledelse for operasjonen, tropper frem for å angripe unionsbatteriene. Ved å presse opp Long Bridge Road rundt klokken 16.00 angrep oberst Micah Jenkins' brigade brigadene til brigadegeneral George G. Meade og Truman Seymour, begge fra McCalls divisjon. Jenkins angrep ble støttet av brigadene til brigadegeneral Cadmus Wilcox og James Kemper. Fremskritt på en usammenhengende måte, ankom Kemper først og satte opp på Union-linjen. Snart støttet av Jenkins klarte Kemper å bryte McCalls venstre og drive den tilbake (Kart).

Ved å komme seg, klarte unionsstyrkene å reformere sin linje og en vippekamp fulgte med konføderasjonene som forsøkte å bryte gjennom til Willis Church Road. En nøkkelrute, den fungerte som Army of the Potomacs retrettlinje til James River. I et forsøk på å styrke McCalls posisjon, elementer av Generalmajor Edwin Sumner's II Corps ble med i kampen, det samme gjorde Hookers divisjon i sør. Langsomt matet flere brigader inn i kampen, utførte Longstreet og Hill aldri et eneste massivt angrep som kan overvelde unionsposisjonen. Rundt solnedgang lyktes Wilcoxs menn i å fange løytnant Alanson Randols seks-kanons batteri på Long Bridge Road. Et motangrep fra Pennsylvanians tok våpnene på nytt, men de gikk tapt da brigadegeneral Charles Fields brigade angrep nær solnedgang.

Mens kampene virvlet, ble en såret McCall tatt til fange da han forsøkte å reformere linjene sine. De konfødererte troppene fortsatte å presse på unionsposisjonen, og stoppet ikke angrepene sine på McCall og Kearnys divisjon før rundt klokken 9.00 den natten. Da de brøt av, klarte ikke de konfødererte å nå Willis Church Road. Av Lees fire tiltenkte angrep var det bare Longstreet og Hill som rykket frem med noen som helst kraft. I tillegg til Jackson og Hugers fiaskoer, kom Holmes lite på vei mot sør og ble stoppet nær Turkey Bridge av resten av Porters V Corps.

En usedvanlig brutal kamp som inkluderte utbredt hånd-til-hånd-kamp, ​​så Glendale unionsstyrker holde sin posisjon slik at hæren kunne fortsette sin retrett til James River. I kampene utgjorde de konfødererte ofrene 638 drepte, 2.814 sårede og 221 savnede, mens unionsstyrker fikk 297 drepte, 1.696 sårede og 1.804 savnede/fanget. Mens McClellan ble grundig kritisert for å være borte fra hæren under kampene, bekymret Lee at en stor mulighet hadde gått tapt. Da han trakk seg tilbake til Malvern Hill, inntok Army of the Potomac en sterk defensiv posisjon på høyden. I fortsettelsen av jakten angrep Lee denne posisjonen dagen etter på Slaget ved Malvern Hill.

Utvalgte kilder

• Civil War Trust: Battle of Glendale
• NPS: Battle of Glendale/Frayser's Farm
• CWSAC Battle Summaries: Battle of Glendale