Looshaus-skandalen: Hvordan Adolf Loos sjokkerte Wien

Franz Josef, keiser av Østerrike, var rasende: Rett over Michaelerplatz fra keiserpalasset, en oppkomling arkitekt, Adolf Loos, var i ferd med å bygge en moderne monstrositet. Året var 1909.

Mer enn syv århundrer gikk med til opprettelsen av det keiserlige palasset, også kjent som Hofburg. Det grandiose Barokk stil palasset var et stort kompleks av svært utsmykket arkitektur, inkludert seks museer, et nasjonalbibliotek, regjeringsbygninger og de keiserlige leilighetene. Inngangen, Michaelertor, er bevoktet av grandiose statuer av Hercules og andre helteskikkelser.

Og så, noen skritt unna den utsmykkede Michaelertor ligger Goldman og Salatsch-bygningen. Det som ble kjent som Looshaus, var denne moderne bygningen av stål og betong en total avvisning av nabolagspalasset over bytorget.

Adolf Loos (1870-1933) var en funksjonalist som trodde på enkelhet. Han hadde reist til Amerika og beundret arbeidet med Louis Sullivan. Da Loos kom tilbake til Wien, tok han med seg ny modernitet i både stil og konstruksjon. Sammen med arkitekturen til

Loos følte at mangel på ornamentikk var et tegn på åndelig styrke, og hans forfattere inkluderer en studie om forholdet mellom ornament og kriminalitet.

" ... utviklingen av kultur marsjerer med eliminering av ornament fra nyttige gjenstander."
^{Adolf Loos, fra Ornament og krim}

The Loos House var enkelt greit. «Som en kvinne uten øyenbryn», sa folk fordi vinduene manglet dekorative detaljer. En stund ble det installert vindusbokser. Men dette løste ikke det dypere problemet.

" Rettene fra tidligere århundrer, som viser alle slags pyntegjenstander for å få påfugler, fasaner og hummer til å se mer velsmakende ut, har akkurat motsatt effekt på meg... Jeg blir forferdet når jeg går gjennom en kokkeutstilling og tenker at det er meningen at jeg skal spise disse utstoppede skrottene. Jeg spiser roastbiff."
^{Adolf Loos, fra Ornament og krim}

Det dypere problemet var at denne bygningen var hemmelighetsfull. Barokk arkitektur som nybarokke Michaelertor-inngangen er overstrømmende og avslørende. Takstatuer angriper poser for å kunngjøre hva som ligger inni. Derimot sa de grå marmorsøylene og de enkle vinduene på Loos House ingenting. I 1912, da bygget sto ferdig, var det skredderforretning. Men det var ingen symboler eller skulpturer som antydet klær eller handel. For observatører på gaten kunne bygget like gjerne vært en bank. Og faktisk ble det en bank i senere år.

Kanskje var det noe forvarsel i dette - som om bygningen antydet at Wien var det flytte inn i en urolig, forbigående verden hvor beboerne ville bli i bare noen få år, og deretter flytte på.

Statuen av Herkules ved palassportene så ut til å skue over den brosteinsbelagte veien ved den fornærmende bygningen. Noen sier at selv de små hundene som trakk herrene sine langs Michaelerplatz, løftet nesen i avsky.

Kilder

• "Ornament og krim: utvalgte essays" av Adolf Loos
• "Looshaus" av Christopher Long, Yale University Press, 2012